公元前235年，吕不韦收到还是秦王的嬴政的一封信，信里只有短短30余字：

“君何功於秦？秦封君河南，食十万户。君何亲於秦？号称仲父。其与家属徙处蜀！”

翻译过来就是：你何德何能？封你河南地十万户侯，你还真敢伸手？你跟秦国何亲何故，竟然敢号称寡人的仲父？打明儿起，你就卷铺盖去蜀地吧！

于是，文信侯吕不韦全家老小，就踏上了发配蜀国之路。

吕不韦刚刚走出封地，就越想越不对劲——自己从一个商人走上秦国相国之位，又从相国之位被贬出京城，现如今又被发配到蜀地；下一步，秦王还会怎么对待自己呢？会不会把自己杀掉呢？

更何况，吕不韦与秦王的母亲赵太后有不清不白的关系。吕不韦为赵太后所举荐的“大阴人”嫪毐还给秦王生了两个弟弟；若是仅仅生了两个弟弟也就罢了，两年前，嫪毐竟然发动蕲年宫之变，差点儿让秦王提前“驾崩”。

吕不韦的命运，也就是从蕲年宫之变以后，发生了大转折。

吕不韦犯下的这几条罪状，若真的按秦律定罪，哪一条都够他死好几回。想到这里，吕不韦有些绝望，索性一杯鸩酒下肚，了却残生。

可是，嬴政将吕不韦发配蜀地，真的打算在半道上搞死他吗？

答案是：不一定。

嫪毐被处死之后，嬴政下令严查此案。毫无疑问，举荐嫪毐的吕不韦，也被牵连其中，《史记》记载：

“于是，秦王下吏治，具得情实，事连相国吕不韦。”

译文：嫪毐死后，嬴政下令严查此案，得到了详实的结果，而且此案与相国吕不韦有极大的关系。

当时秦王就怒了。

人说，天子一怒，伏尸百万。嬴政当时虽不是天子，可是他的怒火也不可小觑——嬴政下令将赵太后（嬴政亲妈）发配到雍地软禁起来；与赵姬有染的吕不韦，当然也没能逃过此劫，嬴政欲将其诛杀。

这个时候，吕不韦“三千门客”的优势就体现出来了——听说秦王要诛杀吕相，秦国诸多大臣及吕氏门客纷纷前往说情，大家一致认为：吕相侍奉先王功高，罪不至死，还请大王网开一面。

思来想去之后，嬴政饶了吕不韦一命。

一直到第二年十月，吕不韦才被免去相国的职位（此前仍旧担任秦相国）；免相之后，秦王将河南地赐给吕不韦，不想在咸阳见到他。

秦王嬴政将吕不韦“赶”到河南地，两方面原因：一方面，嬴政年纪渐长，王权与相权之间的冲突渐显；另一方面，吕不韦之前种种行为，虽然有诸多大臣和门客说情，嬴政真的不介意？

可见，嬴政虽然对吕不韦非常不满，种种表现来看，显然没有要杀死他的意思；吕不韦没有在河南地服毒自尽，说明他心里清楚，秦王并不想杀他。

真正促使吕不韦产生“秦王欲杀我”的想法，是另一件事，《史记》记载：

“秦王十年十月…而出文信侯就国河南。岁余，诸侯宾客使者相望于道，请文信侯。秦王恐其为变。”

大意是：吕不韦迁往河南地之后，并没有像嬴政想象中那样，安分守己静默等死；他仅仅在新的封地待了不到一年，过去的三千门客，纷纷到河南地“请教”吕不韦。如此，让嬴政非常惊恐。

试想，嬴政将吕相迁到河南地，就是为了削弱相权。

令嬴政没想到的是，吕不韦“搬家”之后，相权非但没有减少，似乎还慢慢变大了！长此以往，会不会是第二个“嫪毐”？会不会有第二场“蕲年宫之变”？

嬴政不敢往下想。

吕不韦私自结社聚会，嬴政当然能以“聚众谋反”的罪名将其处决。可是，嬴政没有这么做，而是选择继续饶他一命，这就有了开头的那封信——即，将吕不韦往更远的蜀地迁徙。

说到底，嬴政已经不是当年的小孩子了，他要实现宏图大志，吕不韦就必须走。

可惜，吕不韦意会错了秦王的意思。如果他老老实实迁往蜀地，说不定，他还真的死不了。虽然日子不如在中原那般钟鸣鼎食，却也足以丰衣足食。

《史记》记载：

“秦王十二年秋 ，复缪毒舍人迁蜀者。 ”

译文：秦王十二年秋天（吕不韦死后两年），那些因嫪毐谋反而迁往蜀地的门客，又被迁回原籍。

吕不韦如果不自杀，会不会如“嫪毐舍人”那样，在蜀地逍遥三五年，又回到中原呢？