前言：历史上对于吴三桂的评价可不好，反复无常等等都是吴三桂的代名词，本来是明朝大将，后来反叛明朝，与李自成议和后来又去攻打李自成，投降了清朝，使得清朝不费一兵一卒就占领了山海关，后来又去反叛清朝，可以说吴三桂的一生都在待价而沽，最后清朝给不到足够的筹码，就自己又反叛了，当然也可以说吴三桂是一个绝对的利己主义者。

多方虚与委蛇，留其后路

公元1643年，当时的大明朝摇摇欲坠，虽说还没有彻底垮掉，但是任谁都知道这时候大明外患外有大清，内有李自成大顺的情况下，大明坚持不了多久，利己的吴三桂开始为自己寻找出路。当时不管是满清也好，李自成的大顺也好，山海关这样的重地，有兵有将的吴三桂都是他们需要极力拉拢的对象。

吴三桂的舅舅祖大寿早已降了大清，老上司洪承畴也降了大清，双方信件你来我往，祖大寿当时在劝说吴三桂降清时说“观其清朝规模，迟早要成大事”，这时的吴三桂已经跟满清关系莫名了，这当然也是吴三桂一开始就为自己留的后路。

借兵增长自己势力，降时获取更多好处

最能够体现出吴三桂利己的还是向满清借兵一事，李自成见收服吴三桂无望后，率领十万大军兵临山海关城下，吴三桂当时有五万守军，山海关本就易守难攻，更何况吴三桂这些兵都是常年南征北战的精锐之师，战斗力并不弱，而且占据守城之利。可以说，此时的吴三桂并不惧怕李自成，既然并不惧怕，而且战争的走向也不是这一万兵马能够左右的，那为何吴三桂还是要向清军借兵？

其实这次借兵中有两个关键人物，即已经降清的名将祖大寿与洪承畴，这两个人与吴三桂都有着大关系，祖大寿是吴三桂的舅舅，洪承畴则是吴三桂的老上司，当初洪承畴在降清时被俘的明军有3000多人，祖大寿在降清时，被俘的明军有7000多人，两组人数加一起正好是1万人。

在祖大寿与洪承畴的配合下，要回这一万人马轻而易举，至于为什么不多要？原因很简单，吴三桂不管是降清也好，投降李自成也好，这时候的明朝已经亡了，崇祯皇帝自缢，他必须待价而沽，找一个好出路，这一万兵马本来就是明军，吴三桂更好控制罢了，这样一来就可以补充自己的势力，以便在投降时能获得更多的好处。

形势逼迫，利己者难以待价而沽，做出选择

当然，吴三桂是怎么想的，多尔衮不是不知道，但是就算多尔衮知道，他也必须去拉拢吴三桂，否则一旦吴三桂投入李自成的怀抱对多尔衮来说得不偿失，因此，多尔衮答应了，双方协定后，清军右中协入关，与吴三桂的军队配合，两面夹击李自成。

然而等到战役真正开始的时候，清军就不这么做了，14万大军直奔山海关而来，这时候的吴三桂可以说是前有李自成，后有多尔衮，一点办法都没有，这时候吴三桂必须要作出一个选择，要不投降李自成，要不投降满清，形式对吴三桂极其不利，因此利己的吴三桂只能降清让出山海关。

其实说到底，吴三桂终究还是利己，不管是明朝也好，李自成也好，满清也罢，吴三桂更像是一个商人，在寻找能够使自己利益最大化的客户，因为对他来说，自己的利益才是最优先考虑的事情。就像吴三桂降清后，还是与南明政权保持联系，归根结底还是在待价而沽。

参考文献

《明史》

《清史稿》

《吴三桂全传》

《吴三桂的三个选择》