乾隆非常爱好诗歌，留下的诗歌就有四万多首，几乎与《全唐诗》的总数相当，但谁也不会认为乾隆是诗人。但是，他爱好收藏，不管是什么类型的文物，都要囊括在内。说他是大收藏家，甚至是中国历史上数一数二的收藏家，那是一点问题都没有的。

但是，乾隆在收藏上有个很不好的习惯，那就是喜欢留下自己的痕迹。特别是在字画上，往往要题跋或者盖章，因此他也被网友戏称为盖章狂魔。

其实，在名人字画上留名，这并不新鲜，一方面是为了表达自己的仰慕之情，另一方面也是对艺术作品提出看法。而且，这种方式也为后人评判作品的真伪，提供了很大的帮助。可是，乾隆的问题在于，他对此兴趣实在太大，比如韩干的《照夜白图》被他盖了五十多个章，而王献之的《中秋帖》则被密密麻麻盖了八十多个章，实在太过于喧宾夺主了。

那么，到底是怎样的字帖，让乾隆如此上心呢？原来，这幅《中秋帖》实在名气太大。现在提到王献之，往往是因为他的父亲书圣王羲之而出名。其实，早在东晋到南梁的一个多世纪里，王献之的名气是要压过他的父亲，甚至被认为是第一书法家。

然而，到了唐朝，王羲之拥有了头号粉丝李世民，也翻身改变了一切。李世民极度喜爱王羲之的书法，对其推崇备至，对于王献之则不屑一顾，故意贬低，甚至损毁他的作品。这样一来，舆论风气变得一边倒，王羲之从此被推上了神坛。

即便是这样，王献之的书法地位，还是得到了后人的认可。还是有米芾、张旭、怀素等大书法家认为，王献之强于王羲之。文无第一，武无第二，虽然这个争论不会有结果，但毫无疑问，王献之必定是一流的书法家。

《中秋帖》就被认为是王羲之的代表作之一，它原来的名字叫做《十二月帖》，应该有三十二个字，因为损毁，后人经过重新装裱，就只剩下了二十二个字。这二十二个字是这样的：

中秋不复不得相，还为即甚省如，何然胜人何庆，等大军。

就因为这22个字的首二字是“中秋”，所以这件书法作品被称为《中秋贴》。王献之是用一种非常独特的草书风格来书写的，它用墨浓厚，纵横豪放，俊朗飘逸，酣畅淋漓，确实是美轮美奂的经典之作。它的名气也很大，在《宣和书谱》、《清河书画舫》、《清河见闻表》、《清河秘箧表》、《珊瑚网书跋》、《式古堂书画汇考》、《大观录》、《石渠宝笈·初编》中都有著录。

然而，这幅作品在历史上就备受质疑，许多专家认为并非王献之的真迹，而是临摹品。原因恐怕有三，一是上面的名人题跋，是从明朝董其昌、项元汴开始的，二是它的用笔风格与现存王献之的《廿九日帖》、 《鸭头丸帖》相差很远，专家通过20倍放大镜观察，这种丰满的笔墨形态，并非晋代的有心硬笔可以写得出来，只有宋代的无心软笔才能完成。三是通过纸张成分分析，这种竹料纸直到北宋才出现，晋朝时还制作不出来。

如果说第一条理由，还可以用重新装裱等原因解释，后两条理由就很难驳倒。因此，《书画舫》、《大观录》等书籍，虽然对《中秋贴》高度赞扬，但也认为恐怕不是王献之的手笔。历代以来就有说法认为，这就是米芾的临摹所作。

对于书法鉴赏家乾隆而言，他不可能不了解这些争议，即使他不了解，也会有知识渊博的大臣提醒。然而，乾隆却依然对它珍爱备至，并将其与《快雪时晴帖》、《伯远帖》一起，放在御书房外的三希堂，总是经常揣摩。

这件珍宝书法，在清朝灭亡之后，被敬懿皇贵妃带出，并将它和《伯远帖》一同卖给了北京的古玩商人。后来，它们辗转落到郭姓古玩世家之手，并被带到香港。直到建国之后，在国家领导人的关心下，它才得以回到北京，重新被故宫博物院收藏。