日本丰臣秀吉侵略朝鲜，妄图建立大东亚帝国。他的突然死亡结束了这场7年的战争，但三方都是满身的伤痕。

万历三大征中的宁夏之战和播州之战，只是明朝平定内乱的战争，而抗倭援朝的朝鲜之战，却是直接影响了东亚政治军事格局的一场外战。

这场战争叫万历朝鲜战争或万历援朝战争，朝鲜叫壬辰祖国战争，韩国叫壬辰倭乱，发生战争的公元1592年是农历壬辰年，日本叫文禄、庆长之役，文禄和庆长是战争发生期间公元1592年到1598年当时日本的两个年号。

历史上日本从来没有过改朝换代，名义上天皇是“万世一系”的统治者，但经常被架空，实权掌握在关白和太政大臣手里。关白是天皇的重要辅臣，相当于丞相，太政大臣也叫摄政，这种情况就叫“摄关政治”。

从12世纪末开始，日本进入了幕府时代，先后出现了镰仓幕府和室町幕府，实际掌权者是幕府将军。后来幕府将军也镇不住下面的诸侯了，发生了“应仁之乱”开启了诸侯混战，日本进入到战国时代。

到16世纪中叶，打了快100年的日本战国，出了个牛人，尾张国（日本爱知县西部）的大名（就是诸侯）织田信长，他取得了一场关键战争的胜利，控制了当时的日本国都京都。之后，他明确提出统一日本的目标，击败了其他一些有实力的大名，掌握了日本一多半的领土。

可就在他高歌猛进、统一在即的时候，公元1582年，他的一个得力部下明智光秀发动了叫 “本能寺之变”的叛乱，织田信长自杀了。之后他的另一个部将丰臣秀吉率军平叛，明智光秀自杀，丰臣秀吉继承了织田信长的基业。后来，他跟德川家康联手，统一了日本。

织田信长、丰臣秀吉和德川家康被称为日本的战国三杰。

公元1585年，丰臣秀吉被任命为日本的关白兼太政大臣，成了日本的实际统治者。

当时日本国内的矛盾很多，加上志得意满的丰臣秀吉也的确有野心，就决定对外扩张。计划是先灭了朝鲜，再进攻中国，建立大东亚帝国，还妄图把国都搬到北京。

他先写信威胁朝鲜，让他们跟日本一起进攻明朝，遭到了拒绝，于是在公元1592年，集结了18万海军、陆军，对朝鲜发动了侵略战争。

这时候的朝鲜，是早已经取代了高丽王朝的李氏王朝。

公元918年高丽太祖王建统一了朝鲜半岛，接受后唐册封为高丽国王，开创了高丽王朝。之后基本一直奉中国的中原政权为宗主国，到元朝时候还娶了元朝公主为王后，关系走得很近，所以对后来刚建立的明朝，怀有一定的敌意。

公元1388年的时候，高丽王朝跟明朝发生了领土争端，派李成桂等将领来北伐明朝，但李成桂走到鸭绿江的时候，毅然回军发动了政变。公元1392年他即位为王，定都王京，就是首尔，继续恭谨地奉中国为宗主国。明太祖亲自把高丽国号改成“朝鲜”，史称朝鲜王朝，也叫李氏王朝。

到日本侵略朝鲜半岛的时候，已经整整200年了，一直是明朝的铁杆小弟，当时的国王叫李昖（yán）。这时候朝鲜的朝政相当腐败，也是党争不断，而且200年从来没打过仗，根本谈不上什么军备。

日军陆续从釜山登陆，久疏战阵的朝鲜军一触即溃，李昖吓得逃出王京，逃到了鸭绿江边的义州。很快日军攻占王京，之后又攻占了平壤。日军经过长期内战，积累了丰富的作战经验，加上武器先进，在短短3个月的时间里，几乎就侵占了朝鲜全境。

