唐太宗的儿子们，像一把棋子，摆在大唐的棋盘上，却大多没走出几步就散了。这位皇帝自己是千古明君，文治武功，少有匹敌；可他的十四个儿子，除了一个被历史记录为皇帝，一个默默善终，其余的都活成了悲剧。比普通人家更惨烈，甚至让人怀疑：生在帝王家，是不是一种原罪？ 长子李承乾，生在承乾殿，名字里就压着承继皇业的重担。八岁就被立为太子，本该稳稳接住江山。可惜他越大越荒唐，沉迷声色，爱好游乐。又怕父亲知道自己不堪，只好当面一套背后一套：见太宗时满口忠孝，回到东宫就和一帮小人混在一起。他脚上有残疾，心里始终怕被废，又看见弟弟李泰被父皇宠爱，嫉恨得咬牙切齿。终于铤而走险，密谋造反。事情败露，他被关进大牢，按律当死。最后太宗没舍得杀，废为庶人，流放到黔州。贞观十九年，他在流放地死去，太宗为他罢朝，按国公的礼仪安葬。一个曾经的天之骄子，就这样在昏暗的异乡结束了一生。 第二子楚王李宽，是被过继给早逝的叔父李智云的。他几乎没有留下什么故事，早早就死了，也没有后代。

第三子吴王李恪，是隋炀帝女儿生的，身上流着两朝皇室的血。他文武双全，太宗好几次夸他像自己，一度想立他为太子。但长孙无忌不同意——他是长孙皇后的哥哥，一心想让自己的外甥坐皇位。等到李承乾和李泰都被废了，长孙无忌力推第九子李治。李治即位后，无忌找了个谋反的罪名，把李恪杀了。满朝上下都知道李恪冤枉，可没人敢说话。在李世民的儿子当中，李恪声望最高，却死得最冤。 第四子魏王李泰，从小聪慧，深得父皇喜欢。他封王很早，后来改为魏王，心里开始盘算太子的位子。于是李承乾和他各自结党，互相恨不得除掉对方。太子李承乾败落之后，李泰也没得到好下场——被幽禁起来，贬为顺阳王，迁到均州郧乡。贞观二十一年才又进封濮王。高宗永徽三年，他在郧乡去世，只有三十五岁。一个曾经最有希望继承大统的皇子，最后连都城都回不去。 第五子李佑，封过好几个王号，最后是齐王。小时就喜欢跟市井无赖混在一起，尤其痴迷打猎。太宗派权万纪去管他，权万纪性子刚直，常常进谏，李佑忍无可忍，竟派人杀了他，然后举兵反叛。失败之后，李佑被贬为庶人。一个王爷，最后连普通人的体面都没保住。

第六子李愔，被封为蜀王，却一点都不像个王爷。他打猎打得没边，马队踏过庄稼，百姓恨他恨得要命。太宗骂他说：禽兽都能被人驯服，铁石也可以打磨成有用的器物，可李愔你，连禽兽铁石都不如！后来被贬为虢州刺史。高宗永徽四年，又被废为庶人，死在流放地巴州。父亲的这句话，像印在他命里一样。 第七子蒋王李恽，封在安州当都督，只知道享乐。他大兴土木，搜刮地方，搞得州县苦不堪言。唐高宗上元元年，有人告他谋反。他不等问清楚，就惊慌失措地自杀了。一个从没胆量造反的人，却死在一个谋反的罪名下。 第八子越王李贞，倒是有些本事，读书多，也有行政才能。但人们佩服他的才能，看不起他的为人。后来武则天临朝，他起兵反武，兵败后服毒自杀。一个想为大唐拼一把的人，最终只能自尽。

第九子就是唐高宗李治。他原本不是最受宠的，却因为长孙无忌的安排当上了太子。太宗死后，他继承皇位，却娶了父亲生前的才人武则天。结果武则天一步步把权力抓到手里，李家的后人几乎被屠戮殆尽，连国号都改了。这位皇子倒成了皇帝，可大唐的江山，从他手上开始悄悄换了姓。 第十子纪王李慎，聪明好学，却胆小怕事。越王李贞起兵反武时，劝他一起干，他不敢，说自己不愿同谋。可武则天哪里会放过他？最终仍把他处死。光是聪明，不够；还得有胆，而胆这种东西，在皇家常常被吓得干干净净。 第十一子江王李嚣，封王第二年就死了，谥号殇。第十二子代王李简，也是封王那年就死了，没有后代。两个小小少年，连长大的机会都没有。

第十三子赵王李福，平庸到没有存在感，反而落得一个善终。太宗在位时给他官职，他老实做去，不争不抢，也不折腾。在唐太宗的儿子里，他算是运气最好的一个了。 第十四子曹王李明，是太宗晚年生的。他被牵进一桩谋反案子，贬到黔州，最后被当地的都督逼着自杀。说没有太宗点头，谁信？一个老来的儿子，死在了父亲还在世的年岁里。 看下来，十四个皇子，真正安享一生的几乎没有。李治坐上了龙椅，可传了两代就换了主人；李福不够出彩，但终归没有横死。其余十二个，要么被杀，要么自杀，要么早夭，要么被关到死，要么废而为囚。史书写他们骄侈取败，仿佛一切都是自己作出来的。可细想，皇子们一出生就坐在风口浪尖，被权力、猜忌、期望和别人的算计裹挟着，哪一步不是如履薄冰？崇祯皇帝那句可怜如花似玉女，生在末世帝王家，放到唐太宗的儿子们身上，也一点都不违和。皇家给了他们无上的出身，也给了他们一个谁也逃不掉的笼子。