这是一张拍摄于1936年6月12日的老照片，地点在纽约市曼哈顿区的埃利斯岛（Ellis Island）。要记住“埃利斯岛”这个岛，后面会提到。

犹太裔德国男子奥托·里奇特和妻子走在埃利斯岛街头

图片上的两人，男的是犹太裔德国男子奥托·里奇特（Otto Richter），女的是他的妻子。这两个人脖子上挂着两个请愿书的标语牌，抗议美国政府将该男子从美国驱逐回纳粹德国的行为。

奥托·里奇特的牌子上写的是：

Shoot Me！

I am a refugee, I don’t want to be tortured to death by Hitler, I’ll be deported to Germany! Unless you stop it now, please.

Sigh Petitions

翻译过来就是：

这不是让我去死吗？

我是一个难民，我不想遭受纳粹德国的酷刑，因为我即将被遣返回德国！除非你们停止这个行为，拜托了。

请愿书

其妻子的牌子上写的是：

Help me!

Keep my husband here, he is a refugee facing death in Germany. He is too young to die! I am too young to be a widow, please.

Sigh Petitions

翻译过来就是：

请帮帮我！

让我的丈夫留在这里，他是一个正在遭受纳粹德国死亡威胁的难民，她还年轻还不想死！我也不想早早地成为寡妇！

他们的这个奇怪行为在埃利斯岛（Ellis Island）的街头引起了围观，但是为什么他们要在埃利斯岛做这个事情呢？这里就要先讲一讲埃利斯岛（Ellis Island）的故事了。

什么是埃利斯岛（Ellis Island）？

埃利斯岛的鸟瞰图

埃利斯岛又译作爱丽丝岛，是位于美国纽约州及新泽西州纽约港内的一个岛屿，与自由女神像的所在地自由岛相邻，是美国著名的最早的“海关”。

埃利斯岛在1892年1月1日到1954年11月12日期间是移民管理局的所在地，许多来自欧洲的移民在这里踏上美国的土地，进行身体检查和接受移民官的询问。过了这座海关，这些移民就正式成为美国公民了，才能坐渡轮去美国大陆。

当时客轮都是满载的欧洲移民

当时通过埃利斯岛海关的流程如下：到达埃利斯岛->体检->政审->美国公民。

看着很简单是吧，其实每一关都有人过不去。有趣的是，并不是所有人都要进埃利斯岛体检的。有专门的检查人员会进入船舱，为头等舱和二等舱的“贵宾们”进行体检，过了就直接进去了。只有普通乘客需要进埃利斯岛。所以说，一切都是“向钱看”。

埃利斯岛的海关人员正在给移民做体检

但是很多人过了体检，却倒在政审这一关。过不去，你就得在一个小黑屋里待着，接受进一步检查。如果最后还是过不去，就给你张免费的回去的船票。

铁网对面就是当时被遣送回国的人

被关到铁网外面，你就不是美国人。其中有很多人是和亲人、朋友一起来的，一起回去倒还好，如果要是一半进了，一半没进，从此就是大洋彼岸的陌路人了。

现在埃利斯岛已经停止运行了，被改造成一个旅游观光景点，而原来的“海关大楼”也被改造成了一个博物馆，记录人们在埃利斯岛上的经历。

现在故事回到奥托·里奇特（Otto Richter）这个人身上：

1933年11月，一名年轻的德国海员在西雅图港跳船，他就是奥托·里奇特（Otto Richter）。

奥托是一个真正意义上的政治难民，他出生于德国的不来梅，是一名工人，也是一名积极的反纳粹分子。在1933年2月27日德国国会大厦被焚毁当晚，德国纳粹逮捕了他，尽管他与那件事没有丝毫关系，但纳粹仍然对他进行了殴打和折磨，最后释放了他。在接下来的四个半月里，他一直在躲避希特勒的秘密警察。

处于高压状态的德国市民

奥托设法应征成为一名海员，并乘坐德国船只（非移民船只）航行，而该船将停靠在美国的港口。可是在航行中，他的身份被人知道，船上的官员在虐待他之后，威胁说在返回纳粹德国时将他交给秘密警察。

于是，他从船上跳进了港口的海水里并游到了美国。由于没有走埃利斯岛的海关程序，奥托成为一个非法入境美国的德国人。但是从那以后发生了什么呢？

1934年的旧金山大罢工街头

1934年7月，在旧金山大罢工期间，美国政府对工人中心进行了突击检查，发现奥托的非法身份，于是他被逮捕。从那时起，美国外国出生者保护委员会（American Committee for Protection of the Foreign Born）一直在进行一场漫长的法律斗争，以使奥托免于被驱逐出境。

1936年6月初，美国劳工部驳回了奥托前往加拿大后再合法入境美国的申请，并命令他于6月23日向埃利斯岛报到，并驱逐出境。奥托不服，于是，就发生了上文所说的和妻子挂牌游街在埃利斯岛的事情。

当时的纽约时报《New York Times》报道了这个案件

奥托此举取得了巨大的反响，后续由于舆论压力，美国官员不得改变说法，即“只要不与美国接壤，他可以选择前往任何国家”。最终，他被遣返到他选择的国家——比利时。

不幸的是，比利时于1940年5月10日被德国入侵，18天后投降，并被德国军队占领直到1944年。在此期间，许多比利时人设法逃往英国，但此时已经没人知道，或者关心奥托的命运了。