公元前396年，魏文侯去世，世子击继位，史称魏武侯。作为魏文侯的长子，魏武侯也是很有作为的人，还是太子的时候，就有不少高光时刻。

公元前412年，魏击领兵攻打秦国繁、庞二地，将当地百姓迁入魏国境内，打响魏国的秦国宣战的第一枪。公元前408年，魏文侯以乐羊为统帅，领兵攻打中山国，魏击随军出征。在吞并中山国后，魏击被封为中山国君，由赵仓唐辅佐，坐镇中山，安抚当地百姓，希望和平相处，这样一个继承人堪称优秀。魏武侯继位时的魏国也说不上多强，就是把邻国都揍了一遍。魏国在李悝变法后，国力大大增强，为了获得与之相对的国际地位，魏武侯开始行动。魏武侯三年，魏国讨伐郑国，在注地重创救援郑国的秦军。魏武侯五年，魏武侯联合三晋联军，攻取楚国的榆关，打开魏国通往中原的门户。

魏武侯七年，秦、魏爆发阴晋之战，魏国大胜秦军。也是在这一年，魏武侯与齐康公在浊泽会盟，帮田氏和周天子搭上线。魏武侯十年，魏武侯以赵国内乱为借口，发兵攻打赵国。魏武侯十一年，魏武侯与秦国的庶长改联合扶持公子连回国继位。在离开魏国前，公子连承诺，只要魏武侯还活着，秦国就不会和魏国开战。魏武侯十二年，魏国联合赵国在灵丘大败齐国。魏武侯十三年，魏国讨伐赵国直达兔台。魏武侯十四年，齐、魏联军再次攻打赵国，战争永远是魏武侯时代的主旋律。

一个国家能够常年发动战争，是其国力强大的表现。但魏武侯四面征战的同时，危机也悄然埋下。魏国的危机有内外两方面，内部魏国出现了严重的人才流失。平心而论，魏武侯也不是多么刻薄的君主，田子方让他当街破防，他还向对方认错。在对待臣子和人才方面，他虽然没有他爹的真诚与礼貌，但也不是刚愎自用的人。人才流失的问题不能全怪他，我们拿吴起举个例子，在魏武侯执政初期，相国李悝不幸病逝，魏武侯根基未稳，他便任命亲信田文为相国，这个举动让吴起十分不满，毕竟从功劳上，从能力上，自己都能把田文碾成渣渣。吴起左想右想想不通，右想左想也想不通，就找到田文对线，结果直接被田文说得哑口无言。其实魏武侯也没有忘记吴起，他亲身前往西河郡视察，然后就被直男吴起给整破防了。随后君臣就这样尴尬的相处着，可是他们两个就在公叔痤的挑拨下双双破防。魏武侯不再信任吴起，吴起也离开了魏国，并在未来继续让魏国破防。

吴起是很有代表性的士人，对功名的极端追求，对君主的高度要求，对归属的高度摒弃，对威胁地位的人极力摧残。相对于安享人生，他们的常态是一场说走就走的旅行，以及吃了上顿为下顿的幸福人生，也就是田子方口中的贫贱之人，当你给予时，我是你最锋利的剑，但当你不再重视我时，我将是别人手中最锋利的剑，这就是士，一怒而诸侯惧的士，他们的不忠诚让君王愤怒，但他们的才能也让君王垂涎三尺，这是士人群体的特质。另一点就是大环境的变化，你魏国招贤人搞变法，那我们也可以招贤人搞变法呀，毕竟三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的士人多的是。那些在魏国不受重用，或是被排挤的人就会到其他国家另谋高就。

被魏国迫害最深的秦、赵、楚三国也先后开始改革，人才流失是魏国衰败的内因，外因就是时代变了，在魏国四面扩张的同时，其他国家也在扩张。南边的楚国在和越国一起搞死吴国后，开始持续性的小摩擦，在和越国兄友弟攻的同时，楚国也在向北扩张，夺取了不少郑国的土地，由此与三晋产生摩擦。西边的秦国虽然被魏国暴打，但天下很大呀，西边的小戎狄们，南边的蜀国，还有旁边的韩国，我干不过魏国，还打不了你们，秦国就开始找他们麻烦。而东边的齐国虽然经历了田氏代齐，但没有掀起动乱，随后便开始给三晋捣乱，今天跑到赵国去劫掠，明天找找魏国的麻烦。此时三晋内部也出现分裂的趋势，韩国作为魏国的老牌盟友，在魏国扩张的同时也开始行动起来。郑国，作为天下中心之地，它肥沃的土地与稠密的人口足以让任何国家眼馋。

韩国就开始了行动，从公元452年韩虎谋取陈皋开始，到公元前375年韩哀侯正式灭亡郑国，韩国耗尽六代国君，还险些被郑国反扑，才吞下这块肥肉。为了稳定郑国人民，韩哀候还将都城定在郑国旧址，改称新郑，韩国也由此步入强国之中。另一位赵国则是直接和魏国开火。公元前386年，赵烈侯去世，赵敬侯继位，公子朝觉得自己也有能力继位，就想造个反，可是连个水花都没溅起来。造反失败的公子朝逃往魏国，魏武侯也想管管赵国，就帮助公子朝一起攻打赵国新都邯郸。这件事直接造成赵、魏决裂。公元前383年，赵国发兵讨伐魏国的附庸卫国，魏国大怒，联合齐国在兔台大败赵军。公元前382年，赵国再次攻打卫国，卫国急忙找到老爹魏国帮忙，眼见儿子被欺负，魏武侯亲自披甲上阵，联合齐国向赵国发兵，导致赵国战败，魏国趁机夺取了刚平，一路打到中牟。

公元前381年，赵国攻打魏国，准备夺回失地，魏武侯也发兵讨伐赵国，但这次赵国学聪明了，他选择与向楚国联合，经历吴起变法的楚国也想找魏国叙叙旧，便命吴起驰援赵国。楚军跨过黄河，深入魏国地界，在州地击败魏军后，将军队驻扎在林中，切断了魏国河内与首都安邑的联系，魏国被迫回师救援，赵敬侯趁机夺取魏国的刺蒲，又在第二年夺取魏国的黄城。公元前380年，齐国发兵攻打燕国，攻占桑丘，燕简公向赵敬侯求救，三晋组织联军大败齐军。公元前378年，齐国再次出兵攻打燕国，燕简公再次向赵敬侯求救，三晋再次组织联军大败齐国。三晋联军攻入齐国本土，直至灵丘。就在魏国四面开战的时候，中山国趁机复国，赵国眼冒绿光先后两年讨伐中山国，并与韩魏瓜分了晋国国君最后的一点土地。

这便是战国，一切只为了利益与生存，没有任何犹豫。兼并战争的规模扩大与环境的急速恶化，从根本上铲除虚伪的信任与多余的道德贵族战争的时代结束了。

公元前370年好战的魏武侯去世，他的儿子公子缓和公子莹争夺君位，赵韩两国趁机干涉，赵国想杀掉公子莹，割取魏地，而韩国则是想把魏国一分为二，以此来削弱魏国，但赵国没同意，韩国就退兵了，公子莹这才得以集中军队击溃赵国和公子缓的军队。公子莹就是我们熟知的大魏王，不过历史上他叫魏惠王，魏惠王接手的魏国，国力依然强盛，军队依然强大，但面对开始改革的列国，已不再是碾压的态势，所有的国家都已压上战争的砝码，身处天下之中的魏国已经陷入了四面为敌的危险局面。