司马懿出身名门望族，因博学多识而闻名于天下英杰，他一是才华横溢的优秀青年，二对儒学很有研究，在当时名声很好。一开始他还拒绝了曹操的征召，不图名利的名声便传开了。后来他入朝也是兢兢业业地工作，常常因为政事废寝忘食，励精图治的形象在同事心里树立起来了。但如果他真的是一个端方君子，他不可能会谋划曹家的江山，由此可见他是那种善于伪装表里不一的伪君子，早早地就意识到好名声的重要性，这可以说是一种天赋。

讲一件趣事。有一回他在家里晒书，突逢大雨，他马不停蹄地就跑出去收书，不巧这一幕正被一个婢女看见了，他的元配夫人张春华毫不犹豫地就把婢女杀了，他因为这件事对妻子另眼相看，从此委以重任。晚年他功成名就，不再需要妻子帮助的时候，转而看重和宠爱柏夫人，反倒觉得元配面目可憎，看一眼都不愿。可见司马懿是一个薄情寡义的人。

看过空城计的同学都知道司马懿还是一个疑心很重的人。曹操有一句名言，宁肯我负天下人，不愿天下人负我。在本质上，司马懿和曹操的想法是一模一样的，都是宁肯错杀一百也不愿放过一个的性格。这也是为什么他一看见那块刻有“牛继马后”字样的石头就毫不犹豫杀了部下大将的原因。

这和当初曹操梦见“三马同食一槽”后灭了西凉马腾一系的做法有异曲同工之妙吗？曹操认定这“三马”就是西梁的马腾、马超和马岱，所以对这三马进行了征讨，而不知道这个马是司马懿，他最器重和信任的人。

还有一个重要原因，牛金不算是无名之辈。

司马懿本就是从曹家手中夺走了江山和统治权，属于不正义的行为，他自然也怕手下的人产生这样的想法：既然他司马懿是以下犯上，从曹魏手中抢走政权，我为什么不能效仿一下我的主将呢？此时曹操“三马同食一槽”的预言基本已经印证了，他不会觉得这是迷信，反而觉得冥冥之中自有天意，他自然也会效法曹操斩杀牛氏一脉。

并且牛金也不是什么小人物，愿意跟随他的人也不少，司马懿作为一个重度疑心病患者怎么可能容许自己的身边有这样一个巨大的隐患呢？不是有句话说卧榻之侧不容他人鼾睡吗？司马懿就更不会容许了。所以牛金的死亡结局是注定的。

当时的时代背景也是一个必须参考的重要因素。

因为当时生产力比较落后，很多事情用当时的水平难以去解释，因此古代人一般都比较迷信。其实现在面对科学解释不了的事情，不少人还是会投入迷信或者是借助宗教进行慰藉。

有个很出名的历史故事不就叫草船借箭吗？一个“借”字就很好地表现出当时很多人确实觉得诸葛亮的东风是借来的，觉得他是可以和神明沟通的人。但事实上，我们都知道他是因为通晓天文地理，才能运筹帷幄。陈胜吴广起义鱼腹藏信的手段也是很好地利用了百姓迷信的心理。

理所当然的，司马懿也对这块石头深信不疑，马上就怀疑牛氏家族的人想要效仿司马家篡夺曹魏江山一样夺取司马懿手中的权力。尤其是那块石头做得很逼真，看不出人为的痕迹，再加上前有曹操“三马同食一槽”预言成真的先例，另一方面他还害怕别的人看见这块石头，从而投效牛氏门下。因此他必须快刀斩乱麻。

最后，我们回归到这块石头上来。

据说石头上的字是由天然纹路巧合之下形成的。在百姓看来，这就是对未来历史走向的预言，而司马懿肯定不希望这样的事情发生，巧合的是身边真的有一位姓牛的将士，杀对了人预言可能就不会成真，杀错了也没什么大不了。所以他心中马上就有了计谋，最后也成功毒杀了牛金。

不过，可能冥冥之中自有天意，命运可能真的一开始就是安排好的。据传东晋开国皇帝司马睿是司马懿的后人司马觐的妻子与一个牛姓男子牛软私通生下的。虽然牛软不一定是牛金的后人，但他的姓氏还是暗合了那块石头上“牛继马后”的预言。这个结果真是让人啼笑皆非，不知后世还有没有政治天才效仿牛软的做法，通过混乱皇家血脉的方式夺取江山。