说起十二兽首铜像，相信大家都比较熟悉，它们是中国有名的历史文物，然而它们早已经在英法联军侵华的时候就不知所踪了。今天要讲的就是关于十二兽首的故事，其中猪首和马首被已经去世的何鸿燊先生赎回，而其他的兽首又在何处呢？下面讲一讲这个故事吧！

十二兽首铜像的设计与铸造

清朝乾隆年间，社会比较富庶而且乾隆皇帝生活得比较奢侈，他为了休闲之余能够有更好的避暑环境，就对已修建的皇家园林圆明园进行扩建、改建。其中在改建海晏堂的时候，他就要求要有特色，于是就请了洋人画师郎世宁来进行设计。

起初郎世宁设计的并不是十二兽首，而是比较有欧洲特点的裸体女性雕塑。要知道自古以来中国都是一个相对保守的国家，尤其是到了清朝，民风保守到了极致，乾隆又怎么可能会接受这么有伤风化的裸体女性雕塑呢？

于是在乾隆否定了裸体女性雕塑的这个设计之后，郎世宁又开始冥思苦想了，最后他就设计出了十二兽首铜像。他的这个设计得到了乾隆的高度赞许，于是他的这个设计就被采用了，并且在能工巧匠的铸造下十二兽首铜像现世了。

十二兽首铜像的丢失

十二兽首铜像铸造完成之后就被用于海晏堂的喷泉上。据有关资料记载，十二兽首就像一个“八”字的形状排列在喷泉的两边，能够自动依次按照时辰的顺序喷水，而到了正十二点时十二个兽首就一起喷水。那个场景岂能用神奇来形容。

然而这么神奇的喷泉我们却没有那个福气能够看到了。1860年，英国和法国两个国家联合起来一起攻打实力已经十分落后的清朝。当时的清政府在武器先进的英法联军面前完全没有还手之力，没过多久英法联军就攻破了北京。

来到北京的英法联军就像没有见过世面的毛头小子一样到处烧杀抢掠。不知他们是从何处直到圆明园中有宝贝的，他们就一路攻到圆明园。他们到了圆明园之后，疯狂地收罗里面的各种财物，拿不走的就直接毁掉，最后还放火烧掉了圆明园。自此十二兽首铜像也不知所踪了。

十二兽首铜像的踪迹

新中国成立之后，中国发展的十分的迅猛，也逐渐也有了实力去寻找失踪的十二兽首铜像。多年以来，中国一直在多方打听十二兽首的踪迹，到2019年为止，中国已经找回了牛首、猴首、虎首、猪首、马首、鼠首、兔首等七座兽首。

那么这些兽首都是如何回来的呢？前几天刚刚去世的何鸿燊先生斥巨资无偿替祖国找回了猪首和马首，而鼠首和兔首则是由法国的皮诺家族捐赠给中国的。猴首、牛首和虎首是被中国保利集团买下并保存展览的。

除了这已经被找到的七座兽首之外，其余的五座兽首又在何处呢？其中龙首据说是在台湾的一位收藏家手中，狗首目前还没有具体的踪迹，不过有一位美籍华人曾说他手里有一座狗首，不过是否属于十二兽首还没有确定。鸡首、羊首、蛇首都还不知所踪。

十二兽首铜像已经在各界人士的帮助下找回了七座，其中何鸿燊先生替中国找回了猪首和马首。虽然现在还有五座兽首没有能够找到，但是我相信它们迟早都会被找回来的。