643年，也就是贞观十七年，唐太宗李世民为了缅怀当年的开国功勋们，命阎立本在凌烟阁内绘制了二十四幅画像。这些画像根据各自的官阶和贡献排定了顺序，分别是长孙无忌、李孝恭、杜如晦、魏征、房玄龄、高士廉、尉迟恭、李靖、萧瑀、段志玄、刘弘基、屈突通、殷开山、柴绍、长孙顺德、张亮、侯君集、张公谨、程知节、虞世南、刘政会、唐俭、徐茂公、秦琼。

作为唐王朝的开国名将，李靖位列第八位，看起来并不显眼。但是，这个排名与他的贡献并不相符，究其原因是其曾经在隋末时试图实名举报李渊谋反，还差点儿被李渊处死，幸而为李世民所救。因为这个“扣分项”，他在“凌烟阁二十四功臣”中的排名才会大幅下跌。

接下来，文史不假带您还原历史，深入了解“大唐战神”李靖有勇有谋和善始善终的一生。

李靖（571年——649年），字药师，雍州三原（今陕西省三原县）人，隋唐时期的著名军事将领。他为唐王朝的建立可谓居功至伟，历任检校中书令、兵部尚书和尚书右仆射等职，被封为“卫国公”，谥号为“景武”并且陪葬于昭陵。甚至于，通过历朝历代的造神运动，他被民间百姓视为是“托塔李天王”。

李靖出生于官宦世家，祖父李崇义曾经担任殷州刺史，被封为“永康公”；父亲李诠官至赵郡太守，深得隋帝的信任；舅舅韩擒虎是隋朝名将，不断被隋文帝杨坚委以重任。

李靖从小就表现得天资聪慧，很早开始接受传统的封建教育，树立了远大的理想和抱负。在舅舅的直接影响下，他不仅舞枪弄棒，而且还颇具军事才能，被誉为是“可与孙、吴一较高下”之人。

入仕以后，李靖先任长安县功曹，后任殿内直长和驾部员外郎等职。担任马邑郡（今山西省朔县一带）丞后，他开始与唐国公李渊有了交集，随其一同与突厥进行作战。

由于隋炀帝的暴政，国内的农民起义和贵族叛乱已经此起彼伏。尤其是，河北的窦建德，河南的翟让、李密和江淮的杜伏威等人已经颇具规模，极大地动摇了隋朝的统治。

见此情形，身为太原留守的李渊也在暗中积蓄力量，准备伺机而动发兵叛乱。李靖敏锐地察觉到了这点，深受隋朝大恩的他准备亲自向隋炀帝告密，经过化妆后逃离山西前往江都。结果，由于各地的起义不断，使得他在告密途中被困在了长安城。

617年，也就是大业十三年，李渊终于率军三万在太原起兵，以“废昏立明，拥立代王，匡复隋室”的名义正式出兵关中。为了拉拢中间势力，他在发布的檄文中还明确“反杨广但不反隋”，很快便攻入了长安，顺带也俘获了李靖。

对于像李靖这样的“隋朝忠臣”，李渊自然不会心慈手软，下令进行处斩。临行前，李靖想到自己壮志未酬，随即就大声呼喊:

公本为天下除暴乱，不欲就大事，而欲私怨斩壮士乎！

李渊本就欣赏李靖的忠义之气，加之此时也在用人之际，就在李世民的从旁劝说下赦免了他，从此归入秦王麾下被用作三卫。所谓“三卫”，实际就是“亲卫、勋卫、翊卫”这三种禁卫军的统称。

到李世民麾下任职后，李靖最初只是一名普通的幕僚。期间，他才逐渐展露出自己的军事才能。在李唐政权和洛阳的王世充对峙之时，南梁的萧铣政权却乘机出兵袭扰。在此背景下，李世民下令李靖率军前去增援，从此开始独当一面。

武德三年，李靖率军抵达南方后，深入分析了自己和萧铣的优劣势，认为只有一鼓作气才能取胜。于是，他联合李瑗和李孝恭的力量连战连捷，终于逼迫萧铣投降，成功将长江中下游地区也收入到了大唐帝国的版图。

非常讽刺的是，就在萧铣刚刚投降之时，他的十多万精锐部队才终于赶到江陵救驾，自然也被李靖轻易收编了。试想一下，如果不是李靖坚持速战速决的话，长江中下游地区势必将会陷入持久战和消耗战。

打败了萧铣后，李靖算是彻底扬名了，真正成为了手握重兵的大将，也成为了各方势力都积极拉拢的对象。

称帝前，李渊对于长子李建成和次子李世民的争斗作壁上观，希望兄弟二人可以相互制衡；称帝后，李渊开始旗帜鲜明地支持李建成，不断打压李世民的势力，甚至不惜剥夺他的军权，只保留了“秦王”的虚名。

