很多人常说，刘备麾下并不存在五虎大将，却又理所当然地承认曹操阵营拥有五子良将，这种说法其实带有明显的双重标准，甚至夹杂了不少后人的想象。仔细追溯史料会发现，五子良将这个称呼本身就存在争议。 张辽、乐进、于禁、张郃、徐晃五人，在《三国志·卷十七》中被陈寿合为一传，篇末评价写道：太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。这句话的意思，是曹操建立武功之时，当世良将之中，这五人最为突出，因此后世才逐渐将他们概括为五子良将。 而关羽、张飞、马超、黄忠、赵云五人，则在《三国志·卷三十六》中被合为一传，陈寿在结尾评价道：羽、张飞皆称万人之敌，为世虎臣。黄忠、赵云强挚壮猛，并作爪牙，其灌、滕之徒欤。 两边其实都是后人根据史书评价归纳出的称呼，并不是陈寿直接写下五虎大将或者五子良将这两个固定名号。但如果要说哪个更有历史依据，反而五虎大将的文化影响和传播来源更加明确。 子在古代除了表示儿子，也常常用于对男子的尊称，比如孔子、孟子、荀子等，代表有学问、有德行之人。所以五子本质上就是五个人的尊称。如果按照字面硬解释，五个人良将或者五先生良将显然都不通顺。可现实中却有人津津乐道五子良将，却对五虎大将这个广为流传的称谓加以否定，这种态度本身就值得商榷。 更重要的是，在正史和演义传播体系中，五虎大将并不是现代人凭空创造出来的。《三国志通俗演义》中明确出现了五虎大将的说法。虽然小说并非完全等同于历史，但它毕竟承载了数百年来大众对于三国人物的认知。而五子良将这个说法，反而更多是后人根据史书内容总结出来的。

如果真的较真，倒不如把五子良将改称五良将，反而更加贴合实际。 至于赵云是否配得上五虎大将的位置，更是一个长期争论的话题。陈寿评价黄忠时，将其比作汉初名将灌婴；评价赵云时，则将其比作救过汉惠帝刘盈和鲁元公主的滕公夏侯婴。这种比喻并非随意而为，而是充分肯定了赵云的勇猛、忠诚与担当。 然而，后世却有人试图削弱赵云的地位，甚至认为赵云只是一个文官型人物，不应该进入五虎大将之列，并提出让魏延魏文长取代他的位置。 但如果真正阅读《三国志》和《三国演义》，就会发现，这种替换并没有那么简单。赵云被剔除之后，蜀汉阵营中确实还有其他有资格竞争的人选，但魏延未必就是唯一答案。至于五虎大将究竟应该调整哪一人，则需要结合当时蜀汉集团内部的政治格局来看。 著名历史学家蔡东藩在评价关羽失荆州时曾说道：关羽北击樊城，锐意讨曹，正应妥选良将，代守南郡，使羽得免后顾之虑；况当时蜀中安堵，赵云黄忠，并在左右，何一不可遣往？乃令羽孤军无继，卒致败亡，此其误非尽在关公，玄德实尸其咎，诸葛孔明亦与有责焉。 蔡东藩认为，如果当时派遣赵云或者黄忠协助镇守荆州，关羽或许不会陷入孤军奋战的局面。这其中，他甚至将赵云放在黄忠之前，并不是没有原因。

赵云之所以长期没有获得更高的职位，很大程度上并不是能力不足，而是因为他的性格和处事方式。他曾两次直接违逆刘备的意见，也因此得罪了一些人；后来在诸葛亮北伐时期，又因为坚持原则，让诸葛亮颜面受损。 裴松之为《三国志》作注时引用《云别传》记载，诸葛亮第一次北伐失利，赵云亲自断后，保证军资物资没有损失，士兵也没有出现混乱。诸葛亮为了奖励将士，准备将多余的绢帛赏赐给军队。 赵云却提出：军事无利，何为有赐？其物请悉入赤岸府库，须十月为冬赐。 意思是说，既然这次军事行动没有取得胜利，又凭什么接受赏赐？这些物资应该先存入仓库，等到冬季再用于奖励。 这句话其实让诸葛亮十分欣赏，说明赵云不仅勇猛，而且有原则、有大局观。然而，从另一个角度看，这也等于否定了诸葛亮想挽回士气的一番安排。 诸葛亮虽然称赞赵云，但随后赵云的职位从镇南将军调整为镇军将军。这种微妙变化，不禁让人联想到曹操面对杨修时的态度——表面称赞其才华，内心却有所忌惮。

