姜维是蜀国后期著名的将领，值得一提的是他是一个魏国人，在202年出生在魏国境内天水冀县。姜维的父亲是天水郡功曹，在镇压羌人叛乱的时候死在了战场上，魏朝廷授予了姜维中郎一官，出任天水郡参军。

建兴6年（228年）蜀汉的丞相诸葛亮率领大军伐魏，姜维随着天水太守马遵巡查边地精心防御，当时各地都在响应蜀国的征讨，马遵于是认为姜维怀有不轨之心，随部将前往上邽。同时拒绝姜维入城，眼看后面蜀国军队将至，姜维无奈投降诸葛亮。

诸葛亮发现姜维精通兵法，能征善战，于是暗暗指定其为继承人，此时的姜维年纪才十七岁，诸葛亮将自己的所学倾尽相授，姜维在诸葛亮的帮扶之下，任命为奉义将军，封当阳亭侯。后又前身到征西将军。

建兴十二年（234年）诸葛亮在五丈原病逝，姜维听从诸葛亮遗命次于魏延断后，但是魏延不愿意听从当时的指挥官杨仪调遣，从别的地方撤退了，于是姜维亲自率领蜀军击退了前来追击的司马懿，初步展现了自己的军事指挥才能。

在后来的时间里，姜维继承了诸葛亮的遗志，坚持要求北伐收复中原光复汉室宗族，是当时蜀国国内的主战大臣，遗憾的是当时国内大将军费祎等人主持修生养息，不与敌军交战，至此姜维的势力军队不超过一万。

但后来将军费祎遇刺身亡，姜维得以掌握蜀国军权，廷熙十七年（254年），姜维率军从陇西二胡，先后攻破河间河关、临洮等区域，并率领当地县民归往蜀国。

此外姜维对魏作战获得胜利的战役还有很多，无奈在景耀五年（258年）后主刘禅宠幸宦官黄皓，黄想废掉姜维提拔心腹阎宇，姜维被迫前往沓中种麦避祸。

随后一年，钟会率领大军入侵，姜维分别派张翼廖化这首阳安和阴平防范，姜维被邓艾牵制，驻守阴平，后来关口失陷，姜维只能和部下退守剑阁，原本这个时候已经能够凭借这地势之险要守下来，但是刘禅却在成都投降了邓艾的奇袭部队。

并且刘禅命令姜维投降，气的姜维用剑砍石头，君命难为，姜维最终投降与魏国。他至死也没有完成诸葛亮的遗志，后来姜维看见魏将钟会有谋反之心，于是趁机挑拨，264年，钟会陷害邓艾，一方面起兵准备造反。但是事情暴露，姜维和钟会等人都被杀害在乱军之中。

这说明姜维对于光复蜀汉的心思一直没有破灭，依然想着复国，这件事在后来也得到了验证。

公元346年，东晋的桓温率领军队讨伐西蜀举兵造反的成汉政权，没过多久就将其消灭。桓温的部将孙盛在搜索战利品的时候在蜀宫殿密室找到了一封旧信，写了二十三个字：“愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明”。

很明显这是姜维在投降后写给刘禅的信，也难怪专家说有如此忠诚之士继承诸葛亮遗志，诸葛可以瞑目了。