知府跟巡抚都是过去两个非常重要的地方官职，它们各自出现的时间，有很大不同。知府正式出现在北宋，巡抚最早出现在明朝。

在最初设立时，它们都非常不完善，各有缺陷。知府最初设立时，朝廷担心它在地方权势过大，进行分权牵制，导致事情无法正常处理。巡抚在最初设立时，甚至仍属京官，随任务设立，一旦任务结束，便立刻裁撤。

到清朝时，巡抚、知府趋向于成熟。所以，为了对比这两个官职，我们会把时间集中在这段时间，用来更好了解它们之间的差别，从而了解中国历史更深的脉络。

按照清朝制度规定，地方行政上可划分为省、府、县三级。（州的设立并不固定）。巡抚是省一级的最高长官，知府是府一级的最高长官。巡抚官员的数量，跟设立的省份数量有关。

清朝一共有二十二个省份，如果遇到总督兼职巡抚，巡抚数量会更少些。知府数量稍多一些，《光绪会典》记载，当时有188个知府。

而《清史稿.职官志》记载，也只有221个知府。巡抚跟知府相加的数量，跟清朝庞大的官僚队伍相比，自然不多。

可是，它们发挥的影响力，却是极大的。作为地方官的重要组成部分，巡抚和知府都需要得到皇帝的亲自任命，才可正式上任。而它们的差距，主要来自于辖区大小，官阶等级。

按照清朝官制，巡抚为从二品官阶，照例可加兵部侍郎衔，为正二品。而知府一般不加衔。不过，知府中有两种情况。

一种是京城和陪都的知府，常被称为府尹。清朝时，有顺天府尹和奉天府尹，它们的官阶为正三品。一般的知府，属于从四品官阶。

清朝官员的待遇，很大程度上取决于官阶。从收入来说，清朝官员俸禄，无论满汉，都以品级划分。级别越高，俸禄越高。

对于巡抚、知府来说，俸禄差异，并非主要。对于地方官员来说，更大的区别，还是养廉银的差距。

养廉银是清朝雍正年间开始推行的制度，到乾隆时完善，主要归地方官享有。养廉银的数额，可以达到正式俸禄的数十倍，乃至上百倍。

具体的养廉银收入，并不以官职而定，而是跟各地收入情况有关。当然，级别越高，享受到的养廉银也会更多一些。

除了收入，在出行和住房上，巡抚跟知府，也有很大差异。按照清朝规定，三品以上官员，在地方时，出行可以使用八抬大轿，四品以下，便只能使用四人抬轿。

不过，如果当官员到京城以后，三品以上官员仍可乘坐四人抬轿，四品以下官员，只能使用二人抬轿了。

在住房上，巡抚作为二品官员，可以居住15间房规格的房屋。顺天府尹、奉天府尹作为三品官员，只能居住12人规格的房屋。至于四品知府，则是10人规格的房屋。

不过，级别带来的不同，不仅是巡抚和知府在任时的待遇差异，退休后也有很大不同。作为三品以上官员，巡抚和府尹在退休前，需要亲自向皇帝告老还乡。

一般来说，如果不是在任时有特别恶劣的事迹，退休后都可以享受在任时全部俸禄。如果是知府这样的四品官，退休后一般只能享受在任时一半俸禄。

当然，它们都不包括养廉银在内。否则，退休官员那么多，朝廷肯定无法负担。

对于三品以上的地方官，清朝还允许他将来们推荐子嗣到国子监读书，将来通过国子监考试后，可以直接当官，免去科举选拔的艰难。当然，巡抚跟知府之间的差距，还在于职权的不同。

清朝时，知府主要处理辖区内的民政事务。它需要考核官吏、州县，传达执行朝廷政令，征收钱粮，维护社会治安，必要时还要进行审案断案，还要处理好当地的科举教育，教化民俗等事务。

这些事情，巡抚也要处理，只是辖区范围更大，权限更高。但是，巡抚在处理这些民政事务外，仍需处理一些军事要务。

在巡抚麾下，有一支专门供它直接调遣的绿营军，兵员在数百人到上千人之间，被称为“抚标”。专门协助巡抚处理一些突发情况。朝廷授予巡抚兵部侍郎的兼职，也是授予巡抚节制辖区内武将的职权。

而且，清朝还常常让巡抚兼任提督的职位。由此一来，便可节制全省绿营。如果得到兵部调令，便可调动军队进行大规模参与战斗。

这一点，只有总督、巡抚可以做到，一般地方官无法染指。所以，巡抚跟知府之间，绝对不是简单的地方上下级官员的差别，双方的影响力，有很大的距离。