1949年4月的清晨，长江云雾缭绕，晨光斜照在江面上。一切仿佛平静如常，但此时一辆英国军舰赫然出现在了泰州以南的江面上。我军发现之后立刻开始警戒起来，这艘军舰便是英国的紫石英号。之后紫石英号便开始，对我军阵地发动炮击，引发一系列冲突。

1949年4月经过辽沈、淮海、渡江三大重要战役以及在战略反攻阶段的其他重要战役，国民党主力部队已经基本被歼灭。只剩下一部分残余势力，中国人民解放军已经解放了全国绝大多数地区。包括东北全境、华北地区大部分、长江中下游广大地区等等，为了尽快解放全国。人民解放军第二、三野战军百万雄师驻扎在长江沿岸。准备给顽抗到底的国民党军队最后一击，国民党军队此时仍然妄图依靠长江天险做最后的挣扎，因此集结70万兵力增强长江防御，想要阻止人民解放军渡江。国共双方战争进入了白热化阶段，

4月上旬，人民解放军完成了对长江沿线残余敌人的清扫，渡江战役迫在眉睫，当时的美、法等西方国家见解放军驻扎在江边，最后一战势必要将国民党全部歼灭解放全国，全都非常识趣的在渡江战役爆发前将自己的军舰撤出长江。只有英国皇家远东舰队的一艘军舰伴侣号依旧雷打不动地停泊在南京的港湾，这艘军舰停泊在南京正是是受命于当时的英国驻华大使拉福·斯玳文逊。1948年拉福·斯玳文逊以保护英国驻华大使馆和侨民为由， 要求英国远东舰队派遣军舰驻守南京，国民党军队不但没有采取任何行动阻止英国侵犯中国主权的这一行为，反而还大加支持。因为国民党的纵容英国远东舰队便一直停留到1949年，英国觉得国民党军队能够抵挡住解放军的进攻。到时两党分庭抗礼，英国可以通过再次发动侵略战争来获取在华权益。但英国的算盘还是打错了，

4月20号，国共双方谈判破裂，解放军开始准备在第二日发动渡江战役。一举攻破国民党最后一道防线，这一天也刚好是解放军通告外国军，舰撤离的截止日期。英国远东舰队依旧没有撤出长江的意思，反而仗着自己是昔日海上霸主。打算用“紫石英号”护卫舰去替换之前停放在南京的“伴侣号”驱逐舰，英国舰队无视警告，公然进入两军对战的战地。认定解放军不敢向英国军舰开炮。

渡江战役之前江面上出现任何变故都会对战局带来不可挽回的转变。更何况是一只英国的军舰，这无疑是对我军的挑衅和威胁。若是英国军舰与国民党军舰一起对我军发动攻击，那么我们的渡江部队将会面临更大的困难和伤亡，中央下令如果两军对战的江面上出现外国军舰可以先进行警告。警告不成可直接发动攻击。

4月20日早上8点30分。解放军第三野战军第八纵队炮兵团连长赵诚斋在南七圩港附近的江面上巡逻时发现英国一艘护。卫舰正从下游驶来。这首护卫舰就是英国“紫石英号”。这一区域是解放军第八军团的主要作战区。发现情况的赵诚斋丝毫不敢怠慢，第一时间将这个情况报告给上级。

英国军舰能够在此时在长江江面横行霸道，很明显是无视解放军的口头警告。于是赵诚斋在请示上级之后下令开炮警告，“紫石英号”不仅没有返航和停下的意思。反而十分猖獗的继续前行，将炮口转向了解放军驻扎地。似要进行反击，面对英国军舰的行为。赵诚斋果断下令开炮，解放军的几门大炮同时瞄准紫石英号，对紫石英号进行开炮射击。紫石英号也不甘示弱，也直接将炮口对准解放军阵地还击。原本平静的江面顿时硝烟四起，不断溅起的水柱惊动了伺机而动的国民党军队。于是国民党军队也趁火打劫，在远处火力支援紫石英号。

