在中国的封建社会里，等级森严，不管是朝廷，还是家庭，都有严格的秩序，正妻的地位远远高于宠妾，同样，正妻所生的儿子叫嫡子，而妾生的儿子叫庶子，嫡子的地位也远远高于庶子，嫡子中出生最早的叫嫡长子，是地位最高的，一个家族里的主要财产和地位都由嫡长子来继承。这种等级制度就是封建礼法，如果违背了礼法，就会被社会舆论所指责，背负着千古骂名。

可有意思的是大唐初期的皇位继承却不是按照这种礼法制度来实行的，在很多情况下，册立太子牵扯的因素太多，其中矛盾错综复杂，结果往往就会出人意料。长孙无忌是关陇集团的代表人物，他一生中操纵过三次太子册立事件，前两次，他违背封建礼法制度，主张废长立幼，却都成功了，而最后一次，他遵循老祖宗的规矩，主张立嫡以长，可是却身遭横祸，这是怎么回事呢？难道礼法制度有问题？

大唐第一次立太子是开国皇帝李渊立嫡长子李建成为太子，可是长孙无忌是李渊次子李世民的大舅子，李世民对大唐建立立下了汗马功劳，所以李世民对于太子之位也是虎视眈眈，与太子李建成及四弟李元吉矛盾重重，在这样的情况下，长孙无忌给李世民出主意，要他先发制人，发动了历史上有名的玄武门之变，在玄武门之变中，李世民杀死了太子李建成及四弟李元吉，通过政变，废长立幼，并且成功了。

大唐第二代立太子轮到了李世民，一开始也是立嫡长子李承乾为太子的，可是这个太子不靠谱，后来想造反，被李世民废了太子之位，接下来，应该在嫡子里选择次子李泰，李泰很有才能，在大臣里也很有声望，可是长孙无忌出于私心，觉得虽然李治与李泰都是自己的亲外甥，可是李治性格相对比较软弱，容易控制，而李泰比较强硬，不易控制，因此主张废长立幼，主张立嫡三子李治，因为长孙无忌的意见对于李世民来说很重要，所以这次，长孙无忌又成功了。

大唐第三代立太子是唐高宗李治当皇帝，当时情景也比较复杂，因为受长孙无忌等人支持的王皇后不得宠，没有嫡子，最得宠的萧淑妃虽然生了皇子，可是不是长子，而其他几个庶出的皇子虽然年龄大点，可是母亲地位太低，这时候，李治最喜欢的武则天又刚刚进宫，也差不多快要生孩子了，按道理来说，当时李治还很年轻，没有必要这么早立太子，可是长孙无忌等人，觉得王皇后面临着萧淑妃和武则天的威胁，后位是岌岌可危，怎么办呢？他们想出了一个主意，让王皇后收养庶出的长子李忠，这样就有了嫡长子了，然后就可以立这个嫡长子为太子，有了太子保驾护航，王皇后的位置就相当来说稳固点。

这一次，长孙无忌一反之前的废长立幼的主张，举起封建礼法制度的大棒，主张立嫡以长，可是这一次，他却失算了，因为这次他遭遇到了李治与武则天这一对夫妻，李治虽然比较软弱，可是武则天很强硬啊，在武则天的支持下，李治终于废除了王皇后，当然，她收养的太子李忠也一并被废除了，而支持立李忠为太子的长孙无忌等人最终也遭遇了不测，被杀的被杀，贬官的贬官。

长孙无忌多次干预大唐帝王立储，每每因主张废长立幼而被人指为不合礼法，存有私心，可是他却成功了。当他头一次为了维护封建礼法，力主立嫡以长的时候，却因此而身遭横祸，家破人亡。历史的阴差阳错真是令人哭笑不得啊。