有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人、天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴

两幅大概创作于明末清初的挽联，具体作者尚有争议，并不是蒲松龄写的。

这里面有两个典故，一个是说项羽灭秦之战，一个是说越王勾践消灭吴国。前联下句表达的都是经过不懈的奋斗和努力后终于达到某种目的。

这倒也符合明末清初的形势。

“三千越甲可呑吴”肯定是一种艺术性的描写，属于一种比较夸张的豪迈手法，就像“女真不满万，满万不可敌”一样属于一种口号性的情感宣泄。

越王勾践想要凭借三千人就想消灭吴国，显然是不现实的，吴国没有那么弱和不堪一击。

因此“三千越甲可吞吴”其实是指越王勾践通过卧薪尝胆之后，终于消灭了吴国，这就照应了上联的“有志者、事竟成。”

所以这是古代人的心灵鸡汤。

①吴国的实力

吴国强盛于阖庐时代，阖庐通过不合法的手段上台，他刺杀了自己的父亲，从而继位。

但吴国却在阖庐时代大放光彩，从楚国逃出来的伍子胥成为了阖庐的重臣，在伍子胥的辅佐下，吴国的实力有了进一步提升。

公元前506年（阖闾九年），吴国联合唐国和蔡国一起进攻楚国，三国联军顺利的攻进楚国都城，迫使楚昭王弃都逃亡。

比至郢，五战，楚五败。楚昭王亡出郢，奔郧。郧公弟欲弑昭王，昭王与郧公奔随。而吴兵遂入郢。子胥、伯嚭鞭平王之尸以报父雠——《史记》

而伍子胥只好掘出死去多年的楚平王，这就是“伍子胥掘墓鞭尸”的来历。

最后楚国还是在秦国的帮助下，才迫使吴国退兵，否则楚国极有可能面临更大的损失。

这是吴国和楚国之间的矛盾。

前504年（阖闾十一年）的时候，吴王阖庐再次派遣太子夫差攻打楚国，迫使楚国把国都从郢迁到了鄀。

由于在阖庐九年的时候，越国曾经偷袭过吴国。

所以在阖庐十九年，吴国出兵攻打越国。但是在这场战争中阖庐战死，临死前传位给夫差，要求他给自己报仇。

阖庐使立太子夫差，谓曰：“尔而忘句践杀汝父乎？”对曰：“不敢！”

于是，吴越之间的梁子就这么结下了。

②卧薪尝胆和“三千越甲可吞吴”

夫差退兵回国以后，开始加强军事训练和国家治理，国家慢慢的就变得强大起来。

而越王勾践继位三年以后，他听说吴国一直在准备报复越国。这让他有些担忧，毕竟敌人一天天变得强大并不是什么好事。

因此越王勾践决定先发制人，把还没有完全准备好的吴国消灭在摇篮里。

当时勾践的谋臣范蠡劝阻勾践说：

“不可，臣闻兵者凶器也，战者逆德也，争者事之末也。阴谋逆德，好用凶器，试身于所末，上帝禁之，行者不利。”

不过范蠡说的这一套玄学的意味，难怪勾践不听他的。

实际上勾践的决策并没有错误，把还没有壮大起来的敌人消灭在摇篮里，这无疑是正确的。

不过出人意料的是，越国却在战争中失败，吴国派出了全国的精锐士兵，一举击败了越国军队。想来这其中应该有一种渴望复仇的斗志激励了吴国军队。

当时勾践率领仅存的五千士兵被围困在会稽，形势十分危急。

范蠡于是建议勾践向夫差称臣，换取对方退兵。万般无奈之下，勾践只好派大夫文种去议和，表示愿意带着妻子到吴国去当人质。

文种通过贿赂吴国大臣伯嚭的方式顺利达成了这一议和，当时伍子胥竭力反对，他认为这是上天给吴国消灭越国的机会，不能答应这个条件。

但是吴国夫差没有听从，于是答应了议和条件。

勾践五年（前492年），越王勾践带着大臣文种和范蠡以及自己的妻子到吴国去称臣，面对送行的越国群臣，勾践当时的表现为“仰天太息，举杯垂涕，默无所言。”

勾践到了吴国以后，屈辱性的给吴王下跪，后来还专门给吴王养马，可以说耻辱到了极点。

后来由于勾践表现的不错，吴王就放松了警惕，于是就把勾践放回了越国。

而勾践回国以后卧薪尝胆，时刻不忘复仇。

为了瓦解吴王的斗志，越王勾践还把西施、郑旦两个美女献给吴王，让吴王从此夜夜笙歌，逐渐丧失了斗志力。

这叫“壮内弱外”，除了使用美人计意外，越国还用离间计的方式顺利离间了夫差和伍子胥之间的关系，使得伍子胥被命令自杀。

伍子胥自杀前留下遗言说：

必树吾墓上以梓，令可以为器；而抉吾眼县吴东门之上，以观越寇之入灭吴也。

而这时候的吴国实际上也不弱，“十四年春，吴王北会诸侯於黄池，欲霸中国以全周室”，可见这时候的夫差还是挺有野心的。

只不过没有把越国放在心上，而是打算争霸中原，甚至取代周王室。

但这时候他犯了一个错误，他前去会盟的时候，把精锐都带走了，留下一些老弱残兵。这就让越国钻了空子。

吴王北会诸侯於黄池，吴国精兵从王，惟独老弱与太子留守。

勾践抓住这个机会发兵攻击吴国，他出动了多少人呢？

乃发习流二千人，教士四万人，君子六千人，诸御千人，伐吴。

可见“三千越甲可吞吴”这种说法是站不住脚的，吴国也不是纸糊的老虎。

当时吴王夫差正在会盟，所以他表现的还挺有趣，因为担心被诸侯知道了嘲笑。毕竟你要来争霸中原，结果老窝都快让人家端了。

所以当时这件事谁也不知道，夫差把它隐瞒下来，另一面又派人送厚礼给越王，和他议和。

吴告急於王，王方会诸侯於黄池，惧天下闻之，乃祕之。吴王已盟黄池，乃使人厚礼以请成越。越自度亦未能灭吴，乃与吴平。

夫差回家以后也不说要报仇，结果四年以后越国再次出兵攻打吴国，这一次吴国没有抵抗住，终于被越国消灭。

当时夫差像当初勾践派大臣到王宫里求和一样，也派大臣到越国去求和。

勾践原本打算同意，但是在范蠡的阻拦下没有成功，夫差直到大势已去，只好自杀谢罪，临死前要求以发覆面，因为他没有脸去见地下的伍子胥。

吴国就此灭亡。

而越国的实力达到巅峰，得到来自周王室的认可，成为一方盟主。

周元王使人赐勾践胙，命为伯。

正因为勾践知耻而后勇，在失败以后没有一蹶不振，而是卧薪尝胆，努力提高国家实力，最终才打了一场漂亮的翻身仗。

而当明朝面临灭国的危险时，所以明朝臣子就希望借用这个典故来激励大家，希望可以像当初的勾践一样，只要坚定意志，就能重新复国。

但是清朝统治者显然没有给明朝这个机会，而是赶尽杀绝，一鼓作气消灭了明朝。

当时夫差正因为没有听从伍子胥提出的意见，才最终导致亡国，可见这也是越国没有被灭国的重要原因。

所以说对待敌人不能心软呐。

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