李靖的横空出世，无疑给李渊和李建成提供了一个新的选择。因此，唐朝在统一过程中后期的几场硬仗，基本上都是李靖打下来的。

武德四年，李靖被任命为荆州刺史，加封上柱国和永康县公。之后，他开始负责招抚和平定岭南地区，并最终将岭南九十六州都收入囊中，极大地加速了唐朝的统一进程。

武德七年，原本投降李唐政权的江淮农民军领袖辅公祏在丹阳发动了叛乱，李靖奉命前去镇压，很快就平定了局势，得到了唐高祖李渊的极力赞许。据《旧唐书》记载:

靖乃铣、公祏之膏肓也，古韩、卫何以加！

这几场仗打完后，南方的局势已经彻底统一，李靖又被调任北方前去对抗突厥。在镇守山西期间，向来能征善战的突厥人都没有占到便宜，唐帝国的北境也出现了短暂的平静。

而与此同时，唐帝国的内部却极不平静，李建成和李世民兄弟之间的内斗已经到达了白热化程度。期间，李靖对此心知肚明，但他却一直都恪守本分，尽量不与长安各方进行接触，老老实实和本本分分地把守着北大门。

武德九年五月，秦王李世民终于下定决心发动兵变，派遣亲信前去试探李靖的态度，希望能得到边军的支持。对于私下调兵的请求，李靖毫不犹豫地予以了拒绝。但是，他并没有将此事上报给李渊知晓，显示出了高超的政治智慧。

事实证明，李世民虽然希望李靖能帮助自己夺权，但他两不相帮和秉持中立的态度也算是忠于唐朝。况且，李靖的弟弟李客师还是铁杆的“秦王党”，直接参加了玄武门之变并且还立下大功，也算是变相替自己哥哥站队了。

626年7月，也就是武德九年六月，李世民在长孙无忌和尉迟敬德等人的支持和参与下，于长安城太极宫的北门玄武门发动政变，一举诛杀了李建成和李元吉，史称“玄武门之变”。借此，他不仅铲除了夺嫡的唯一障碍，而且还向高祖李渊彰显了自己的威望和实力，迫使父亲退位并且传位给自己。

唐太宗李世民继位之初，立即将边关的李靖调回长安任职。不过，随着“战神”的离开，突厥很快开始蠢蠢欲动，甚至趁机进攻长安，迫使唐朝签订了“渭水之盟”。

此后，这个盟约一直被李世民视为耻辱，发誓要消灭突厥后雪耻。贞观三年时，唐太宗任命李靖为统帅全权负责进攻突厥的战事。

出兵以后，李靖以雷霆之钧直捣黄龙，一举捣毁了突厥的王帐，就连颉利可汗也差点被生擒活捉。从此以后，突厥势力远远撤离了唐朝边境，此后数十年都再没有进犯过唐境。

随着吐谷浑进犯凉州，已经64岁的李靖再次挂帅出征，为唐帝国彻底解决了西北地区的危机。这次出征，成为了李靖最后一次谱写自己的军旅篇章。

此时，李靖已经是66岁的老人，而且实现了功成名就，堪称是唐帝国的最强武将，甚至有了功高盖主的危险。虽然李世民是雄才大略的一代英主，也很有容人之量，但李靖还是丝毫不敢贪恋权力，返回长安后就主动放弃了所有的军权。

到了贞观十八年，李世民在远征高句丽前，还亲自前去李靖的府上探视。不过，此时的李靖已经70多岁，再难以统兵为国出战。后世通常认为，如果李靖再年轻十岁的话，李世民根本无需御驾亲征高句丽。

相比李靖，他的两个儿子就显得相对有些平庸。长子李德謇因为和废太子李承乾交好，在他谋反失败后受到牵连，被流放到了岭南，直到唐高宗李治时期才将他赦免；次子李德奖则生性率真，并没有入仕做官，长期仗剑走天涯，是一个无拘无束的游侠。

649年，也就是贞观二十三年，退休在家的李靖病情已经恶化。当时，同样病情沉重的唐太宗李世民还亲临病榻前进行慰问，据《新唐书·李靖传》记载:

二十三年，病甚，帝幸其第。流涕曰：“公乃朕生平故人，于国有劳。今疾若此，为公忧之。”

在李靖溘然逝去后，李世民悲痛不已，追赠其司徒和并州都督，赐谥号为“景武”，准其陪葬昭陵。八天后，唐太宗也在翠微宫含风殿内驾崩，安葬于昭陵。