1847年，新疆被占，李鸿章说:“中国这么大，新疆就不要了！”

左宗棠拍案而起:“166万平方公里的国土，你说不要就不要了？老子就是战死也要把它收回来!”。

新疆一直以来有着其重要的战略地位，一旦新疆不稳，势必影响蒙古；蒙古不稳，陕、甘、山则门户大开，中国将永无宁日。

尽管那时候左宗棠已经64岁了，看到国土已失，依然竭力上奏朝廷，要求亲自出征，绝不能让新疆从中国版图上消失。

慈禧看着奏折，心想：国土丢失愧对列祖列宗，新疆丢失波及其他少数民族，大清江山危险啊。

想到这些，慈禧准奏：听你的，放手干吧！

但左宗棠只是解决了一个难题：可以打。更大的难题还在后面:武器、军饷何来？粮草等后勤如何保障？那时候的阿古柏背后还有沙俄和英国撑腰，怎么办？

这些都是摆在左宗棠面前的棘手问题，也是李鸿章不愿意打新疆的一个重要原因。

得到了慈禧的支持后，左宗棠迅速制定出了“缓进速决”的收复方案。

“缓进”，就是要做好充分准备后再打，不打无准备之仗。

左宗棠做的第一件事就让人大跌眼镜：大战在即，他不是扩军，而是裁军。经过一番筛选，最后选出了6万精兵。

左宗棠这么做是有着自己的考量:远征新疆，山高路远，部队人数过多，耗粮不说，素质参差不齐的也容易兵变。

准备充分之后，就要“速决”。“速决”其实也是无奈之举，因为大清国库当时已经空虚了，拖久了资金没保障，这仗它就没法打了。

方案有了，左宗棠接着开始做预算。从一个士兵、一匹军马每日所需的粮食、草料入手，甚至连用毛驴还是骆驼驮运，都做了比较。

最后推算出全军一年半时间所需的费用为白银800万两。以防万一，左宗棠向朝廷申报了1000万两。

当时朝廷也没钱，但慈禧还是咬着牙给了左宗棠五百万，并敕令允许左宗棠自借外国债五百万。

借债打仗？想想也有些难为情，但想着是为了国家，豁出去了。左宗棠思前想后，想到了一个好人选——胡雪岩，就让他全权负责借贷、药品、粮草、武器等事宜吧。胡雪岩不辱使命，还自掏腰包，给予了左宗棠最大的支持和帮助。

有了钱，左宗棠立即把6万精兵武装到了牙齿，部队拥有了很多的高端武器，可以与当时世界上顶尖军队相媲美。

经过一年零四个月的精心准备，1876年5月，左宗棠率领6万精兵，分批进入新疆，对阿古柏发起了总攻。

在正式作战之前，左宗棠就已经摸清了南疆和北疆的局势，北疆民心所向，当地驻防可以呼应作战，而南疆则斗争频繁。

因此，左宗棠制定了“以北制南”的策略，先收复北疆，再攻克南疆。不出所料，阿古柏的军队一仗即溃，苦心经营的“天山防线”破防，大军只用了10个月的时间就收复了北疆，剑指南疆。

1877年5月，阿古柏中毒身亡。1878年1月，南疆被攻克，新疆大部分地区被夺回，只剩下了伊犁。

1878年，清政府派崇厚去和俄国谈判，要回伊犁，谁知崇厚非但没把伊犁要回来，还签订了丧权辱国的条约，倒送银两给人家！

整个朝野一片哗然，左宗棠一听，怒发冲冠：“这次谈判不算数！重新谈，不给伊犁，老子直接武力收复!”。

这一次，朝廷派出曾国藩的儿子曾纪泽去谈判，为了增加曾纪泽的谈判底气，69岁的左宗棠不顾自己虚弱的身体，直接带上自己的棺材出征，其决心天地可鉴，也大大鼓舞了士兵的士气。

沙俄见左宗棠竟然如此坚定，便答应归还伊犁。

至此，新疆回到了祖国的怀抱，永远地留在中国的大家庭里。

如果没有左宗棠，如今的新疆到底如何，还真是不好说。

左宗棠在积弱积贫的清朝末年，不仅仅是收复了新疆，更是鼓舞了军队的士气，粉碎了英、俄等国侵略中国的野心，晚清第一强人当之无愧!

梁启超给左宗棠的评价是——五百年来第一伟人。

2000年，美国的《新闻周刊》评出了最近一千年全世界的40位智慧名人。中国共有三人入选：毛泽东、成吉思汗、左宗棠。

铮铮铁骨左宗棠，左公，千古！

作者:一维