上海本不是个出土青铜器的地方，但博物馆内的青铜器藏品却十分丰富，究其来源，除了馆内的旧藏外，主要是靠收购、捐赠与调拨获得的。民国时期，上海就是全中国最大的通商口岸，大量文物从上海出关，销往世界各地。建国之后，这种倒卖文物的现象逐渐被禁止，即使文物贩子再缺钱，也不敢轻易出手。

不过，上海博物馆中收藏的70多件珍贵青铜器，例如小臣单觯、鲁侯尊、叔硕父方甗等物，却是李鸿章的后人捐赠的，这些都是他的毕生心血，每一件文物背后，都隐藏着他的拳拳爱国之心。李荫轩，是李鸿章五弟李凤章的孙子，祖籍安徽合肥。从十几岁开始，他就展现了对文物收藏的兴趣，尤其是古代钱币和青铜器，那更是他的最爱。

李荫轩喜欢读书，中外历史差不多看了个遍，与其他李家人不同，他不热衷于功名利禄，他唯一感兴趣的事，就是考古与收藏。为了收集稀罕物件，他经常节衣缩食，即使饿着肚子也要把喜欢的器物收入囊中。几十年来，他收藏有“大宋通宝当拾”、“临安府行用二百文、叁百文、五百文”等珍贵钱币，就连古希腊、罗马币也有三万余枚。

关于青铜器，李荫轩是从1930年才开始收集的，但由于青铜器存世量少，消息不好打听，他每入手一件青铜器，往往需要大半年的时间，有的时候，甚至一两年都收不到一个。不过，李荫轩却是个极具耐心的人，在他的不懈努力下，终于收集到了200余件青铜器。此外，他还对这些青铜器一一做了鉴定和文字考据，从根本上杜绝了滥竽充数的假货。

据古玩市场的人所说，李荫轩为人十分低调，他经常穿着一身深藏青或棕色长衫走街串巷，到处打听青铜器的消息。另外，李荫轩很有礼貌，他没有那种豪门出身的倨傲，与他谈话，总会生出一种如沐春风之感。然而，到了60年代末期，国内却刮起了一阵乱风，像李荫轩这种收藏大家，正好是重点“照顾”对象。因此，李荫轩的收藏之路迎来了一次劫难。

一天，李荫轩家里闯入了一群不速之客，他们见到这些“破铜烂铁”就是一顿打砸，李荫轩气得话都说不完整，他几十年的心血，却遭到了如此对待。情急之下，他拨通了时任上海博物馆馆长马承源的电话，他打算把所有的文物都上交，因为只有博物馆才能保护它们。但在那种情况下，马承源也不敢轻易接收，他只能承诺“代为保管”。

第二天，李荫轩将家中的文物一一搬出去，装了满满两卡车才送走，这一走，李荫轩的愿望也达成了，只要文物安好，他就此生无憾了。1979年的一天，李荫轩的妻子邱辉女士突然找到马承源，他说丈夫早在1972年就脑溢血病故了，他临死前的愿望就是将毕生所藏交给国家，希望马承源务必满足他这个愿望。最后，马承源答应了，可是当他见到更加详细的捐赠资料时，他发现李荫轩献给国家的宝物，价值已经难以估量！