1799年，乾隆驾鹤西去，和珅在乾隆灵堂痛哭流涕，忽然一把刀架在了他脖子上。和珅却镇定自若，拿出乾隆的保命诏书，打开一看，立马傻眼了。

乾隆晚年，身体每况愈下，说话含糊不清。上朝时，他都让和珅坐右边，嘉庆坐左边。

每次他先将指令传达给和珅，和珅再传给众大臣。他能把万岁爷的意思一字不差解释清楚，万岁爷心中舒坦，而且和珅才华出众，精通多种语言，和众臣沟通更顺畅。

乾隆相当器重他，从某种意义上来说，和珅才是真正的掌权人，暗地里大臣们称其为“二皇帝”。他的风头盖过嘉庆，而嘉庆俨然成了件摆设，难免心中对他恨意深种。

和珅仗着乾隆的宠爱，做起事来也有恃无恐，有一次竟然胆大到在皇上眼皮子底下动歪心思。

这天，乾隆用过晚膳后，便在紫禁城散步，快走到午门时，忽然脚下踩到一个小坑，差点摔个跟头。放眼一瞧，这下可不得了，从午门到正阳门这条御路早已年久失修，变得坑坑洼洼。

乾隆勃然大怒，忙召宫中日常保养御道的官员，好一顿训斥。吓得官员大汗淋漓，瑟瑟发抖，连喊冤枉。原来和珅早就对这条御道打起如意小算盘，曾多次向乾隆禀报过此事。

皇上细细一想，还真是有过此事。当时因为耗费十万两白银，就没答应。

第二天，和坤上朝启禀皇上，要从房山上开凿石头，再运到紫禁城重新打磨，然后铺在路面上，要花十万两银子。乾隆为了尽快解决问题，便一囗答应。

工人们如火如荼地干了起来，不到半个月，便大功告成。乾隆一眼望去，御道上面雕刻了精美的花纹，令人赏心悦目，走在上面，四平八稳。乾隆龙颜大悦，又赏和珅一万两白银。

可谁知和珅手中的银子还没捧热乎，就被刘墉的一场乌龙剧一闹，全给吐了出来。

这天，刘墉竟反穿朝服上朝。在朝为官，仪容仪表是第一要务，反穿朝服那可是大逆不道。皇上气得火冒三丈，恨不得立马治他罪，可碍于刘墉乃太后干儿子，冷静下来，质问刘墉为何反穿朝服。

刘墉的回答再次让乾隆大怒，不过这次对象不是刘墉，而是和珅。

刘墉说道：“御道都能反着修，朝服为何不能穿反？”话一出囗，满朝哗然，敢情和珅修路只是把砖翻了个面！

和珅吓得连忙叩头认罪。原来他根本没去房山运石，而是将御道上的旧石头撬出来，先打磨一番，再把上下颠倒，重新铺上。

如此，下面就成了上面，焕然一新，花费仅需一万两。

这消息从建筑工人那儿传到刘墉下人耳朵里。刘墉决定治一治和珅，于是便出现了反穿朝服一幕。

这还只是和珅贪污中的一件事，他一生大大小小所犯之事不计其数，令百姓愤怒不已。

乾隆去世后，再也没人护着他，嘉庆眼见时机已到，马上彻查和珅，收出私藏的银子足足有八亿两，这些足以抵国库支出15年，令人咋舌。特别是有一物件，让嘉庆看到后，气得脸都绿了。

这宝物便是东珠朝珠，朝中只有皇上、皇太后、皇后三人能戴。私藏东珠便是对皇上大不敬，是死罪。可和珅竟私藏了108条东珠朝珠。

东珠朝珠成了压死和珅的最后一根稻草，嘉庆本想多留他几天，可这次彻底触犯龙颜，将正在灵堂痛哭的和珅抓获。

谁知和珅却丝毫不慌，慢悠悠从怀中掏出一本由乾隆亲笔写的保命书。

可当他打开保命诏书一看，上面竟赫然写着“保全尸”几个大字，和珅犹如五雷轰顶，眼前一黑，瘫坐在地。后来，和珅在牢中上吊自尽。

为什么乾隆不保和珅一命呢？乾隆在位期间，就知道和珅是大贪官，却睁一只眼闭一只眼，是因为和珅能出人意料制造财富，乾隆也得到实惠，自然愿意当和珅的保护伞。

其实，由始至终，和珅只是乾隆的一颗棋子。虽然，和珅一生精明，但还是验证千古年来的那句古话：“君要臣死，臣不得不死。”