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1974年11月的一天，河北平山县三汲乡的农民在砖厂工作时，突然有人在取土坑里挖出了大量古代砖瓦，于是众人赶紧停下手中的活，急忙跑到县里向文管所报告。经过文管所和考古队的初步考察，发现出土器物带着明显的战国时期风格，随后便向市里请求专家支援。

随着发掘工作的发展，历史学家确定这是战国时期的中山国王陵。这是一个存在感颇低的国家，不仅很多人都没听过，而且就连《史记》中也没有记载，难道太史公司马迁是忘记了吗？好在通过其他文献资料，我们仍能瞥见这个小国的兴衰历程——中山国始建于春秋时期，最初国名叫鲜虞，公元前432年时中山文公做了鲜虞国君，因受到周边诸侯国的影响，才效仿他国实行汉化，改国名为中山，同时改国姓为姬。

相传鲜虞的先祖是黄帝，黄帝诞有25子，其中有才能的留在了中原，能力欠佳的就被赶去了荒凉的边区发展，经过很长时间的繁衍，他们渐渐发展成为夷狄。西周末年，夷狄又分裂为白狄和赤狄，其中白狄又不断发展形成了鲜虞、肥等支系。鲜虞最初国力衰微，只能依附于晋国生存，为此族人不断向中原地区挺进，数十年后便到达河北并在此立足。

虽然在中原的边角有了一席之地，但是鲜虞国却屡遭各大国威胁，一开始，鲜虞军队先后抵御了邢国、卫国的进攻，最后却被齐桓公联合多国兵力击败，无奈之下只得重回河北蛰伏。此后，鲜虞作为中原各国觊觎的对象，被后者轮番掠夺欺压，先后经历了两次复兴、三次灭国。公元前489年，晋国大夫赵鞅率军讨伐鲜虞，中山国灭亡，从此消亡了20余年。但顽强的鲜虞人并不甘心放弃，后来他们利用“三家分晋”的大好时机，再度宣布复国。

不过中山国所处的位置决定了它不可能平静的发展下去，经历了和魏国的多次战争后，刚刚兴起的中山国于公元前407年再次灭国，残存势力无奈只得深入太行山腹地。经过多年恢复和发展，桓公于公元前380年再次复国，都城设在灵寿城，就是如今的河北三汲乡附近。战国中后期时，为抵御赵国的屡次进犯，中山国开始修筑著名的中山长城，军队战斗力也稳步提升，还曾一度攻破燕国都城。

不幸的是，桓公复国后逐渐骄傲自满，怠惰政务、错误指挥让这个国家再次走向衰落。公元前296年，赵灭中山，中山国君被赶至西南蛮荒地区，再也没能重新崛起，含恨退出了历史舞台。可以说，在战国时代，与各国纠缠不断的中山国无疑是个重要角色，那么为何司马迁却不愿记载呢？据专家考证，司马迁的直系先祖正是中山国丞相司马憙（xǐ），此人害杀忠良、叛投敌国，在历史上颇有恶名。司马迁出生在西汉，当时人们视家族名声如生命，司马迁一向自称是秦国将领司马错的后人，当然不愿提及这位名声不好的真正祖先，只能刻意将与中山国有关的历史悉数省略。

参考文献：

《左传》《公羊传》