在封建社会，皇帝问问题，大臣不得不答。但如果问题太过抽象，就要考验大臣的智慧了。例如，宋朝开国之初，宋太祖赵匡胤曾问大臣：“天下什么最大？”众人都回答不上来，只有宰相赵普回答说：“道理最大。”这个回答让赵匡胤非常满意，因为皇帝也要讲道理。无独有偶，清朝雍正年间，雍正也曾问大臣们一个抽象的问题：“天下有几种人？”大臣们都哑口无言，最后只有一人给出了答案，此人名叫孙嘉淦，以直言善谏而闻名清史。

孙嘉淦是康熙五十二年进士，他才思敏捷，为人耿直，得到了大学士朱轼的欣赏。雍正初登基时，因为他性格刻薄，大臣们知道他的脾性，都不敢直言进谏。尤其是在雍正圈禁十四弟胤禵之后，更是无人敢说句公道话。这时，只有孙嘉淦对雍正上书，建议雍正“亲骨肉”。在当时的环境下，提这种话题，无异于在讽刺雍正不重视兄弟亲情。雍正当即大动肝火，将孙嘉淦的奏折摔在地上，怒斥孙嘉淦乃“狂生”。《清史稿·孙嘉淦传》记载：

上召诸大臣示之，且曰：“翰林院乃容此狂生耶？”大学士朱轼侍，徐对曰：“嘉淦诚狂，然臣服其胆。”上良久笑曰：“朕亦且服其胆！”

在关键时刻，孙嘉淦的老师朱轼帮他说话，雍正最后松口，表示：“朕亦且服其胆！”孙嘉淦才逃过一劫。没想到，雍正不但没有将孙嘉淦治罪，还提拔了孙嘉淦。

雍正帝是清朝诸位帝王中较为特殊的一位，他用人不拘一格，对于性格乖张，善于拍马屁的官员，他不喜欢。对于那些敢讲真话，敢办实事的大臣，雍正反而十分欣赏。孙嘉淦不仅仅是敢说真话这么简单，他简直是专门挑雍正不喜欢的说。例如，雍正二年，年羹尧圣宠正隆，孙嘉淦却弹劾年羹尧。雍正四年，河南总督田文镜和直隶总督李绂互相弹劾，让雍正十分头疼，正在此时，孙嘉淦也参合进来，弹劾田文镜。孙嘉淦虽然屡屡冒犯雍正，雍正却一再忍让。若是换做其他帝王，恐怕早就把孙嘉淦贬官革职了。?

雍正为何会如此爱惜孙嘉淦呢，据《啸亭杂录》记载，这是雍正看透了孙嘉淦是一位爱惜名声的官员，他为官清廉，不怕死，想当“海瑞”。雍正年间，孙嘉淦被雍正委以重任，担任顺天乡试考官，在任务完成后，向雍正复命。当时雍正身边还有几位大臣和翰林院学士，雍正便问大家：“你们说，天下有几种人？”在场的都是饱学之士和，雍正突然问这个问题，却让大家哑口无言，不知如何作答。

?孙嘉淦家境贫寒，而且为官清廉，他平时出门不坐轿子，也没有车马，都是步行。此时他刚从顺天乡试任上回来，走了一路，气喘吁吁，听雍正这么一问，他却给出了答案。他说：

“人之熙熙，皆为利来；人之攘攘，皆为名往。普天之下，人分两种，一种为名，一种为利。”

且不说这个回答是否正确，雍正却觉得十分新奇。雍正随即问孙嘉淦：“孙爱卿是为名之人，还是为利之人？”孙嘉淦擦了擦额头上的汗说了四个字：“臣不爱钱！”惹得雍正和在场官忍俊不禁。

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通过此事，雍正彻底明白，孙嘉淦这样的大臣，不喜欢钱财，唯独爱惜自己的名声。所以，他不会贪污受贿，更不会结党营私。这种不爱钱财的官员，是可以重用的。既然孙嘉淦要名声，雍正成全他就是。所以，孙嘉淦先后被安排在户部、吏部，又被安排到地方上巡查民情，人尽其用。

乾隆登基后，因孙嘉淦公正廉明，任命孙嘉淦为刑部尚书、吏部尚书等职。同时，孙嘉淦也是救火队长，哪里有大案要案，首先派孙嘉淦前去调查。笔者认为，孙嘉淦之所以能被雍正重用，一方面是他为人耿直，敢说真话。另一方面也是基于雍正对他的了解，孙嘉淦为官清廉，自身品质过硬才是他成为名臣的原因。

本文参考资料：《清史稿》《啸亭杂录》。