木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。 赵云这个人，最大的特点就是能力强、品行高，同时又不喜欢争权夺利。这样的人在乱世中往往容易获得百姓和后人的喜爱，却未必最容易获得权力集团内部的最高位置。 有人贬低赵云，是因为赵云的形象太过完美，制造争议容易吸引关注；有人抬高魏延，也是因为魏延本身争议巨大，容易成为讨论焦点。 但历史人物并不是靠简单的黑和白来判断。郭德纲曾有一首定场诗，其中一句很有意味：曲木为直终必弯，养狼当犬看家难。墨染鸬鹚黑不久，粉刷乌鸦白不坚。蜜浸黄莲终须苦，强摘瓜果不能甜。好事总得善人做，哪有凡人做神仙。 赵云不是神仙，他当然存在缺点，也有人可以质疑他的地位。但如果说魏延必然能够取代赵云，这同样缺乏充分依据。 刘备进位汉中王之后，麾下真正的一流将领并不只有魏延一人。

实际上，正史中的黄忠并没有参加夷陵之战，甚至在刘备称帝登基之前便已经去世。因此到了刘备称帝时期，所谓五虎大将实际上只剩下张飞、赵云，以及生命即将走到尽头的马超。 刘备称帝以后，蜀汉的高级军事体系也发生了变化，不再按照五虎大将的形式存在。当时重要将领主要有骠骑将军兼凉州牧马超、车骑将军兼司隶校尉张飞，而大将军、大司马的位置一直空缺，因为那个位置原本很可能是准备留给关羽的。 从张飞和马超的官职变化中，还能发现一个重要问题，那就是赵云担任中护军的时间可能比很多人想象得更早。 按照当时制度，中护军负责管理将领考核、升迁和降黜，一般不能同时兼任征镇将军。因此《三国志》中记载赵云建兴元年为中护军、征南将军，并不是说他在这一年才晋升中护军，而可能是陈寿为了叙述方便重新整理官职。 如果赵云在刘备时期已经担任中护军，那么他进入五虎大将的体系就更加合理。 刘备设置五虎大将是在称帝之前，也就是刚刚取得益州和汉中之后。当时刘备需要平衡各方势力：关羽、张飞、赵云代表早期创业集团；黄忠代表荆州降将；马超代表西凉势力。

如果为了政治平衡而暂时降低赵云的位置，也不是完全无法理解。因为赵云出身刘备旧部，如果五虎全部使用自己的嫡系力量，可能会让益州本土势力产生不满。 刘备虽然爱护赵云，但作为一个政治家，他必须考虑整个集团的稳定。 不过，即便赵云让出位置，也不代表魏延一定能够递补。 刘备为了稳定益州，需要拉拢当地豪强和世族。如果真的空出一个甚至两个名额，更有可能考虑的是吴懿、李严这样的益州重要人物。 李严在刘备入川后表现十分突出。成都平定后，他担任犍为太守、兴业将军。后来马秦、高胜率众数万人起兵，李严仅率郡兵五千人便将其击败，斩杀首领，使叛乱迅速平息。随后越巂夷首领高定围攻新道县，李严又迅速出兵救援，将敌军击退。 刘备后来将李严列为托孤大臣，可见其政治地位极高。

另一位吴懿，同样具有重要价值。他不仅是益州豪族代表，妹妹还被刘备纳为夫人，成为蜀汉皇室的重要外戚。 所以，从集团平衡角度看，魏延虽然能力出众，但未必具备进入五虎大将的最佳条件。 魏延确实是一位非常优秀的将领，但在蜀汉早期，他的地位其实并没有想象中那么高。 赵云是刘备设置牙门将军后的第一任牙门将军，而魏延则很可能是这一体系中的后起之秀。刘备发明牙门将军这一职位之后，后世很多军队都进行了类似设置，一个军队中通常会有一名牙门将军和若干牙门将。 按照这个逻辑推测，魏延早期很可能就在赵云麾下任职，负责刘备近卫体系中的军事工作。 如果这样来看，魏延直接取代赵云成为五虎大将的可能性，其实并没有很多人想象得那么大。

历史的复杂之处就在于，个人能力只是其中一个因素，身份、资历、政治平衡、派系关系，同样决定着一个人的位置。 赵云是否应该位列五虎大将，可以讨论；魏延是否有资格竞争，也可以讨论。但如果只凭后世印象，就认定赵云必须让位、魏延必然递补，恐怕并不符合三国时期真实的政治逻辑。 那么在你看来，蜀汉五虎大将之中，谁的位置最不稳固？如果赵云真的因为种种原因退出五虎序列，又会是哪一位蜀中名将最有机会填补这个位置呢？