说起北齐这个朝代，后世都管它叫禽兽王朝。

立国拢共才二十八年，几个皇帝一个比一个荒唐，暴虐淫乱的事层出不穷。可在一堆疯疯癫癫的皇室子弟里头，孝昭帝高演算是个异数。

他是高欢的第六个儿子，娄太后娄昭君亲生的。跟酗酒杀人的哥哥高洋、荒淫放纵的弟弟高湛一比，高演脑子清醒，做事也懂得收着。

高洋统治后期疯得厉害，动不动就杀大臣，满朝文武吓得连大气都不敢出，没人敢上去劝，唯独高演敢站出来，一边哭一边直言进谏。对生母娄昭君更是孝顺，太后生病卧床，他四十多天不脱衣服，亲自端汤送药，寸步不离地守着。

公元560年，高演发动宫廷政变，废了侄子高殷，自己坐上皇位。

政变刚开头的时候，娄昭君反复叮嘱他：皇位你可以拿，但万万不能伤高殷的性命。高演当场答应得挺痛快，正经八百地发了誓。

坐上皇位之后，高演的所作所为，完全是一副明君的做派。勤于朝政，提拔贤能，减免赋税徭役，派人到各地巡查，体察百姓疾苦。

对外亲自带兵北征，把北边的游牧部落打得够呛。在他掌权的那些年，北齐官场风气好了不少，老百姓也算过了几天安生日子，是整个王朝里头少有的安稳时光。

可皇权这东西，一旦攥在手里，猜忌心就跟着往上长，终究还是把他心里那点良知给压垮了。

后来有术士上书说邺城一带出了天子气，高演心里一下子就犯了嘀咕，生怕被软禁的济南王高殷让朝臣给拥立了，卷土重来夺他的位子。为了斩草除根，他把当初对母亲发的誓扔到一边，暗中下令把才十七岁的侄子高殷给杀了。

杀了高殷之后，愧疚跟枷锁似的箍住了他。每天晚上噩梦不断，老梦见哥哥高洋和惨死的侄子来找他索命。宫里没少搞驱鬼的法事，可怎么也压不住他心里的恐惧，精神差不多快崩了。

没过多久，高演出去打猎散心，野外忽然蹿出一只野兔，马受了惊，他直接从马背上摔下来，肋骨断了，重伤躺在床上起不来。

娄昭君听说儿子摔了，到病床前来看他。说话间随口问起孙子高殷现在人在哪，高演心里有鬼，支支吾吾不肯答。娄昭君连着问了好几遍，看着他躲躲闪闪的样子，一下子就全明白了。

老太太气得不行，对着病床上的高演劈头盖脸就骂：“是你把他杀了吧？不听我的话，你死了都活该！”

这句跟咒他差不多的话骂完，娄昭君甩袖子就走，再也不肯多看他一眼。母亲的痛骂加上一直甩不掉的负罪感，让高演的伤情急转直下。没几个月，这个二十七岁的皇帝就死了，他娘当初那句气话，还真就成了真。

临咽气的时候，高演算是从自己身上长了记性，生怕年幼的太子高百年重蹈高殷的覆辙，就没把皇位传给儿子，而是下诏给了弟弟高湛，还苦苦求他务必保住自己孩子的命。

可世上的事就是这么讽刺，也高演算来算去，做了这么大的让步，可他死了以后，高湛还是没放过高百年，照样给杀了。