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从崇祯初年到甲申,闯军干掉的明总兵林林总总十几位,不是明朝后期总兵能力不行,而是后期高层的频繁变动(崇祯朝十七年换五十多任内阁),严重影响了他们为明效力的决心。
一、山西总兵-周遇吉
周遇吉官至山西总兵官,在明末众总兵中,算是一位有血性的总兵。他的前任许定国因为畏敌论死,被下入大狱,朝廷才将其推到这个位子上,后期他在宁武关的表现,也确实没有辜负朝廷对他的信任。朝廷为什么会启用他,是因为他前十几年在抗清方面的卓越表现。
李自成渡河后破汾州、太原、代州(周遇吉在代州坚守,粮尽援绝,才退宁武),一路“势如破竹”,到宁武关前完全没有想到会遇到如此抵抗。此时宁武关的守军不过万,而闯军却有十几万,如此巨大的兵力悬殊,李自成自然不把他放在眼中。
由于周遇吉的顽强抵抗,李自成一度准备放弃攻取宁武关,但是此时闯军内部十分不服气,誓要将此地拿下,于是农民军再次对宁武关发起了猛攻,在火炮的轰击之下,关城不断坍塌,最终攻破宁武关。城破后,双方展开了激烈的巷战,明军不敌,周遇吉被擒获后处死。
二、四川总兵-侯良柱
侯良柱官至四川总兵官,他能有后来的成就,全靠打奢崇明(永宁宣抚司土司)而建立的军功而获得升迁(这仗把万历末以来折腾黔蜀二十年的奢安势力连根拔了,川黔巡抚争功闹到兵部)。
四川动荡之际,势力未振的李自成联合过天星(惠登相)、混天星(马进忠)自陕南大举进犯(过天星混天星次年便降明),陷南江、通江,瞬间朝野震动。此时侯良柱驻广元,他紧急调兵分散防御,身边只留二千人。闯军获得他的实际情况侯,大举进攻川北,之后派兵专守广元,为此王维章上书骂他部署失策。不久后,闯军再次三路进犯,侯良柱率兵拒敌于绵州,可是实力悬殊太大,最终侯良柱战死疆场。
三、蓟镇中协总兵-猛如虎
猛如虎官至蓟镇中协总兵官,他是蒙古人,后归顺大明,凭借在战场上的出色表现,得以屡获拔擢。其实我们单从他的名字中便可以看到其个人能力必定非常强,勇猛如虎。他在众多战役中,几乎都是先登之将,个人勇武九边罕见,统御大兵团能力一般。崇祯十四年,傅宗龙督陕兵、杨文岳督保兵,会贺人龙、李国奇、虎大威等,与新蔡渡河追李自成,不料遭遇大败,后闯军转向西北,连下叶县、舞阳,最终围住南阳。猛如虎积极组织防御,虽然短时间内有效果,但是双方实力差距太大,南阳没多久便被攻破。城破后,双方展开激烈巷战,最终力战而亡。
四、援剿总兵-虎大威
虎大威官至援剿总兵,他是外族降将,后来归顺大明,为大明效力。崇祯十四年项城、南阳、襄城先后陷落后,虎大威随杨文岳退汝宁。李自成、罗汝才联军迅速将汝宁围困,双方交战中,虎大威中炮而死。
五、昌平总兵-李守鑅
李守鑅官至昌平总兵官,历史对于他的记载只是非常简单。他驻守的地方,北接居庸关唐通、南望京师齐化门三大营,只要居庸关唐通一降,昌平便成了京城北面最后一道屏障。李自成主力自宣大南下破居庸—入昌平,一路非常顺利,降的降,跪的跪。唯独李守鑅率军与闯军大战,然不敌,李守鑅不肯受辱,选择自刎而死。
六、尤世威、尤世禄(原辽东总兵)、李昌龄(原延绥总兵)
