你可能没听过端木赐这个名字,但一定知道子贡。他是孔子的得意门生,也是儒商的老祖宗。做生意讲究诚信,后来被民间尊为财神。可许多人不知道,这位商人嘴皮子也厉害得很。一张嘴,能抵得上千军万马。今天说的,就是他凭一张嘴搅动春秋格局的事。
故事发生在两千五百多年前。当时齐国的大将田常准备攻打鲁国。鲁国是孔子的故乡,老师着急,弟子们自然不能袖手旁观。子贡接了任务,单枪匹马去了齐国边境,求见田常。 田常正意气风发呢,觉得打鲁国就是捡个软柿子捏。子贡也不急,先不聊打仗,而是一层一层给他扒拉处境。问他说:你田将军在齐国日子好过吗?田常一愣。子贡接着说:你立了大功,是让国君高兴,还是让高氏、国氏那帮人高兴?田常沉默了。子贡又点了一句:你要是真把鲁国灭了,功高震主,回头在朝堂上更站不稳。到时候身家性命都不是你的了。 田常越听越冒冷汗。他本来以为打鲁国是建功立业,没想到背后藏着一堆刀光剑影。赶紧问:那照你这么说,我该怎么办?子贡说:你把大军引去吴国。吴王夫差不是好惹的,你跟他拼一把,不管胜败,国内那帮政敌都会损耗。这才叫借力打力。田常一听,佩服得不行,连连点头。 子贡从齐国出来,又马不停蹄赶到吴国。夫差正为越王勾践的事心烦呢。子贡见面就抛出一句:大王想不想称霸天下?夫差眼睛一亮,却故作淡定:想倒是想,可哪有门路? 子贡给他分析:齐国现在要灭鲁国。鲁国一灭,齐国实力大涨,到时候你吴国就不是对手了。现在最好的机会,就是打着锄强扶弱的旗号去救鲁国。既好听,又能打掉一个未来的强敌。夫差动了心,可转念一想,又皱眉:我要是带兵走了,勾践那小子在后头偷袭我,怎么办?你别看他输了,天天吃补药熬中药,心里头准憋着坏呢。 子贡笑了:这事好办。你让勾践派精兵跟你一块儿出战。他要是肯出兵,正好削弱他的兵力;他要是敢推辞,就说明他真有二心,你顺手灭了他,名正言顺。夫差一拍大腿:妙啊!可他会听我的吗?子贡说:我去说。 于是子贡又风尘仆仆赶到越国。勾践听说吴国使者来了,心里七上八下,穿得破破烂烂出来迎接,一副恭顺模样。子贡倒也直接:吴王夫差怀疑你,想找借口收拾你。你现在只有一个法子,主动派兵帮他打仗,让他安心。保住命,比什么都强。勾践心眼活泛,立即明白了。送子贡走的时候,那眼神里分明藏着火。 后来事情果然按子贡设计的方向走。吴国大军南下,又联合越国兵力,一仗把齐国打得不轻。鲁国平安无事。整个过程,子贡没动一刀一枪,只是来回跑了几趟路,说了几场话。可这几个国家的命运,就在这几场谈话里拐了个弯。你看,有时候唇枪舌剑比金戈铁马还厉害。子贡后来能成为商界祖师爷,大概也是因为明白人心二字——做生意也好,办大事也好,摸透了人,路就通了。