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心怀“恢复汉室天下”大志的刘备，在奔波大半辈子之后，于章武三年（公元223年）崩逝于永安白帝城。奄奄一息之时，刘备开始着手身后之事。丞相诸葛亮被刘备叫到病榻之前，这便是家喻户晓的“白帝城托孤”。刘备向诸葛亮交代了许多事，还给予诸葛亮人事任免大权，临终前甚至还特意叮嘱诸葛亮，若是将来自己的儿子不成器，诸葛亮可以取代少主而自立。

然而很多人忽视了一点，那就是刘备在病危之际，还不忘言辞恳切地提醒诸葛亮，马谡这个人空有其表而无实学，将来一定不可以重用。奈何诸葛亮在这件事上有点儿自负，并没有将刘备的话记在心里。刘备刚死，马谡就得到诸葛亮重用，最终酿成了第一次北伐中马谡失街亭的悲剧。

很多人因此认为刘备拥有过人的识人能力——毕竟诸葛亮如此神人，都没看出马谡的能耐高低，最终因看错人而致使北伐失利，刘备早就看出马谡能力不行，再加上蜀汉朝廷内的大多数谋臣都很出色，这难道不足以说明刘备的识人能力之高吗？然而在识人用人这个千古难题上，刘备也有看走眼的时候，还因此吃过大亏。当年刘备因为实力不足而依附陶谦的时候，陶谦出于为子孙后代着想，便将徐州交给刘备打理，然而刘备屁股还没坐热，就被自己所拉拢的吕布给反了，徐州落入吕布之手，刘备一时间沦为丧家之犬。

此外，刘备进封汉中王后，将小舅子糜芳派到荆州以帮助关羽驻守荆州。然而过了没多久，关羽出兵攻打樊城时就后院起火——糜芳在关键时刻倒戈，关羽最终因此丧命。虽然这两件事有一定偶然性，但是也与刘备有一定关系，说刘备识人之能过人，似乎有点站不住脚。那么刘备的识人之能到底如何呢？种种迹象表明，刘备在看人这件事上还真不怎么样，他所出色的只是他的领导能力，也就是对待身边人才的方式方法。

刘备这个人唯一的厉害之处就是他可以做到“疑人不用，用人不疑”，一旦他信任某个人，便可以做到推心置腹，毫无保留。反过来，如果这个人没有能够入刘备的法眼，就算任他有多大能耐，刘备也不会搭理他。这种极端的待人方式，有利也有弊，好处是遇到谦谦君子和有能耐的人，刘备可以迅速拉拢这类人。因此蜀汉朝廷才有了诸葛亮、赵云、关羽、张飞这样一大批“死忠粉”。相对于曹操的“宁可错杀一万，不可放过一人”的严重猜疑，刘备这种坦荡的心胸，使得蜀国成为魏蜀吴三国中内部冤假错案数量最少的国家。

如果说刘备这一生哪次识人最准，恐怕还要属他和曹操青梅煮酒之时。当时曹操数遍天下英豪，唯独说刘备和他自己才是真英雄。刘备敏锐地洞察到，曹操这是对自己起了杀心，于是佯装胆小并借机逃走、事实证明，刘备的想法是正确的。从这一点来看，刘备除了善于用人外，似乎和汉高祖刘邦一样，天生就有一种规避风险的能力，而这也是他成就一番霸业的重要基础。

参考资料：

《三国志·卷三十二·蜀书二·先主传第二》