15世纪时期，土耳其从中亚崛起，从此，东西陆上交通贸易线路就此垄断，这一举措，致使来自东方的香料陶瓷价格一路攀升，为降低成本，欧洲各国开始积极探索沟通东方的新的贸易路线。

葡萄牙的百年机遇

在积极探索通往东方商路的过程中，葡萄牙抢占了先机。1415年，葡萄牙王子恩里克亲自带领军队一路南下，抵达北非，并攻占了城市休达。他们以休达为据点，开始了葡萄牙的伟大征程。

1417年，恩里克王子从北非土著人的口中得知，撒哈拉沙漠的南面，是繁密的富裕之地。激动的恩里克王子险些付诸行动，但考虑到穿越撒哈拉沙漠难度太大，于是他将陆上航线改为了海上航线。

根据航行计划，他们一路沿着北非西安海岸航行，于1419年成功发现马德拉群岛。这一发现，颠覆了欧洲人传统的“撒哈拉沙漠以南无生物”的认知。随后，大量葡萄牙航海家通过马德里群岛这个中转站，成功抵达了印度。

为了国家利益着想，葡萄牙政府立刻着手建立殖民地军事体系，他们大量修筑军事要塞，将这些海上航线死死地掌握在自己的手中。

从海洋霸权到和平瓜分世界

葡萄牙的殖民垄断，引起土耳其帝国的不满，于是它怂恿埃及出兵讨伐葡萄牙。埃及本来掌握着印度洋的海域，听说葡萄牙想要殖民垄断，顿时大怒，要和葡萄牙争夺关于印度洋的海洋权益。

葡萄牙自然不会放弃对印度洋的掌控，因此它选择与埃及展开交锋。在交锋之余，葡萄牙还派遣航海家到大西洋的塞古罗港，企图与西班牙分食。而西班牙一心想要独占大西洋的美洲土地，又怎会让葡萄牙分食呢？于是西班牙也向葡萄牙发起战争，要狠狠地打击葡萄牙。

面对印度洋和大西洋的两大战事，葡萄牙按理说是必败无疑，但历史总是充满意外，1509年，埃及同盟友崩溃，印度洋属于了葡萄牙。在大西洋方面，葡萄牙以退为进，与西班牙签订《托德西利亚斯条约》，双方以佛得角群岛以西2200海里处的“教皇子午线”为界，进行和平瓜分。

接下来，葡萄牙海外殖民一路高歌，算上海外殖民的土地，葡萄牙竟占据了高达1040万平方公里的土地，瞬间成为超级大国。

一蹶不起，葡萄牙的衰败

1580年，葡萄牙国王塞巴斯蒂昂一世绝嗣，西班牙趁火打劫，将葡萄牙纳入自己的国家版图，两国合并，结果导致了两国的衰败。16世纪末时，英法等国后来居上，分别向西班牙发起挑战，而葡萄牙也趁着西班牙无暇顾及它的时候，重新独立。

虽说重新独立，但因为之前的海外殖民地都已经被他国瓜分得差不多了，所以葡萄牙的海外垄断就此覆灭，失去大量海外殖民地的葡萄牙，只能眼看着自己走向衰败，沦为欧洲小国，国土面积92212平方公里。

从1040万平方公里变92212平方公里，葡萄牙就此陷入颓势。