公元前475年，我国进入了战国时代。虽然都是东周，和春秋一样战乱不断。不过战国时期的战争不再是称霸了，而是兼并。打败了你之后不再是你认我做老大就行了，而是直接吞并你的地方。就这样，诸侯国的数量急剧减少，大国越大、小国越少。当时实力最强大的国家是韩、赵、魏、楚、燕、齐、秦七国，这七个国家也被称为战国七雄。不过这里面燕国还是比较特殊的，燕国出现时间非常早，但却一直默默无闻。很多人想不通，为何进入战国后，燕国怎么就突然称为了战国七雄。

先看一下燕国的历史。燕国的历史在很战国七雄里还是比较早的。公元前1044年，周武王封自己的弟弟姬奭在燕地，所以姬奭成为了燕国的开国之君，后世成为燕召公。在燕国的国君中，前期最出名的就是燕召公了。燕召公不仅参与武王伐纣，在西周建立后还积极辅佐纣王，为成康之治打下了基础。不过燕召公名声虽然好，但燕国确实不怎么样。

燕国的主要统治区域在现在的北京、河北、辽宁一带。这在当时是最北方了，可以说是正宗的苦寒之地。人烟稀少、气候恶劣。而且燕国北面就是少数民族居住的地方，所以燕国建国之初一直面临少数民族的威胁。当然西周时期，诸侯还是听周天子的，所以大家一起帮助燕国抵御少数民族。也正因为这个地方偏远，所以史书上对燕国的记载并不多。燕召公之后连续九代国君，连名字都没有记载。一直到西周末期的时候，燕国才出现在西周的历史上。

春秋时期，燕国第一次出现在大家的面前是在齐桓公时期，而且燕国的出现并不是以光辉的形象出现的。而是因为北方的少数民族南下，燕国被打的快要亡国了。所以燕国向齐国求救，齐桓公带着很多小弟一起进攻山戎，帮助燕国赶走外来侵略。如果不是齐国，燕国在春秋初期估计就要消失了。

总的来说春秋前两百年，燕国没有什么作为。到燕召公继位是，他修建了东击东胡，设置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡。可以说解决了少数民族一时的威胁，而且他还修建了长城，一直修到今天的朝鲜半岛，少数民族对燕国的威胁是微乎其微了。此时的燕国可以专心修内政了。不过燕国国内还并不强大，燕国惠公还曾出逃到齐国。而且为了躲避少数民族的入侵，燕国还曾迁都。

就这样，燕国到了战国时期。春秋时的燕国虽然没什么存在感，但也没什么损失。而且国家实力总体来说是在上升的，只不过上升的速度非常缓慢。到了战国时期，燕国虽然没有齐国、楚国那样强大。但在面积、人口上并不是非常弱小，也算是一流国家。可以说是一流国家中垫底的。当然，燕国在春秋时之所以能保全自己是因为齐国和晋国的原因，这两个国家争斗不断，谁不想让对方吞并燕国，所以燕国才能跌跌撞撞走到战国时期。

进入战国之后，当时所剩的大国并不多了。只有齐国和楚国最强大。一直是北方霸主的晋国一分为三，变成韩赵魏三国了。西方的秦国长时间受晋国打压，实力并不强大。说实话燕国在战国初期的时候实力和秦国不相上下。虽然他们都不强，但是和郑国、卫国、鲁国、宋国、中山国比起来还是更胜一筹的。所以这些国家才能成为战国七雄。把他们放到齐国、楚国一起确实稍逊一筹。但是放到郑国、卫国、鲁国等一起，又不是一个档次的。

当然，燕国也并不是没有资格成为战国七雄。五国相王的时候，苏秦就积极游说燕国，这就说明燕国还是有实力的。确实，人家燕国也称王了。既然都是王，所以和其他六国也都是一个级别的了。燕国称王后，实力并不是说一直没有变化，人家在战国后期也强大过一段时间的。在燕昭王时期，燕国国力可以说达到了顶峰。

燕昭王是在燕国内乱后，由赵武灵王送回国内的。燕昭王做了燕国国君之后，开始艰苦奋斗，因为他要复仇。齐国趁着燕国内乱灭了燕国，占领了燕国三年。这个仇任何一个君主都想报。当然以燕国的实力根本不是齐国的对手。所以燕昭王开始招贤纳士，在燕国进行改革。燕昭王外用苏秦，内用乐毅，经过长期休养生息，国家殷富。齐国灭了宋国之后，燕国觉得机会来了。在乐毅的带领下，燕国带着燕国、秦国、赵国、韩国、魏国五国军队一起进攻齐国。在五国军队的进攻下，齐国被攻打的只剩下两座城池，差点亡国。可以说此时的燕国势力达到了顶峰。这个时候说燕国是战国七雄之一，所有人都会认同的。

当然，最后由于众多原因，齐国复国了。之后燕国就一直老老实实守着北方。时不时的骚扰一下赵国，但多数都是被赵国吊打。秦灭六国的时候，燕国知道打不过秦国。想到了刺杀秦王的馊主意，结果嬴政大怒，以此为借口进攻燕国，燕国没抵挡几天就灭亡了。

整个东周时期，五百多年的时间里，燕国最显眼的就是战国时带着五国联军灭齐国了。除了这一战，燕国几乎没做其他露脸的事。当然，也有其他出名的，但都是负面影响。

总的来说，燕国之所以能成为战国七雄之一，和自己特殊的地理位置有关。燕国位于最北方，再北面就是少数民族的地盘，这个对燕国的威胁比较低。所以燕国可以慢慢发展自己。南方的齐国对自己没太大的兴趣，这也是燕国的幸运之初。春秋时的晋国由于齐国原因无法灭了燕国。战国时的赵国和燕国接壤的也并不多，两国虽然冲突不断，但也没到灭了对方的地步。况且赵国四面临敌，也没办法灭了燕国。正因为这样，燕国才能一直坚持到秦灭六国。

可以说，燕国一直以来都不是一流的大国。但也并不是二流国家，由于特殊的地理位置，这个国家才有很多发展的机会。也正因为这样，燕国才能成为战国七雄之一。