如果清朝时代的刘宗敏写下关于自身的回忆录，大概让刘印象深刻的事情一定有两个：一个是他的父母像手无寸铁的羔羊一样惨死；另一个是昔日政要的呐喊。脚下，就好比天命之神。刘宗敏从小的生活非常贫苦不好过。陕西蓝田的贫苦农民家庭就是他的背景。

那时，明朝黄昏，缺官缺薪已成常态。官员也得吃饭，互相请客，这只能让人做超出“职责”的事情。刘父有自知之明，不愿拖累妻子儿子想着一了百了，最终一根草绳挂在屋子的椽子上死去。从那以后，刘宗敏自小便跟着母亲流落街头。

乞丐大概是那时候的激烈职业，竞争激烈，富人不敢“大方”，没钱的就跟乞丐一样。就这样，刘妈妈在那个时候被淘汰死去，留下刘宗敏靠自己谋生。那时，朱元璋还有“权力”埋葬亲人。少年刘宗敏亲眼所见，自己的父母被拖到了某个地方，被处理掉了。那个时候，朱元璋的子孙都为皇帝，位高权重。所以，那时候刘宗敏就隐藏了自己的造反之情。

就在高迎祥和李自成的起义军发起之际，途中的刘宗敏借机便参军了，因为在那里，他能够实现他心中酝酿了20多年的复仇计划。刘宗敏虽然入群不早，也没有自己的部落，但他英勇作战，很快就获得了李自成的信任。命运是一种神奇的东西。造反者的三连败成为刘宗敏成长为枭雄的转折点。

高迎祥第一次战死，信任他的李自成成为了叛军的首领。起义军第二次在潼关惨败，只有刘宗敏在内的十八匹马突围而出。第三次发动的战中中取得胜利，刘宗敏随后加入起义军，进入李自成的行列反抗明军。

经历了多场生死战役的洗礼后，刘宗敏几乎控制了半数军队，成为李自成手下最重要的将领。玉浮山反击后，明军瓦解。三年后，大顺政权建立。次年，崇祯被迫上吊自尽。进入北京的刘宗敏迎来了辉煌的时刻，刘宗敏也接到了“光荣”的任务。大明的贵族为人都非常吝啬，连崇祯帝都不能让他们出钱，但刘宗敏却暗自有办法。

他一夜之间做了5000根木桩，在房前竖起了两根木桩，示意付了足够钱的贵族就离开，否则违反者将直接木棍受罚。吴襄是吴三桂的父亲。由于战败他闲置在家，所以他的“贡品”标准只能由刘宗敏的心情来决定。刘宗敏对吴襄家庭下手，计算出来的缴纳金让老头十分不爽。

刘宗敏当时名下是大顺政权的势力，但在不断发展势力的同时，也极力摧毁这群曾经的霸权势力。他的惨叫声如同熨过的石膏，轻轻抚摸着刘宗敏的伤疤。刘宗敏总是开心，有人找李自成告状，表示吴三桂当前还在山海关。现在刘宗敏不仅折磨吴襄，还把陈圆圆给掳走了，李自成没有什么表示。

李自成大概是这么想的：吴三桂确实不错，可吴襄只能把头埋在手里，免得耽误大事。随后李自成修改错误，命人带四万银两到山海关招收吴三桂，但刘宗敏的行为并未得到纠正。吴三桂收到钱，决定回京迎接李自成。路上，他收到了坏消息：他的房子被抢了，他的父亲被打了，圆圆被抢了，这让他非常气愤。

李自成接到战报，给刘宗敏打电话：大哥，吴三桂说你偷了他的妻子，还给我们露脸了。你尽了最大的努力去杀了他。两人因此这件事吵了起来。李自成倒吸了几口恶气非常气愤。可当时大军的过半兵力都在刘宗敏掌控之中，更他翻脸的利益不大，只得下令人去征服。

大顺的二十万大军抵达山海关时，无处可去的吴三桂同意多尔衮卸下汉服，换上全套清装。结果大顺军在战争中被清军倒打一耙，刘宗敏将军被杀，李自成军大败。愤怒的李自成下令处决吴襄府邸的34人。为杀父引妻恨，吴三桂高呼“国仇家仇”，追杀大顺军到底。

李自成没想到失败来得这么快。他回到北京，很快举行了升天仪式，第二天就逃离了北京。刘宗敏的高光很快便消散，短短四十多天他就踏上了求生的道路。而当时传闻被他带走的陈圆圆又在哪儿呢？普遍的说法是她不介意留在北京，吴三桂得到了“便宜”。

陈圆圆不在北京，而是和吴三桂一起去了山海关，死在了那里。从他们离开北京的那一刻起，大顺军内部就爆发了内部冲突。刘宗敏反叛牛金星，李自成无法控制刘宗敏。事实上，大顺政权此前从未加入。早年，高迎祥死后，李自成与张献忠分道扬镳。正是胜利的局面掩盖了矛盾，一旦形势不利，所有的矛盾就像大坝裂缝中的洞，一发不可收拾。

顺治二年四月，李自成、刘宗敏逃往江西、湖北。这已经成为刘宗敏生命的终点。一战中刘宗敏、李自成两位叔叔沦为清军俘虏，被判处死刑，结束了他们38年的生命。作为农民后裔，刘宗敏被迫走上了造反之路。一旦朝代和朝代超过了下层阶级的生存极限，刘宗敏等人就算不是建设者，也难免会爆炸。

总结：

这种不足在刘宗敏身上可见一斑：没有远大的政治理想信念，为人心胸狭隘的短板，自私自利总是缺乏远见的体现，贪图享乐之人注定无缘一番大事业，只能做旧秩序的破坏者，不能做新秩序的建设者。因此，无论是陈圆圆还是吴三桂，他的历史使命都因大顺军攻打北京而告终。治理国家的新问题对他们来说是一种幻觉。