二十四孝，是弘扬中华传统孝道文化的绝佳教材。二十四孝中，古人们为了孝敬父母，演绎了一出出感人肺腑的真情故事，千百年后读来仍然催人泪下，让人为他们的孝心和孝行感动不已。二十四孝中的许多主角人物，不仅仅是人们心中的孝道典范，很多人还是历史上的重要人物。“卧冰求鲤”的主人公王祥，就是其中之一。

王祥，生于汉末三国时期的公元180年到184年之间，与大名鼎鼎的刘备曹操诸葛亮等名人，都是同时代人。诸葛亮生于公元181年，王祥与诸葛亮不仅年岁相仿，而且还是老乡，都是山东琅琊人。只不过两人日后走上了迥然不同的人生道路，诸葛亮跟随刘备创立蜀汉，位至丞相。而王祥则投奔曹魏，做到大司农、司隶校尉，位列三公，也是魏国一品当朝的大员，并不比诸葛亮差。

《晋书》记载，“祥性至孝”。王祥的生母死得早，他的父亲又续弦给他娶了个后妈。后妈心如蛇蝎，用种种手段对王祥百般折磨恶待，王祥不仅挨冻受饿，小小年纪还要从事繁重的体力劳动，历尽艰辛。但王祥却丝毫不以为意，一如既往对父亲和继母尊敬有加，“父母有疾，衣不解带，汤药必亲尝”。但是让王祥名垂千古的“卧冰求鲤”，在正史《晋书》中并未出现，而是出现在另一本野史《搜神记》中。

王祥成长过程中，时刻不忘苦心求学，年纪轻轻就已卓有才名，魏国的州郡地方官多次征召他出山做官，但他却担心父母年迈得不到照顾，坚辞不受，一直留在老家照顾双亲。直到父母相继离世，他才接受徐州刺史吕虔的征召，从此踏上仕途。当时徐州一带盗匪横行，秩序混乱，王祥来到后，“率励兵士，频讨破之。州界清静，政化大行”，显示出卓越的用兵之才和行政管理才能。

魏文帝曹丕登基后，王祥踏上人生快车道，一路升迁，先后担任裨将军，封益寿亭侯，迁徐州刺史，加威虏将军，大司农，关内侯，拜光禄勋，转司隶校尉，位列文武百官之首的“三公”行列，位极人臣。

曹魏对王祥恩重如山，王祥也对曹魏忠心耿耿。甘露五年（260年），一手遮天的魏国权臣司马昭，与魏国皇帝曹髦发生激烈权力冲突。野心勃勃的司马昭凶相毕露，居然悍然出兵，诛杀了魏国皇帝曹髦，强盛一时的魏国转眼来到灭亡边缘。

王祥闻听此事，大为悲恸。满朝文武都慑服于司马昭的杀气，无人敢去哭拜祭奠曹髦，王祥却不顾个人安危，前去祭拜曹髦，他痛哭流涕悲痛欲绝，“涕泪交流”，满朝文武都面有愧色，司马昭虽然心怀不满，但王祥德高望重，影响力很大，他也不敢奈何王祥。

此后，司马家族一步步加快了篡位步伐。眼看曹魏江山大势已去，王祥心灰意冷，绝意仕途，不愿再为司马家族效力。他接二连三向司马昭提出辞呈，司马昭就是不批准。司马昭获封晋王，文武百官都去登门道贺，王祥也被逼无奈来到司马昭面前。但他却坚决拒绝向司马昭下跪，只是草草一揖了事。即使如此司马昭也已受宠若惊，连说：“今日方知君见顾之重矣”。

公元265年，司马炎正式取代曹魏，建立西晋。王祥不顾生死，七次向司马炎递交辞呈，坚决要求辞官归乡，不肯为西晋效力。司马炎不肯放他走，王祥就以年老体衰为由，不肯上朝，一直到寿终正寝。王祥的气节，赢得后世的一致赞誉。

参考资料：《晋书》