李昖赶忙向明朝求援，明朝虽然也有主和派，但大多数大臣认为朝鲜是中国的藩篱，还是要救的。可一来是情报不准，没想到事态这么严重，二来不熟悉地形，还遭遇了恶劣天气，先期派去的抗倭援朝部队5千人几乎全军覆没，还战死了一位主将。

消息传到北京，朝廷大为震动，这下才引起了重视。明神宗任命兵部侍郎（国防部副部长）宋应昌为经略，到山海关全面主持抗倭援朝，征调全国各地的部队，命令刚平定完西北叛乱的李如松直接到前线报到，担任前线总指挥。

之后，李如松率领4万精锐明军，跨过鸭绿江，对日军占据的平壤发动了猛攻。战斗进行得非常激烈，连李如松的战马都被打死了，换了匹马接着指挥，还组织敢死队爬云梯攻城。激战了一天一夜，日军终于顶不住了，连夜撤走，明军收复了平壤。

之后明军乘胜追击，又攻下了开城，陆续收复了朝鲜的黄海、平安、京畿、江源四道，日军被迫退守王京汉城。

这一连串的胜利，让李如松有些轻敌，听到朝鲜人传来消息说日本人要放弃王京逃跑，他领着3千轻骑兵奔着王京就去了。结果，在离王京还有30里的碧蹄馆遭遇了日军的埋伏，被日军包围。明军和日军展开了殊死的搏斗，激战了4个小时，眼看着就要全军覆没的时候，援军赶来，才把李如松救出去。

之后明军烧了日军的粮仓，日军军粮不足，朝鲜游击队也不断袭击日军，水军名将李舜臣也多次击败日本水军，加上日军流行起了瘟疫，就主动撤出了王京，跟明朝提出议和。明军这方面，遭遇碧蹄馆失败后，士气也不高，而且部队里也有瘟疫，粮草也供应不上了，朝廷里的主和派开始占据了上风，万历皇帝也就接受了议和。

这种情况下，明朝只留了少量部队在朝鲜，主力都撤回到国内。可丰臣秀吉只是利用议和调整部署，和谈一直拖到了公元1597年，就在明朝刚册封丰臣秀吉为日本国王不久，日本又组织了14万大军再次入侵朝鲜。明神宗撤查了为议和隐瞒事实的兵部尚书石星，升任邢玠为兵部尚书，总督抗倭事宜，派杨镐和麻贵再次领兵入朝作战。

中朝联军和日军在庆州、蔚山发生激战，但战况很不理想，尤其杨镐在蔚山遭遇惨败死伤了2万多人。朝廷罢免了杨镐，派刘綎、邓子龙、陈璘等人率部队增援，还加派了大量的水军。

这时候日军已经在朝鲜撑了7年了，战线很长，粮草供应也成问题，士气很低落。没过半年，丰臣秀吉突然病死，在朝作战的日本将领们为了自身的利益，纷纷撤逃，明军乘机全线反攻。

追击中，中朝联军和日军在露梁海展开了激烈的海战。激战中，老将邓子龙和朝鲜名将李舜臣壮烈殉国，但日军惨败，500艘战船只逃走了50艘，联军取得了著名的露梁海战大捷。李舜臣是朝鲜的民族英雄，甚至被韩国人捧为东亚战神。

之后中朝联军逐步清剿朝鲜半岛上的日军，到公元1599年，朝鲜全部光复。

发生在明代的这场国际战争，对当时东亚的政治军事格局产生了重大的影响，朝鲜不用说了，从亡国到复国，付出了惨重的代价；日本丰臣秀吉集团也元气大伤，导致后来败给了德川家康，日本进入到德川幕府时期，但之后日本的统治者们却一直没有放弃称霸东亚的野心；明朝虽说胜利了，但辽东的军事实力严重受损，只能坐视后金的努尔哈赤日益强大，最终对明朝形成了致命的威胁。

发生在16世纪最后10年的万历三大征都取得了胜利，但这也是明王朝最后的辉煌，这三场大战极大地消耗了明朝的国力，是明朝彻底走向衰亡的转折。

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