紫石英护卫舰的装备并不差，舰船上装有6门102毫米口径的主炮，解放军的大炮在数量上与紫石英号相差并不大。但在口径还有射程上则远远比不上紫石英号，不过因为行驶方向的限制。导致紫石英号并不能完全发挥其火力优势，只能依靠后生炮还击。我军在硬件装备上不及紫石英号，却因天时地利人和的因素赢得了更大的优势。炮兵将士英勇无畏，连中30多发炮弹，英国军舰紫石英号受创严重。舰身、炮台、指挥台等多处不同程度受损，

紫石英号军舰上的人员也伤亡惨重。舰长斯金勒上尉和副舰长威士顿上尉身负重伤，掌舵兵被当场炸死。受挫严重的紫石英号立刻将白衬衫当做白旗挂在船头，国民党军队见紫石英号已经挂白旗投降，也只好停止攻击。解放军于是也不再炮攻紫石英号。

原本这场无谓的交锋就要到此为止了，但紫石英号没有返程，而是沿着长江沿岸向国民党阵地逃窜而去，但因为在与解放军交锋时。熟悉水路的掌舵士兵都被炸死。英国士兵们慌不择路，一头钻进了长江浅水区。在距离解放军阵地只有几公里的一片区域彻底搁浅，

被困浅滩的紫石英号不知此时已经捅了马蜂窝、还在大摆英国皇家海军的威风，将之前挂着的白旗降下。之后英国米字旗重新升了起来，结果刚升完米字旗的紫石英号又遭到解放军新一轮的炮击，此时的紫石英号退无可退，想要还击也心有余力不足，如同刀板上的鱼肉。眼见即将全舰覆没，紫石英号慌忙又升起了白旗，并且这一次因为担心硝烟太大。解放军看不到，一升就是三面，解放军在看到紫石英号的三面白旗之后。随即停止了射击。

这一次的中英海上交锋中。英国军舰紫石英号最终落得个千疮百孔的下场，英国士兵伤亡惨重。英国政府后来公布这次中英炮战中，英国紫石英号伤亡37人。其中17人阵亡20人重伤，紫石英号官兵在解放军停止炮击之后。抓紧时间对舰身进行抢修，经过几个小时抢修完毕之后。英国士兵这才发现紫石英号虽然多处被击中，但舰船本身没有致命伤。因为解放军的炮弹中没有穿甲弹，让英国士兵大骇的是他们在检查紫石英号时发现。在弹药仓内有一块口径75毫米的炮弹没有爆炸，如果这颗炮弹真的爆炸了。引爆了弹药库的其他炮弹，紫石英号必定会沉船。到时整个军舰的将士们都会葬身鱼腹，

紫石英号检修完毕后。为了让军舰能够顺利摆脱浅滩，便将舰身的大量燃油等物品都丢弃。经过一番不懈努力，紫石英号终于成功脱浅。但因担心逃窜会再次受到解放军的炮击，只能先停泊在距离搁浅处不远的距离。

4月20号下午“紫石英号”重伤搁浅的消息传出之后，一直停泊在南京的伴侣号直接从南京出发直奔镇江。想要救援奄奄一息的紫石英号，解放军发现伴侣号的意图之后、直接对准伴侣号开炮。伴侣号驱逐舰在多次中弹之后连忙向下游行驶。在这场炮战中，伴侣号同样遭受严重创伤，4门主炮先后被击毁3门，指挥塔遭到严重损坏，眼见无法对紫石英号展开救援，再耽搁下去只怕自身难保，无奈只能边打边撤，伴侣号在撤退时又遭到解放军特种部队炮兵第一团的炮攻，为了减小军舰损失，舰长下令加快行驶速度，伴侣号在付出惨痛代价后终于成功撤离。

