导读：楚国，春秋战国时期的南方强国。无论是春秋五霸还是战国七雄都位列其中。八百年的楚国在我国历史上无论政治、经济还是文化方面都有着深远的影响。本文探讨的是楚国国名的由来，让我们回顾那段楚国先民艰难建国的历史。

楚国悲惨的流浪先民：

先民相传是火神祝融之后裔，世代居住中原。《左传》记载：“郑，祝融之墟也"。相传帝喾高辛氏时，他在有熊氏之墟担任火正之官，能昭显天地之光明，为民造福。帝喾命曰祝融。因为商朝贵族看上了他们肥沃的土地。所以驱赶他们向南迁徙。当时的南方是一面蛮荒地带。楚国先民不断向停留下来定居，他们不想距离中原太远。可每当他们短暂停留开拓家园的时候，商朝军队就会不断的出现并继续驱赶他们。楚人被迫一次一次地向南再向南。这走走停停前后延续了几百年，直到越过汉水抵达荆山附近的丹阳才定居下来，建设家园繁衍生息。楚人先民不敢忘记自己是来自中原，无时无刻不想着返回中原老家。

楚人被商朝驱赶，所以肯定不能得到商朝的册封。没有中原王朝的册封，没有爵位，弱小的楚部落只能算是流民。他们总想找机会获得中原王朝的认可和册封，以便有机会返回中原。

楚人的册封

突然有一天，楚人在荆山的部落驻地来了周国的使者。使者来传达周国的命令，号召各位诸侯、方国和部落跟随周国的旗帜来起兵推翻商朝的统治。楚人欣喜非常，终于看到了回归中原的希望。首领鬻熊立刻带着部落的青壮年北上。在战争开始前，鬻熊如同儿子般侍奉文王。《史记》记载“鬻熊子事文王”。为的是什么？还不是册封回归中原。

楚人首领鬻熊雕像

战争爆发了，鬻熊率领部落战士舍死忘生，非常勇敢。楚国人为了回归中原的梦想无惧生死，最终鬻熊和大部分战士战死沙场。可是周朝获胜后，大封功臣。这个南方的楚部落被人遗忘了，楚人付出了巨大代价没有得到哪怕最小的爵位。

鬻熊离开部落的时候，夫人妣厉已经怀有身孕。生产的时候难产。据《楚居》（楚国史官所写）中一段对楚先君鬻熊的记载：鬻熊的妻子妣厉，生子熊丽时难产，剖腹产后妣厉死去，熊丽存活。妣厉死后，巫师用荆条（原文中为“楚”）包裹其腹部埋葬。为了纪念她，后人就称自己的国家为“楚”。关于为何要如此隆重地以国名来纪念一位难产剖腹而死的楚先君的妻子，按照楚国君世系，妣厉的丈夫以及她用生命换来的这个儿子先后做过楚人的领袖，为楚人的理想甚至失去了生命。所以值得整个部落来纪念。

后记：

周成王继位后才想起这个南方的部落，册封鬻熊的孙子熊绎为最小的子爵，封地五十里。熊绎离开部落去周朝谢恩的时候，连一驾马车都是勉强凑上，礼品就是火官祈祷时候用的茅草。可见楚国先民的贫困。可就是这个五十里封地的小部落（也就是一个村子大小），经过数带先王筚路蓝缕的艰难奋斗，终于发展成为方圆五千里带甲百万的南方强国。