斯芬克斯（Sphinx），埃及神话中一种长有翅膀的怪物，是“仁慈”和“高贵”的象征，传说，它有3种形象，分别是人面狮身、羊头狮身以及鹰头狮身，其中最出名的当属人面狮身，在埃及开罗市西侧的吉萨区，便伫立着一座身长约73米，高21米的狮身人面像，关于它的建造时间，至今仍然是个谜，而关于它的传说更是多不胜数。

虽然埃及“半狮半人”的斯芬克斯只是个神话，但在100多年前的欧洲，却真的出现过一位“半狮半人”，他便是“狮面人莱昂内尔”。

1890年，一个男婴在波兰华沙呱呱坠地，作为家中长子，他的到来自然让父母无比激动，然而在看到男婴的脸后，父亲瞬间崩溃，大喊这不是他的儿子——只见襁褓中的婴儿，浑身都覆盖着一层金色的毛发，长度在2厘米左右。

母亲醒来后，看到这宛如“小狮子”一样的婴儿，顿时也崩溃了，为了不让大家继续讨论这件事，母亲便谎称，自己怀孕期间，曾被一头狮子抓伤。虽然这样的谎言如今看来很拙劣，但在当时那个年代，不少人还是选择了相信，从此村里人都说，这孩子是狮子的后代。

年幼的斯蒂芬·比布罗斯基（Stephan Bibrowski）从小就受尽他人白眼，而父母对他更是又打又骂，他不明白，为什么自己要受到这样的对待，他曾尝试用剪刀剪掉自己身上的毛发，可没过多久，就会重新长出来，他急得大哭，却无人理会他。

随着年龄的增长，斯蒂芬身上的毛发越来越长，越来越浓密，母亲再也无法忍受他的存在，认为他是“不祥之人”，便决定把他扔掉，所幸，一位名叫塞德迈耶的德国商人捡到了斯蒂芬，并把他带回家好生照料。

起初，小斯蒂芬以为自己遇到了大善人，然而几个月后，塞德迈耶露出了自己的真面目，他让斯蒂芬穿上各种“华丽的服饰”，然后让他学习各种杂耍表演，接着为他取了“狮面人莱昂内尔（Lionel）”这个艺名，最后便带着他来到欧洲各国开始巡回表演，原来，塞德迈耶根本就是把可怜的斯蒂芬当成赚钱的工具。

可年幼的斯蒂芬又有什么路可选呢？为了活下去，他也只能卖命演出罢了，这样才能继续过着衣食无忧的生活。后来，斯蒂芬被塞德迈耶以高价卖给了当年最出名的“巴纳姆马、林格兄弟联合马戏团”，该马戏团最大的卖点，就是“畸形秀”，他们找来了许多患有疾病导致身体畸形的人，比如脑袋很大，五官扭曲，四肢粗壮的“象人”，比如连体婴儿，而“半狮半人”的斯蒂芬，自然也受到了马戏团老板的青睐。

根据资料显示，被马戏团买走时的斯蒂芬，头发的长度已经达到20厘米左右，体毛则在10厘米左右，除了手掌和脚掌，斯蒂芬浑身都被浓密的毛发覆盖，远远看去，就如同一头直立行走的狮子，当年斯蒂芬第一次登台表演时，就引起了全场欢呼，他成为马戏团的“新星”，看着台下欢呼的人群，斯蒂芬只能苦笑。

一次，一个孩子在看过斯蒂芬的表演后，十分吃惊，便偷偷来到后台，想要和“狮面人莱昂内尔”打个招呼，不同于台上“表情狰狞的狮面人”，台下的斯蒂芬是个性格非常温和的人，他摸了摸孩子的头，和他聊了会儿天，他告诉孩子，自己很想成为一名牙医。

1921年，斯蒂芬因身体原因选择离开马戏团，而此时的他，已经是百万富翁，这些年来攒的钱足够他过上富裕的生活，从此斯蒂芬消失在众人的视野里。1930年某天，斯蒂芬心脏病突发，抢救无效死亡，年仅41岁，他的粉丝们怀着悲痛的心情送走了他。

其实，斯蒂芬根本不是什么“半狮半人”，这个可怜人不过是患有“狼人综合症”，即先天性全身多毛症，根据科学家研究，此症状是因为基因突变，导致身体出现返祖现象，自中世纪至今，全球共出现50个关于该病的记载，斯蒂芬便是其中之一。虽然目前没有治疗该病的办法，但可以通过电蚀或激光处理毛囊，永久性去除体毛，这样，患者就可以过上正常人的生活，不用忍受他人异样的眼光。