英国皇家海军远东舰队总司令部当天就得知了英国两艘军舰在与解放军火拼惨败的消息，当时英国总司令布朗特上将正在伦敦，远水救不了近渴，副总司令梅登得知消息后怒火中烧，立刻带领远东舰队乘坐巡洋舰“伦敦号”与上海的“黑天鹅”号汇合，之后向紫石英号搁浅地直奔而去，企图通过强大的炮火压制长江北岸的解放军炮兵，掩护紫石英号逃离。

21号凌晨，伦敦号在行驶到泰兴口岸，并在这附近海域进行停泊休整，这片海域是第三野战军第十兵团23军的作战区域，伦敦号的出现已经干扰了作战计划，21号下午便是第十兵团渡江的时间，眼见渡江战役即将打响，10兵团总司令叶飞与23军军长陶勇便先决定让哨所发射信号弹警告，但是伦敦号依旧不为所动，于是兵团司令叶飞向23军军长陶勇下令开炮，炮六团接到命令后开始对伦敦号发起炮击，伦敦号也不甘示弱，紧接着就对解放军进行反击，与紫石英号和伴侣号相比伦敦号的装备更加先进，所以梅登有恃无恐地命令伦敦号一边起航一边还击，想要去营救紫石英号。

伦敦号与黑天鹅号冲过了炮兵6团的阵地后进入了炮兵一团的火力范围接着又遭到炮兵一团的新一轮的猛烈炮攻，伦敦号在解放军的猛烈攻击下，舰身受损严重，官兵伤亡也比较惨重，就连舰长都身负重伤，失去指挥能力，此时的伦敦号已经顾不上去营救紫石英号，直接掉头逃跑，14时黑天鹅号与伦敦号返回时再次经过炮六团阵地时，双方又一次发生激烈的炮战，在浓浓的硝烟中伦敦号与黑天鹅号如同丧家之犬一样逃离解放军阵地。

这三场炮战中英国伤亡人数共94人，另外还有103名士兵失踪，紫石英号舰长斯金了重伤不治身亡。三场炮战大败之事传回英国，立刻在英国国内引起一片轩然大波，英国首相大言不惭地表示英国有权利在长江行驶，前首相丘吉尔甚至还提议派航空母舰来报复解放军。

在英国远东军队利用军事力量救援紫石英号失败后，便企图开始用外交手段解决，此时中央军委电联前线部队可以不解除紫石英号武装，英国方面也开始派遣南京大使馆的克仁斯上校接任紫石英号舰长之职，5月24日中英双方开始谈判，解放军要求英方对自己闯入解放军阵地道歉并且赔偿损失，英方却坚持认为自己无错，拒绝道歉，谈判就这样不欢而散，在这之后中英双方又经过多次谈判，虽然也有一些进展，但英方坚持不认错。

克仁斯上校接任紫石英号之后一边修复舰船一边假装谈判，7月30日一场台风登陆之后，紫石英号终于抓住了机会，尾随当时的一艘由镇江开往上海的客轮“江陵解放”号之后突出重围，与前来接应的和谐号驱逐舰汇合，接着便扬长而去，其实对于紫石英号的逃跑，中方也是持默许的态度，毕竟英方一直不愿意道歉认错，中方也不想多耗费精力，在紫石英号逃跑之后，中方除了谴责之外，也没有做进一步的行动。

紫石英号事件最终以解放军开炮重创英国军舰而告终，这也证明了中国军队并不是“逢洋必败”的弱者，紫石英号事件对我国来说意义重大，宣告了1840年以来帝国主义对中国的“炮舰外交”的彻底结束，而西方军舰随意进出中国内河的权利也不复存在，中国人民忍受帝国主义屈辱的时代已经一去不复返，了虽然在谈判桌上没有取得预期效果，但让英国人对中国共产党领导的新政权有了更深刻的认识。也警告了英国等西方列强，中国领土神圣不可轻犯，犯我中华者虽远必诛。