清高宗爱新觉罗·弘历（1711年9月25日—1799年2月7日），清朝第六位皇帝，别署长春居士、信天主人，晚号古稀天子、十全老人 。年号“乾隆”，寓意“天道昌隆”。在位六十年，禅位后训政三年，实际行使最高权力长达六十三年零四个月，是中国历史上实际执掌国家最高权力最久的皇帝，也是最长寿的皇帝。

犀角杯，顾名思义，即以犀牛角雕刻而成的器具，从属牙角雕一类。从造型来看，主要分平底与锥底两种。从材质来看，主要有非洲犀角与亚洲犀角两种。清中前期主要运用亚洲犀角，乾隆时期开始大量运用非洲犀角。

非洲犀角，“广”字指的便是进口地广州。中国的酒文化源远流长，作为中国传统酒具中最为珍贵的一种，犀角杯曾在历史上风光无限。犀角杯材料珍贵，雕刻精美，被誉为古玩杂件中的佳器，是历代帝王将相、富商巨贾、文人骚客用来炫耀财富的一种奢侈品。

犀角杯是传统酒具中最为珍贵的一种，更是为历朝历代皇室贵胄、达官贵人用以标榜雄厚财力的一种工艺品。

由于犀角的珍贵稀有，用来雕刻纯为实用的器具不多，通常以雕刻艺术品为主，兼具实用功能。犀角的原始形状为圆锥体，下端较大中空，上端尖锐，与其它角所不同的是犀角根部粗大，易于雕成杯形，因其价格昂贵，雕刻者不愿稍有所费，所以往往将它倒转过来制成盛器。

另一方面，在古代，以犀角杯盛酒而饮是当时达官贵人的一种时尚生活方式。因犀角有清热解毒、定惊止血的功能，工匠把犀角做成酒杯，希望犀角的药性能溶于酒中，在饮酒的同时，达到治病强身的目的，因此历史上传下来的多为犀角杯.

犀角杯的纹饰，采用阴线、阳线、平凸、隐起、起突和镂空等雕法，镂空一般用于把手，雕成枝梗或松树和杂树的枝干，仿古杯镂空把手有时雕成龙、螭等盘绕。此外还有光素杯，有的以整个犀角制成天然形犀角杯，还有的用犀角零料制成无把或单把的酒杯。有许多犀角器经染色或涂漆后呈浓深发亮的黑紫色或暗红色，本色者需经烫蜡以保护器表光洁。

明代始见随形雕刻的犀角杯，名手有鲍天成、濮仲谦、尤通、尤侃等，其中尤通为乾隆年间人，特别善制犀角杯，人称“尤犀杯”。由于材料限制，专门雕刻犀角的匠人极少，大多是从竹木牙艺人转道而来，或者身兼数艺，具有浓厚的文人气息。

除了其自然形态利于作酒杯之外，其天然药效更是发挥了决定性的作用。

犀角本就为名贵药材，性寒，味苦，含碳酸钙等对人体有益物质，具有清热解毒、凉血止血、定惊之药效。《神农本草经》有过记载：“主百毒虫注……久服轻身”。

以犀牛角作饮酒器皿，便是希望犀角的药性可溶于酒中，久饮之可达到祛病延年之目的，是古人追求健康长寿的真实反映。如今，犀牛因濒临灭绝，早已成为世界级保护动物，其角也禁止入药，因此，乾隆时期存流传下来的犀角杯已是罕见之宝。

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