西安陷落后,李自成传檄榆林,总兵王定惶恐之时选择弃城,李过、刘芳亮率大顺军围城,尤世威在此时被推举为最高统帅(六十岁)。在大顺军的猛攻之下,坚守七天的明军渐渐不支,最终城池被攻破,尤世威被俘虏。后被押送西安李自成处,闯王本想招降他,奈何遭到拒绝,最后被处死。
七、山海左部总兵-王世钦
王世钦官至山海左部总兵官(三十岁之前),曾多次对抗农民军,立下战功。李过、刘芳亮率大顺军迅速包围榆林,尤世威此时是城内的最高统帅。城破后,王世钦被俘后处死。
八、陕镇援剿总兵-张国钦、张应贵
张国钦官至陕镇援剿总兵,汪乔年接陕督后,先嘱边大绶掘李自成米脂祖坟,率贺人龙、张国钦等大军出潼关,汪乔年在襄城士绅张永祺迎导下入襄城(非袭破,襄城正月已被闯军占过寄辎重),后续在闯军的猛攻下,城池再次失陷,一说他在巷战中被杀。
九、刘国能(闯塌天)
他早年与李自成一起揭竿而起,与一众闯军都是非常要好的兄弟。后期因与张献忠不和、怕被吞并,于是选择归降明军,隶左良玉军。李自成袭扰河南之时,他奉命移守叶县。刘国能归顺朝廷后,起义军首领对他非常忌恨,因此在得知他驻守叶县时,誓要将其歼灭。因此闯军大规模围困叶县,刘国能不敌,城破后被擒,后被处死。
十、李万庆(射塌天)
他早年是起义军首领,早年与李自成共同举事,地位非常高,张献忠、刘国能降后,农民军实力减弱,一年之后,他也归降明朝。之后随陕督汪乔年出关援左良玉,入襄城,后在农民军围困下,襄城再破,李万庆拒不投降,被处死。
十一、辽东总兵-吴襄
他早年是李成梁麾下管买马的千总,随祖大寿混,后期逐渐成长为总兵。京城陷落后,吴襄被大顺军搜出拘俘,以此控制吴三桂。此时他的儿子已经成为一方总兵,成为各方招募的对象。然而随着李自成在山海关大败后(吴三桂追击李自成),李非常愤怒,于是将其诛杀。
十二、大同总兵-朱三乐
朱三乐驻守大同,李自成渡河后破汾州、太原,太原陷后大同震动,朱三乐奉命坚守城池,此时城内将卒多怀二心。其驻防地人际关系非常复杂,兵骄、将降、宗室多,姜瓖后来献城降闯,可见大同早就没有了抵抗之力。
十三、延绥总兵-俞冲霄
崇祯九年,李自成由南山逾商州、洛南走延绥,犯巩昌北境,新任延绥总兵俞冲霄(莅任月余)率五千追贼至安定土壑子(西川土壑砦),与过天星惠登相、混天星、满天星合流部(时李自成在绥德米脂间遥为声援)接战,逐渐占据上风。然而李自成命其他部将绕后夹击,大破俞冲霄,俞战败被处死。
十四、援剿总兵-曹文诏
曹文诏的个人能力(勇武)在整个明朝都是排得上号的,他早年在熊廷弼、孙承宗麾下历练,逐渐成长,终成一方大将。他以出色的个人能力,把农民军狠狠的按在地上摩擦。以至于当时流传出童谣,军中有一曹,流贼闻之心胆跳。可惜的是真宁湫头镇之战中,他遭到农民据伏击,最终兵败自刎。
十五、侯世禄(原宁夏总兵)、王学书(原宣府总兵)、王永祚(孤山总兵)
李过围城,榆林城破前,与尤世威同被推举,守卫榆林。他们坚守七昼夜,闯军轰塌城池,城破巷战,侯世禄战死,王学书、王永祚亦死。
不得不承认李自成早期的个人能力和个人魅力还是非常强的,能在明末这种乱局中杀出一条路,并且短暂获得了成功,足以让人倾佩,非常可惜的是,谋士集团的能力没有那么强,没有制定好更好的策略,致使功亏一篑。