众所周知，清末时期，面对西方列强的大肆侵犯，加上清政府的不作为。我国爆发了大规模的农民起义运动，史称太平天国运动。其后来被平定，得益于当时晚清四大名臣之一的曾国藩。

接到平定叛乱的圣旨后，曾国藩在老家湖南创立了一支军队，这就是近代史上赫赫有名的湘军。不过，曾国藩虽然在慧眼识人和军事训练上十分擅长。但在临阵指挥，军事策略上捉襟见肘。每次他亲自上阵，湘军都要吃败仗。特别是在早期的湖口之战中，曾国藩就被太平天国的石达开打的丢盔弃甲，甚至差点投湖自尽。

好在曾国藩能及时认清自己。知道自己带不了兵，后来索性就退居二线，负责后方的战略制定工作。所谓笨鸟先飞，正是曾国藩踏踏实实，一步一个脚印。最后，终于让他研究出一个笨方法，正是靠着这个方法，在镇压太平天国运动后期，湘军轻松剿灭了太平军。

具体是什么方法呢？笔者先给大家分析一下太平军之所以所向披靡的原因。最关键的一点就是他们不怕死，俗话说得好，横的怕愣的，愣的怕不要命的。太平军最擅长的就是赤身肉搏，而八旗子弟过了多这么多年的腐朽生活，一个个早就已是贪生怕死，只敢在远处放枪、开炮和射箭，一遇到肉搏就成了傻子。所以，在阵地战中，太平军对清军每次都屡屡得手。而太平军的肉搏技术，甚至连湘军都招架不住。

正是看到了这一点，曾国藩才想出了“结硬寨，打呆仗”的战术。“结硬寨”是指修筑防御工事，譬如战壕和堡垒，一步步缩小太平军的领地。另一个“打呆仗”则是指利用坚固的防御工事为依托，改攻为守，一步步消耗太平军的战斗力，同时切断太平军的粮草供应，最后耗死太平军。

毕竟和太平军相比，清军的粮草优势无疑是巨大的，源源不断的补给能随叫随到。而且，火炮枪支这类的武器，在防御工事里战斗力会提升几个档次，从而化解太平军的无脑冲脸。

于是，后来湘军就直接成了一支半工兵部队，主要是挖战壕和修堡垒，清军则负责前线交火。正式靠着这样的战术，曾国藩的军队变得无往不利，最后更是打到了太平军的大本营天京。

兵临城下后，曾国藩又让湘军们故伎重施，同样用挖战壕的方法，一步步包围了天京。最后战壕挖到了城墙根下，湘军用炸药炸毁了城墙，从而攻入天京，镇压的太平天国运动。

有意思的是，曾国藩这个“结硬寨，打呆仗”的战术，正是无意中命中了近代战争的核心制胜技术——“防守大于进攻”。在那个热兵器还不算发达，没有作战坦克的年代，火枪火炮杀人虽然容易，但对于坚固的防御工事可是一筹莫展。而坚固的堡垒就宛如一辆不能移动的坦克，作战能力可想而知。

后来的故事大家都知道了，这个方法被欧洲人抄去，在第一次世界大战的战场上被各交战国广泛运用。西方列强甚至还专门从我国借调了士兵前往前线挖战壕，这也是为何一战结束后的巴黎和会上，会出现我国代表团的原因。

同时，欧洲人还新加入了一个铁丝网元素，正是结硬寨、打呆仗和铁丝网这三个元素，一战时期任何一次主动进攻都会成为防守方单方面的屠杀。而协约国正是靠这个方法，步步紧逼，最后迫使同盟国核心的德国投降。

据不完全统计，一战时，死于该战术的交战双方士兵多达1000万，创下了世界战争史的记录。而这里面，发挥重要作用的，竟是来自我国曾国藩的东方智慧。