公元1871年光绪作为婉贞与醇亲王的次子出生，由于长子已死，所以光绪是在期待和希冀的目光中诞生的，不过1874年同治帝去世，没能留下子嗣，慈禧又萌生了垂帘听政的想法，光绪4岁就入宫变成了她的傀儡，并终身受其桎梏，上朝说话没有人听他的，后来又被囚禁在瀛台，病重时慈禧将溥仪抱进了宫中。

光绪因此一生都在和慈禧对着干，都在试图实现自己的抱负，即便是快死了，他也要在日记中写：“我病得很重，但是我心觉得老佛爷（指慈禧）一定会死在我之前。如果这样，我要下令斩杀袁世凯和李莲英。”不过连这一点也没有能实现，公元1908年10月21日光绪去世，年仅38岁，慈禧立刻让溥仪继承大统，她又成功熬死了一位皇帝。

尽管慈禧不待见他，光绪却依然是大清的皇帝，且在位期间比起慈禧，普通百姓说不定还要更欣赏光绪一点，更何况清政府自己也是要面子的人，哪里敢让堂堂一个皇帝的丧仪草草了事，因此规模还是非常高的，场面也是非常壮阔的，当时抬棺人128，整个仪仗队1628人，撒了90万纸钱，从紫禁城出来时，浩浩荡荡的一片。

不过从图片上也能知道，其实这丧事办得非常不走心，每个人看起来都松松散散，好像就是皇帝的某一次出行似的，或者说就像某个小王爷出来见见世面，而他们只是负责在后面远远缀着，至于自发前来的数万百姓，脸上也没有哀戚，虽然跪着，却并不恭敬，反而透露出一种出瓜群众的气息，仿佛恨不得大喊一句：“我就是来看热闹的！”

光绪也并没有真的下葬，因为他的陵寝都还没有修建好，生前时就没有人敢重视他的生死问题，所以其实选址都是死后匆匆决定好的，选在了金龙峪，这名字听起来霸气，似乎是块风水宝地，实际上原名叫魏家沟，且先后4次被遗弃——乾隆为永琏选址于此，后抛弃；道光为自己选址于此，后放弃；咸丰在这里和龙泉峪，选了后者……

匆匆选址后也没有立即动工，而是在1909年才开始修建，于是没有陵寝的光绪被移到了易县行宫，相当于暴尸荒野，这期间清政府的钱都在慈禧的手上，连北洋水师都用不着，更不要说光绪的陵寝，所以该陵寝甚至到1911年辛亥革命后，依然没有修好，而慈禧早就已经将躺进了她精心修建的普陀峪。

后来是袁世凯与清廷签订了《优待条例》，根据其中第四条：清王室的宗庙陵寝，永远奉祀，并由民国派兵保护；以及其中的第五条：德宗(即光绪)崇陵所有产用经费由民国支出。光绪的陵寝才能顺利修建，当时督办的是赵秉钧，每天施工人员在6000人，修建完之后花费大概在551万两白银。

但要细究起来，其实光绪终于“住”进去的时候，也是在1913年，那时候金龙峪还是没有修好，等到1914年才算真正竣工，结果问题又来了，堂堂一个皇帝的陵寝周围竟然连一棵松柏都没有，松柏本生能够进行水土保持，而且长青，这通常象征着一个人的精神永垂不朽，所以是坟地必备之物。

好在溥仪还算有良心，把一位遗老，也是他的老师梁鼎芬派去守光绪，梁鼎芬发现了这一情况，手上虽没有钱，但他想到了一条妙计，就是命人带着一大堆酒瓶去装光绪坟头上的雪水，装好之后封口，并贴上“崇陵雪水”的标签，然后把这些酒瓶运回北京，挨家挨户给贵族推销，表示想要的话可以不花钱，只不过必须给光绪捐钱种树。

梁鼎芬是个奇才，经过他的一番努力，光绪的陵寝外面种上了4万棵松柏，一眼看去，就是一片坚定不移的绿海，非常动人，尤其是梁鼎芬1919年去世之后，还特意留下遗嘱，要求将自己也安葬在光绪陵寝右边的一座小山上，即便是死后也要守护光绪，来生更要来看护先帝的山陵。

不过光绪死后当真也是波折不断，1938年他的陵寝就被一伙人给盗掘了，对方盗墓的方式非常简单粗暴，几乎都是强行开门，不是将外面炸一个，就是用斧头直接将光绪的棺椁凿开，对照《万年吉祥账》可以知道，当时被盗走的宝物至少200件，其中包括绿玉佛手簪、绿玉葫芦、大东珠、饭块珠、珍珠、小飞珠、各色宝石等。

庆幸的是，光绪生前没有做什么坏事，对方因此并没有对他的尸体进行毁灭，只是拖出来后盗走一些容易取得的东西就走了，所以光绪金井里的怀表和铁球还在，陵寝里遗骨也非常完整，2003年专家对其进行检测后发现了一件大事——光绪是砒霜中毒身亡，而慈禧是最有可能作案的嫌疑人。