在中国历史上，周朝存在了800多年，是延续最久的王朝，不过自从东周开始，周天子就不能管制旗下诸侯各国，导致军阀征战，最终秦脱颖而出，统兵灭掉了其他六国，取代周建立了大一统的王朝。

秦国究竟是什么时候开始领先于其他各国的呢？，应当是公元356年，秦孝公采用了商鞅变法之后，秦国鼓励人口增殖，重农抑商，培养强大起了强大的军队，从此开始傲视于天下。

最为关键的是，除了名字奇葩人也奇葩的秦武王嬴荡举鼎而死之外，从秦孝公开始起，后面的秦惠文王、秦昭王、秦孝文王、秦庄王以及秦始皇嬴政，都是非常开明有作为的君主，连续数任的明君，让秦国的势力继续不断的扩张。接连在对外战争中取得了胜利，剿灭周边小国家，获得大量领土，这才为后来秦始皇统一六国打下了基础。

不过在秦扩张期间，也不是一帆风顺，秦国输掉了一仗，导致其元气大伤，让统一六国的脚步推迟了20多年，那就是著名的邯郸之战。

这就不得不说起统一六国秦国遇到的最为强劲的对手：邻居赵国。自从赵武灵王胡服骑射以来，赵国的军事实力也迅速飞增，时常和匈奴作战的赵国部队也拥有着强大的战力，秦害怕赵国趁虚而入，也不敢大举进兵进攻其他国家，双方就这样僵持了下来。

事情发生转机，是在秦穆公时期，公元前262年爆发长平之战，赵王中了秦国的离间之策换下老将廉颇，让纸上谈兵的赵括担任主帅，赵括率兵轻进，中了秦军埋伏，直接导致赵国主力45万大军损伤殆尽，从此赵国元气大伤，在也没有和秦国抗衡的资本。

为此秦王非常高兴，打算乘胜追击，一举吞并赵国，但是遭到了包括大将王翦在内很多人的反对，大家认为，这一仗秦国粮草也是损失巨大，应该先退回国内修养，防止其他诸侯乘势进攻，但是秦昭王认为，此时应当乘胜追击才对，因此在长平之战过后一年，继续向赵国邯郸都城进发。而此时的赵国，也并没有坐以待毙，平原君先是恳求魏国信陵君的帮助，后又亲自带着毛遂等人赶往楚国请求楚烈王派发援兵，经过著名的“毛遂自荐”故事之后，两国同意发兵相救。

实际上，这也是因为诸侯们感到了秦国越来越强大，各自有了危机感，除了赵魏楚三国直接派遣军队到前线抵抗秦军，同时齐国、燕国等地也给予了粮草物质的援助。公元前258年，25万秦军包围了赵国都城邯郸，但是在城内赵军的拼死守卫之下，一直久攻不破。

这让秦昭王有了危机感，他命令主将白起率兵继续发动进攻，意图短时间内灭掉赵国。但是白起托病不出，秦昭王随即罢免了他的官爵，白起被迫在杜邮自杀。这也极大地打击了攻城秦军的自信心。

公元前257年，魏国和楚国的援兵总算抵达了邯郸城郊，立刻开始了对驻扎此地秦军的攻击，邯郸城内，赵军也配合进行反击，在三国30万部队的里外夹攻下，秦军大败，损失惨重，联军乘胜追击，此时韩国也加入了反秦联军的行列，诸侯们收复了原先赵国丢失的所有领土。

邯郸之战严重的消耗了秦国的实力，直接造成了秦国部队20万人的伤亡，在此后的20多年里，元气大伤的秦国都没有能力发动对外的战争，然而让人遗憾的是，诸侯在打败秦国之后，却没有进一步消灭他，而是为了抢夺胜利果实而引发了内乱。因此秦国虽然一时间衰颓，但是邯郸之战也只是推迟了秦灭亡六国的时间而已。