到了乾隆时期，清王朝已经已经达到鼎盛，人口数量更是突破三亿大关，整个国家的劳动力达到巅峰。被后人称之为“康乾盛世”，乾隆也是捡了老爹的家产，其实国家的发展跟他并没有太大的关系。

乾隆皇帝在政务上并没有前面两位皇帝卓越，个性自大狂妄，看不起周边国家，尤其是西方。将其称之为蛮夷之地，英国国王乔治三世向乾隆皇帝表达善意，想要加强贸易都被乾隆拒绝了。

只不过由于家大业大，守江山也是可以的。

乾隆皇帝时期，灾害非常多，不是洪灾就是旱灾。乾隆帝深知民心的重要性，因此对于救济灾民也是很舍得花钱的。为了减少洪灾的危害，乾隆皇帝着重建设防洪设施，河道总督衙门也因此受重用。

乾隆皇帝生活奢侈，晚年葬礼更是嫉妒奢华，又爆发白莲教运动，经历了乾隆皇帝几十年的“发展”，清王朝的国库都空虚了，等到了传给嘉庆皇帝的时候，简直就是一个“烂摊子”。只不过乾隆给嘉庆留下了一个“大礼包”和珅，也足够让嘉庆用上一段时间。

嘉庆皇帝对于贪污腐败深恶痛绝，但是他又处理不好如何应对整治贪污之后的事情，与朝中大臣的关系保持不好，导致上不上下不下，贪污问题不仅没有解决，反倒更加严重。

手下大臣个个贪图受贿，在朝中，你如果不贪反而会被边缘化，仕途甚至会受到影响。

其中油水最大的，就要数前面说到河道总督衙门了。他们的贪污简直到了无以复加的地步。特别是在道光皇帝时期，贪污之风更是愈演愈烈。

当时清王朝每年拨给河道衙门用来治理水利的款项就多达400多万，其中有一半以上都要进入官员的腰包中，因为治理水利根本就用不了这么多钱，朝廷之所以拨这么多，完全是因为他们的“谎报”、“多报”。

若遇到下雨或者是发洪水，这些官员们就更高兴了，添油加醋的给道光皇帝一说，朝廷发放的款项立刻多出很多。这些官员们偶尔“表现一番”，少贪污一些，多用来建设一下水利，反而会得到朝廷的嘉奖。

很多人会问，他们如此贪污，道光皇帝就不知道么？

其实这也就是道光皇帝失败的原因。

道光皇帝是出了名的节俭皇帝，但是他的性格却非常奇怪。有一次一位官员向他举报某位大臣贪污腐败，道光皇帝反而将举报之人革职查办，理由竟然是打扰了自己的好心情。

也正是因为道光的这种行为，滋长了大臣们贪污的气焰，重臣之间送礼行好，贪污之事见者有份，大家都分到钱了，谁也不举报谁。

河道衙门身在外地，天高皇帝远更是无法无天，只要在此衙门有个一官半职，都是富得流油。因此很多人将其视为肥差，打破头往里进，就算是打杂也行，基本上都能成为富豪。

这种衙门以及办事方法，在如今是不是很眼熟？因为依旧存在！

不好多说就举个例子：

A、B两个村子处在黄河边上，“朝廷”每年都会给这两个村子拨款建设防洪设施，A村村子兢兢业业，将村子的防洪设施建设的非常好。而B村的村长却将这些“银子”丢进了自己的腰包，只留下以少部分建设。

后来发洪水了，A村由于建设的好，丝毫没有受到洪水的影响，B村不出所料的被洪水淹没，此时的B村的村长慌了神，为了弥补，他号召大家积极抗洪救灾。洪水退去之后，B村长将自己的“英勇”行为上报“朝廷”，反而得到赏赐还升了官职。

（网络图片）

反观A村村长，真正的功劳无人发现，依旧只是一个村长。