1945年8月15日，当日本宣告无条件投降，硝烟弥漫之际，一个至关重要的争端浮出水面：谁能先于国共两派，掌控东北这片拥有完整工业体系的战略要地？这片土地，承载着重工业的希望，也关乎着未来的战略格局。为了贯彻党七大提出的向北发展、向南防御的战略擘画，刘少奇于9月17日，从重庆发电给身在延安的毛主席，焦急地建议必须立即在冀东、热河地区部署重兵，从全国各地抽调十几万精锐部队前往，并迅速组建冀热辽中央局，同时从陈毅、林彪、徐向前三人中选出一位卓越的军事将领来统领全局。两天后，毛主席的回电笔锋凝练，深表赞同刘少奇的战略构想，但并未明确指定指挥人选，只是指示林彪另辟蹊径，急驰热河，更显其用意深长。刘少奇为何如此急切地呼吁重兵把守冀东、热河？毛主席又为何在陈毅、林彪、徐向前三位杰出将领中，最终选择林彪奔赴东北？

那时的世界，早已被一场酝酿已久的阴谋笼罩。1944年，当中国人民仍在浴血奋战，抵御日本侵略者的铁蹄时，美英苏三国早已在雅尔塔密会，就日本在中国的权益达成了秘密协议，为自己的利益做着长远的打算。这桩交易，如同潜伏的毒蛇，在四个月后才得以显露狰狞的面目。蒋介石收到通知后，虽然对苏联要求割让外蒙古的苛刻条件感到愤怒，但面对苏联公开承诺不支持中共、不干涉新疆内政、并在战后将东北归还国民党的诱人条件，内心的波澜也难以抑制。加上日本军阀的节节败退，中国战场似乎已进入尾声，蒋介石为了全力打击共产党，急切地与苏联签订了《中苏友好条约》，并于8月26日正式对外公布。这不禁令人疑惑，苏联难道不是中国共产党的盟友吗？为何会与国民党签订如此违背初衷的条约？ 这一切的源头，可以追溯到遵义会议之后，党内对王明等人的左倾错误主义进行了深刻反思，确立了以毛泽东同志为核心的领导地位。远在苏联的斯大林，对中国共产党坚持的共产主义路线产生了质疑，甚至公开将其贬为黄油主义，中苏两国的关系也因此进入了一种微妙而冰冷的僵局。

然而，在蒋介石暗中与美苏勾结，企图压制中国共产党的同时，共产党早已在七大会议上，明确了抗战胜利后向北发展、向南防御的战略方针。毛泽东同志在会议上反复强调了东北的战略意义，指出：东北不仅是一个重要的重工业基地，而且它与周围三个国家接壤，如果我们能够占领东北，就能无后顾之忧地应对南边的国民党势力。相反，如果让蒋介石率先占领东北，我们就会陷入国民党的包围圈，处境将十分危险。他顿了顿，语气更加坚定：现在抗日战争尚未结束，我们的根据地离东北很近，而蒋介石的军队则大多被牵制在南方。我们务必抓住这个千载难逢的机会，在国民党军队赶到之前，先占领东北！随着《中苏友好条约》的公布，蒋介石在美苏两国公开支持的鼓舞下，认为东北已是他的囊中之物，便于8月14日公开发布邀请，希望毛主席前往重庆参加谈判，企图为国民党军队北上制造时间上的优势。但共产党难道真的对蒋介石的阴谋一无所知，甘愿任由其摆布吗？这显然是不可能的。

1945年9月5日，一个重磅消息打破了重庆沉寂已久的氛围：中国共产党的第一支部队已进入沈阳，一举震惊了还在做着美梦的蒋介石，彻底粉碎了美蒋苏三方将共产党排除在东北的阴谋诡计。就在前十天，冀东分区司令员曾克林率领一支先遣部队，从抚宁出发，一路风尘仆仆，穿越山海关，沿途接管锦西、锦州等地，直奔沈阳而去。消息传到蒋介石耳中，他一方面严厉谴责苏联违背条约，要求其立即将东北各大城市移交给国民党，另一方面又急切地请求美国出兵，利用飞机军舰运送军队和物资，迅速占领秦皇岛、沈阳等战略要地。与此同时，延安的李少奇在收到曾克林带回的东北地区的消息后，立即召开紧急会议，并电告身在重庆的毛泽东同志，提议在陈毅、林彪、徐向前三人中选拔一位能够独当一面的军事指挥官。自古以来，便有将在外，军令有所不受的箴言，军事指挥的职位，往往等同于三军统帅，人选的关乎着全局，更何况是毛泽东同志多次强调拥有重要战略意义的东北战场。经过深思熟虑，毛主席最终会选择哪一位英雄来担当这个重任？

仅仅两天后，毛主席批准了抽调兵力前往东北战场的方案，但对于军事指挥的最终人选，尚未明确做出指示。然而，从毛主席下令林彪改道山东，火速赶往热河的指令中，却不难看出，毛主席最终还是倾向于让这位年轻有为的将领，承担起东北战场的总指挥重任。后来发生的种种事件，也印证了这一猜测。林彪在接到中央命令赶赴热河的途中，蒋介石方面已经加快了强占东北的步伐，并任命杜聿明为东北保安司令，迅速赶往东北与苏联方面完成东北各大城市的交接。不久之后，刚抵达冀中的林彪，又接到了中央下发的紧急命令，再次改变路线，直奔东北而去。紧随其后的是，毛泽东同志下令林彪等人火速赶往沈阳，与当地的部队会合。经过长达十天的艰苦奔波，林彪终于抵达沈阳，与当时负责东北军务的彭真同志会师。 1945年10月31日，中央军委和毛泽东同志下令，将东北的部队进行全面整编，组建东北人民自治军，并由林彪担任总司令。陈毅、徐向前、林彪三位都是当年井冈山会师时战斗中崭露头角的红军将领，他们在党和红军中的地位也颇高，作战经验更为丰富，那么，为何毛泽东同志最终会选择资历尚浅的林彪来主持东北地区的军事大局呢？

