鬼谷子，是中国历史上的一个奇人，不知其生卒年月，是春秋战国时期的一个隐士高人；现在人知道鬼谷子，也都还是因为他是苏秦、张仪的老师，据说也是孙膑和庞涓的老师，张仪和苏秦是纵横家，孙膑和庞涓是军事人才。

但是据说，真正得到鬼谷子军事真传的，并不是孙膑和庞涓，而是一个叫缭的人，也就是后世所说的尉缭子，至于为何叫尉缭子呢？是因为其后来写了一本军事理论书籍《尉缭子》，但是由于《尉缭子》的意识及方式太过超前，过去疑古派一直认为《尉缭子》是伪书，《尉缭子》也被长时期的冷落，自1972年银雀山汉墓出土文献证明 《尉缭子》并非伪书。

《尉缭子》是中国古代的一部重要的兵书，中国古典军事文化遗产的重要组成部分。《尉缭子》从人性论的视角考察了人的心理，提出了不少精辟治国思想，如“民非乐死而恶生也”，“委积不多则士不行;赏禄不厚则民不劝;武士不选则众不强;器用不便则力不壮;刑罚不中则众不畏”，后一句话可以作为尉缭子经国治军思想的总纲领。

北宋朝廷官书颁行的兵法丛书《武经七书》，就是由《孙子兵法》《吴子兵法》《六韬》《司马法》《三略》《尉缭子》《李卫公问对》七部著名兵书汇编而成。从而也奠定了这七部兵法书籍在中国军事史上的地位。

《尉缭子》这本书的作者缭究竟何许人也？尉缭一生事迹，史籍载之不详，大约活动于魏国由安邑迁都于大梁的历史时期，著名的军事家。秦王政十年入秦游说，被任为国尉后，因称尉缭。他为秦王嬴政统一六国立下汗马功劳，主张‘并兼广大，以一其制度’。

当时的情况是，以秦国之力，消灭六国中的任何一个是不成问题的，但是六国要是联合起来共同对秦，情况就难料了。所以摆在秦王面前的棘手问题是，如何能使六国不再“合纵”，让秦军以千钧之势，迅速制服六国，统一天下，避免过多的纠缠，以免消耗国力。

离间东方国家，虽然是秦国的传统做法，而且李斯等人正在从事着这项工作，但是采用什么方法更为有利，则仍是一个很棘手的问题。消灭六国，统一中国，是历史上从未有人干过的事情，年轻的秦王深知这一点，他不想打无准备之仗。

另外，当时秦国还有一个非常严峻的问题，就是战将如云，猛将成群，而真正谙熟军事理论的军事家却没有。靠谁去指挥这些只善拼杀的战将呢？如何在战略上把握全局，制定出整体的进攻计划呢？

这是秦王非常关心的问题。他自己出身于王室，虽工于心计，讲求政治谋略，但没有打过仗，缺乏带兵的经验。李斯等文臣也是主意多，实干少，真要上战场，真刀真枪地搏杀，一个个就都没用了。

公元前237年，出师后的缭入秦游说，尉缭一到秦国，就向秦王献上一计，他说：“以秦国的强大，诸侯好比是郡县之君，我所担心的就是诸侯‘合纵’，他们联合起来出其不意，这就是智伯、夫差、闵王之所以灭亡的原因。希望大王不要爱惜财物，用它们去贿赂各国的权臣，以扰乱他们的谋略，这样不过损失三十万金，而诸侯则可以尽数消灭了。”

一番话正好说到秦王最担心的问题上，秦王觉得此人不一般，正是自己千方百计寻求的人，于是对他言听计从。不仅如此，为了显示恩宠，秦王还让尉缭享受同自己一样的衣服饮食，每次见到他，总是表现得很谦卑。

相传“曾与弟子王敖一夕遁去，不知所往。”尉缭刚入秦时，与后来的秦国将军蒙恬偶遇，蒙恬为之亲自牵马，请回府中。蒙恬曾请尉缭继续著书，尉缭断然回绝，并打算离开蒙府，在蒙恬的苦苦央求下才留下。

秦始皇嬴政多次求教，尉缭多次拒绝，后来出走。秦王大怒，本欲杀之，但在当时的廷尉李斯的苦求下同意让李斯将其追回，并在李斯的建议下授以国尉之职。最后终于得到尉缭的肯首，愿意扶助秦国，入朝为臣。

之后，尉缭在秦国大力整顿军备，积极为灭六国完成大一统做准备，后来王翦率60万大军灭楚，也都是尉缭极力促成的；一名大将在外战必胜攻必克，其自身能力是值得肯定的；但是为其制定作战方案及方向的幕后总参谋，才是真正劳苦功高的，就如同二战时期的马歇尔，但是这类人却往往最容易被遗忘。