中亚国家都叫“斯坦”，是有何用意，为何我国国名也有“斯坦”？“中国”一名的由来我国古代，“国”字的含义是“城”或“邦”，“中国”就是中央之城，或中央之邦。周代文献中，“中国”一词有五种不同含义：一指京师，即首都；二指天子直接统治的王国；三指中原地区；四指国内、内地；五指诸夏或汉族居住的地区和国家。自汉代开始，人们常把汉族建立的中原王朝称为“中国”，兄弟民族建立的中原王朝也自称为“中国”。南北朝时，南朝自称为“中国”，把北朝叫“魏虏”；北朝也自称为“中国”，把南朝叫做“岛夷”，辽与北宋、金与南宋彼此都自称“中国”，都不承认对方为中国。

我国古代各个王朝都没把“中国”作为正式国名。直到辛亥革命时，才把“中国”作为“中华民国”的简称，新中国成立后，我们也把“中国”作为“中华人民共和国”的简称。现在，世界上只有一个“中国”，就是中华人民共和国，首都在北京。历史上，“中国”的别称很多，如：赤县、神州、华、诸华、中华、夏、华夏、诸夏、中夏、方夏、禹城、禹甸、九州、九牧、九区、八州、海内。

外国对中国的称呼唐——外国对中国的称呼之一。唐代的中国国势强盛，名声很大，因此在这以后，外国便有称中国为“唐”的习惯。秦秦是现在伊朗的波斯语、印度的印地语、意大利语、英语中对中国的称呼，如“秦尼”、“秦尼斯坦”、“摩秦”、“马秦尼”、“秦尼策”、“秦那斯坦”等，通常是由“秦”的发音转化而来。斯坦的意思就是波斯语中的“stan”音译过来的，其实它的意思就是“地区”，就比如说“哈萨克斯坦”这个国家，他的国家名字也可以理解为“哈萨克地区”。

丝绸之路开辟之后，波斯人在中西文化交流史上扮演了重要角色，波斯语成了东西文化交流的国际交际语，如汉唐时代的粟特语、波斯语、元明时代的“回回语”，因此，许多波斯语词汇借入古汉语。再者，历史上，由于次大陆在将近600年的时间里一直处于中亚人的统治之下，波斯语一直是官方语言，所以我们就很容易理解，为何那么多中亚国家都叫做“斯坦”。

波斯对古代中国的影响伊朗是文明古国，历史极长，成就极大，在西域时盛时衰，起过重要的作用。伊朗文化对中国的影响，也可以分为精神文明和物质文明两部分。在精神文明方面，伊朗的摩尼教在西域一带兴盛过一阵，后来也传入了中国。这个宗教同佛教不一样，兴盛过一段时间以后，逐渐衰微，终至灭亡。传到了中国以后，也是如夏夜的流星一样，在一些地区有过信徒。后来也消亡了。摩尼教的许多经典残卷，在中国新疆一带被发掘出来。另外一个伊朗的宗教祆教，也传入中国，后来也灭亡。伊朗艺术的风格和图案，在丝绸之路上，影响极大。在中国境内的一些洞窟中，壁画上都有伊朗的影响。

物质文明方面我们今天所食用的一些菜蔬和果品，我们是食而不思。实际上每一种菜蔬和果品的背后都隐藏着一部交流传播史。有时候，我们只知道，它是外来的东西；但是，究竟是从哪一个国家来的呢？我们却往往说不清楚。今天我们的舶来品往往冠以“洋”字，比如洋葱、洋火腿、洋酒、洋烟等等。古时候这一类外来的东西往往冠以“海”字、“胡”字，比如洋药称为“海药”，又有“胡桃”等带胡”字的东西。有时候也冠以“番”字，比如番茄等等。30年代北京称西餐为“番菜”。

从波斯来的或者在传播过程中同波斯有某些瓜葛的果菜花木颇多。我现在只举几个例子：苜蓿、葡萄、胡桃、安石榴、胡荽、黄瓜、胡葱、红花、茉莉、指甲花、五倍子、胡椒、诃黎勒、菠菜、巴旦杏、无花果、水仙、西瓜、胡萝卜等等。此外，从波斯传入中国的还有锦缎和其他一些纺织品，还有一些矿物、翡翠之类。这样看来，细究一些历史问题，确实能有很多不错的收获。