虎牢关关羽三十回合未破吕布，这事儿实在耐人寻味。并非关羽实力不足，而是古代的骑兵战术，与其说是单纯的武力较量，不如说是一场精心设计的碰撞仪式。双方猛烈冲撞，各展一招，随后各自抽马，再折返报复，如此循环往复，一回合便已耗时良久。拥有驰城飞堑之誉的赤兔马，堪称吕布的专属加速器，而关羽和张飞的战马，则显得捉襟见肘，难以真正将吕布围困。更何况，关羽，这位身高九尺、手握八十二斤青龙偃月刀的壮士，披戴甲胄，恐怕重量已达三百斤，一匹普通的战马，能勉强支撑下来已是不易。

关于关羽的战马，书中曾有明确记载：操请关公宴。临散，送公出府，见公马瘦，操曰：‘公马因何而瘦？’关公曰：‘贱躯颇重，马不能载，因此常瘦。’这不仅仅是字面上的描述，更是一种隐喻，关羽的重型装备与瘦弱的战马形成鲜明对比，无不彰显其步战的局限性。

尽管如此，关羽依旧能凭借一己之力击退许褚徐晃的联手攻击，这令人惊叹。徐晃的武艺与许褚、典韦不相上下，颜良文丑更是能轻易击败徐晃，但面对关羽，他们却连四招都接不住。细读《三国演义》，我们会发现，关羽斩颜良时是关公赤兔马快，早已跑到面前，颜良措手不及，被云长手起一刀，刺于马下，诛文丑时更是战不三合，文丑心怯，拨马绕河而走，关公马快，赶上文丑，脑后一刀，将文丑斩下马来。罗贯中两次强调马快，暗示了关羽拥有赤兔马后战斗力的飞跃式提升。假如将时间推进到建安五年，关羽面对许褚徐晃的单挑，恐怕不用十个回合就能分出胜负，那时，他或许当之无愧地成为天下第一。关羽斩颜良或许有偷袭的成分，但诛文丑，则是全靠刀快马捷。

吕布的方天画戟究竟重多少？《三国演义》和《三国志平话》中并没有明确记载。但从古代兵器的制式来看，方天画戟的重量应该不会超过长柄大刀。对比来看，虎牢关下硬扛吕布十多回合的孔融部将武安国，其所使用的长柄铁锤重达五十斤，与关羽大战三十回合的袁绍首将纪灵，同样使用的五十斤大刀，想来吕布的方天画戟也应与之相仿。

古代将领之间的单挑，并非罕见。说史书中缺少将领单挑的记载，无非是人们对史书的解读过于狭隘。早在春秋之前，战车上的车战斗将就是常态，大将不屑与小兵厮杀，而小兵也无资格挑战大将。对方战车损坏后，追击者有义务协助修复，待战车修好后，再继续交战——五十步笑百步的成语，正是源于这种古老的尚武精神：跑五十步又有什么意义呢？

王粲在《汉末英雄记》中记载了吕布与郭汜在长安城下的单挑，唐朝名将秦琼阵战单挑更是数不胜数，甚至单雄信险些在单挑中击败李世民，相关记载亦见于《旧唐书》和《新唐书》。大将单挑的胜利，能够极大地打击敌军的士气，连《三国志》也强调了颜良文丑被斩杀所产生的巨大心理震慑效应：良、丑皆绍名将也，再战，悉禽，绍军大震。颜良的确是被关羽斩杀，而易中天所言，文丑也是被关羽击败的，此言实有几分道理，毕竟当时曹操军中第一悍将莫过于关羽，文丑与颜良名位相当，似乎只有关羽才有能力将其阵斩。

战马对于大将而言，至关重要。没有战马，战斗力往往会减半；若手中没了趁手兵器，战斗力可能会萎缩到仅剩一成。典韦的遭遇，就是最好的证明。他没有战马，无法突围，也没有双戟，最终死于敌军刀枪之下。罗贯中对冷兵器战斗的理解，可谓入木三分，典韦之死的一个细节，恰恰体现了这一点，甚至有人推测，罗贯中曾经担任过张士诚的谋士：韦身无片甲，上下被数十枪，兀自死战。刀砍缺不堪用，韦即弃刀，双手提着两个军人迎敌，击死者八九人，群贼不敢近，只远远以箭射之，箭如骤雨。缺少装备的大将，根本无法抵挡刀枪箭矢的蜂拥而至，即使是坚硬的钢刀，也难以承受持续的砍刺。关羽在临沮被擒，正是因为赤兔马年老力衰，按照人类的年龄计算，它已经一百二十三十岁高龄了，而关羽的身材并未明显缩减，重量依然不减，手中的青龙偃月刀依然重达八十二斤，这匹老马实在难以负重。 典韦的兵器折损，吕布的战马长戟丢失，关羽的败亡，都与战马的衰老息息相关。由此，一个有趣的问题便随之浮现：如果吕布手无赤兔马，战斗力会减少多少？关羽手无青龙刀，马超手无长矛，战斗力又会剩下多少？吕布被手下捆成粽子，是因为他身边女人太多，饮酒过量，像一只慵懒的海狮一样，大白天就能睡得四肢瘫软。而关羽和马超也曾经历过没有战马和大刀长矛而步战的窘境。 关羽与卞喜的步战，马超与韩遂五将的混战，都展现了他们惊人的剑术和武艺。然而，没有战马和兵器，他们同样会感到窘迫。因此，我们不难看出，武器和战马对于大将来说，是何等的重要。关羽和马超的幸运之处在于，他们在面对敌人的时候，手握将军佩剑——汉剑，又长又厚又重，斩马剑长达一米三八，在两米零七的关羽手里，威力自然巨大。典韦使用的却是普通士兵的刀，因此几个人砍过后便无法再用，如果他拥有战马和长戟，并且有时间穿戴好盔甲，恐怕一百个小兵也难以伤害到他。 吕布、典韦、关羽、马超的遭遇，无疑印证了战马、铠甲、兵器对于大将的重要性。如果将大将的武力值设定为十，那么战马或许占五分，兵器占三分，剩下的两分，则取决于其自身的体能和技术。尽管所有大将都佩戴铠甲，但铠甲也并非无懈可击，任何时代的铠甲都存在漏洞，也无法完全抵御重型兵器的冲击和砍刺。因此，大将与大将的战斗，铠甲的作用往往可以忽略不计。许褚赤膊挑战马超，正是因为他意识到自己的铠甲再精良，也无法有效抵御马超的长枪。后来，张飞一矛刺穿了许褚铠甲防护的肩膀，也足以证明这一点。 不同的人对《三国演义》的解读，或许会得出千差万别的武将排行榜。所谓一吕二赵三典韦，四关五马六张飞，不过是评书中的顺口溜。以徐晃、许褚为参照，我们或许可以得出这样的结论：典韦肯定打不过张飞和马超，甚至与拥有赤兔马的关羽单挑，恐怕连十个回合都撑不住——没有赤兔马的关羽尚且能击败徐晃和许褚联手，典韦面对拥有赤兔马的关羽，几乎没有胜算。典韦从未击败或斩杀过任何一位名将，甚至我们有理由怀疑，他与武安国和纪灵单挑，也难以取胜。那么，最终的问题来了：如果关羽在虎牢关下也拥有像赤兔马一样神骏的坐骑，他能否击败吕布？如果关羽和赤兔马都处于壮年鼎盛时期，他们是否已经打遍天下无敌手？建安五年的关羽，如果与张飞、赵云、马超、黄忠单挑，又需要多少回合才能分出胜负呢？这个问题，或许也需要我们细细思量。