原因有以下几点：首先，虽然当时调往冀热辽地区的部队都是各地精锐，但根据当时的战略布局来看，毛泽东同志早已指示罗荣桓和戴安英带领山东军队第一时间赶赴东北，而陈毅同志率领的新四军的主力则主要在山东地区活动，因此陈毅并不是东北的最佳人选。其次，虽然徐向前同志也是一位理想的人选，但当时徐向前正因患有严重的结核性胸膜炎而备受病痛折磨，在东北严寒的天气条件下，更难以适应国民党军队的封锁和强占东北的艰巨任务，这只会加重徐向前同志的病情。最后，虽然林彪的从军资历与陈毅、徐向前两位相比略显不足，但其卓越的军事才能却是所有人都公认的。他一步一个脚印，从基层军官成长为一名出色的指挥官。在井冈山会师之后，林彪一直处在毛泽东同志的直接领导下，对毛泽东同志的战略思想和战略目标有着深刻的理解，并且能够灵活地将其运用到实际的战场上。况且，前往东北的部队大多是由115师成长起来的，而林彪曾经就是这些部队的领导者，由林彪来领导他们，可以避免许多不必要的磨合。此外，林彪在平型关战役中一战成名后，因身体原因到苏联休养了四年，并与许多苏联领导人建立了良好的关系，这使得他在与仍然占据东北的苏联士兵沟通上具有独特的优势。

正是基于上述种种原因，毛泽东同志顶着巨大的压力，最终选择了资历尚浅的林彪来主持这次东北地区的战事。而林彪也用他的实际行动回报了毛泽东同志的信任。东北第一仗——秀水河子1949年11月19日，林彪抵达了辽西前线战场。他仔细考察了东北人民自治军的武器装备和周围的地形环境，随即召集大家商讨接下来的战略计划：现在敌人已经占领了各大城市，而且得到了美国人的支持，装备了先进的武器装备。而我们的部队大多是远道而来，将士们还没有适应东北的天气，部队之间也需要时间磨合。因此，我们最好的战略是先避开敌人的据点，将敌人拉长、拉散，再逐个击破。林彪的计划获得了所有人的赞同，并经中央军委批准后正式实施。林彪带领全体部队主动撤退，并在此过程中，加紧对军队进行严格的训练。

1946年2月10日上午，林彪正站在临时搭建的指挥部地图前，眉头紧锁，陷入沉思。东北人民自治军的情报处处长突然找到他，报告道：报告司令，现在有四个营和一个山炮连的敌人正向我们的方向靠近，预计两三天内就会到达秀水河子，请指示。听到这个消息，林彪意识到这可能是一次难得的机会。自东北民主联军成立以来，尚未有过一场正式的战役，这是一次检验部队实力的绝佳机会，而且如果能够赢得这场战斗，无疑将极大地鼓舞士气。林彪立即下令：除留下少量负责吸引敌人注意力的士兵外，所有人和总部一起迅速撤退到镇子外面，伏击进入镇子的敌军。他还特别强调：这是我们进入东北的第一场战役，不仅关乎我军接下来的士气，更是向全党全军宣扬我军军威的一次重要机会，我们必须要打赢他，让敌人望风而逃，让毛主席知道咱们东北军骁勇善战，没有辜负他的期望！2月11日，国民党军队果然按兵不动，到达了秀水河子东边的团山子，林彪立即下令彭明治、梁兴初迅速出击，尽数歼灭敌人，然而因为敌人过于警惕，刚一开战就利用夜色向秀水河子撤退。

由于当时国民党军队装备的落后，未能及时切断敌人的通讯，让其有机可乘，占领了秀水河子。林彪随即下令所有部队迅速包围镇子，将敌人团团围住。但由于敌人拥有一整支山炮连，并且房屋提供了一定的防护，民主联军一时难以顺利将敌人全部击退。得知前线的战况后，林彪担心久攻不下会影响将士的士气，于是亲自赶赴前线指挥这场战事，鼓舞士气：这场仗既然已经打响，我们就必须赢得胜利。我们训练了这么长时间，这是我们的第一场战斗，不但要赢，还要赢得漂亮，将敌人全部歼灭，这是我们这场战斗唯一的战斗目标！天黑之后，向敌人发动最后一次攻击，务必在天亮之前结束这场战斗！林彪发表完战术安排后，所有人都按照他的战略部署，为接下来的战斗做着最后的准备。 夜幕降临，民主联军同时从北面、南面、西北三个方向展开猛烈的进攻，成功地进入了镇子，与国民党军队展开了激烈的巷战。为了突破敌人在民房里构筑的火力网，林彪下令部队在墙上挖洞，同时利用梯子从屋顶攻破屋子里的敌人，采取一种前所未有的新战术，对敌人进行全方位的打击。2月14日，林彪成功率领东北民主联军击毙敌人500多名，俘虏900多人，并缴获了大量先进的武器装备。秀水河子战役作为林彪带领东北军打的第一仗，取得了全面胜利，不仅鼓舞了全体士兵的士气，更对蒋介石军队嚣张气焰造成了沉重的打击。此后，东北军在林彪的带领下，不断向南推进，奠定了东北解放的胜局，最终在辽沈战役中，成功歼灭了东北的国民党军卫立煌集团，歼敌47万，彻底解放了东北全境。