战国时期，风云变幻，动荡不断。诸侯国为了壮大自己的实力和地盘，纷纷网罗天下人才。他们礼贤下士，广招宾客，因而形成了中国古代独特的社会现象，养“士”之风盛行。我们熟知的战国四公子就是其中最出名的，他们对人才的重视和人才观，对后世影响深远。

妫（guī）姓田氏，名文，所以叫田文。战国时期齐国临淄（今山东淄博市临淄区）人，他是四公子中资历最深、出道最早、故事最多，名气可能也是最大的。

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父死后承袭其爵位，食邑薛地（今山东滕州市张汪镇与官桥镇境内），故又称薛公。门下食客数千人，不分高低贵贱，不论流氓犯罪，不管有才无才，一律来者不拒，不仅配房配车，还好吃好喝招待。太史公司马迁却说“孟尝君招致天下任侠，奸人入薛中盖六万余家矣。”就是说这些人大部分都不是什么好人，有个家伙竟和自己的妾相爱，田文也只是愣了半天说了一句“睹貌而相悦者，人之情也”，竟赠其盘缠，放其离去。

田文的名气很快传到秦国，秦昭襄王闻其贤能，欲拜为相。公元前299年，齐湣王派田文出使秦国，秦王以隆重的礼仪迎接，让田文担任宰相。田文畏惧秦国，只好答应。但田文是齐国人啊，而且是齐国贵族，谋划事情不可能做到公正，要是先虑齐，而后才是秦，那秦国就危险了。贵族大臣以此为理由劝说秦王，于是田文被秦王罢相，并囚禁起来，准备杀掉。

此时，有一位不出名的门客，夜里化装成狗的样子，钻入秦宫的仓库，偷走了献给秦王的那件举世无双的狐白裘，送给了秦王的宠妾。宠妾在秦王面前一番巧言，就放了田文。田文不敢多留，连夜骑马出逃。奔至函谷关，天还未亮，这时又一位门客学鸡鸣，骗守军打开了城门，这才顺利逃走。

路过赵国时，平原君赵胜以贵宾款待。赵国百姓听说田文来了，都想目睹其风采。结果闻名不如见面，原来大名鼎鼎的孟尝君不过是个其貌不扬的瘦小男人。田文被当众揶揄，十分恼火，竟将这几百人全部砍死，砸烂县城，才潇洒离去。原来老百姓的性命在其心中如草芥一般啊！

返回齐国后，齐王因派其出使秦国差点丧命而内疚，就让田文为相，执掌国政。田文开始对内培植势力，营私舞弊；对外则频繁用兵。

公元前301年，策划“垂沙战役“，齐、韩、魏三国联军大破楚军于垂沙（今河南唐河县），楚国从此没落，不得不依附于齐国。

前298年，齐、韩、魏三国联军攻破秦国函谷关，到达秦国境内盐氏（今山西运城），迫使秦割地求和。

可以说，田文为相开启了齐、秦争霸的时代。结果秦国越来越强大，齐国反而越来越弱。田文有借国事泄私愤之嫌。

随着声誉日隆，田文也越发专横起来，以至天下只知孟尝君而不知齐王，齐王感受到了来自田文的威胁。公元前294年，“田甲劫王“事件发生后，齐王大怒罢黜了田文相位，铲除其一切党羽。田文很害怕，就流亡到魏国。公元前288年，被魏昭王任为宰相。

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田文从此记恨齐王，后半生就只做一件事：与祖国为敌。公元前286年，齐国吞并了宋国，失去了楚国、三晋的支持。田文怂恿秦国趁机攻打齐国，公元前285年，秦国绕过韩、魏国进攻齐国，夺取了宋地北界的河东九城。赵国也趁火打劫，占领了齐国在黄河以西的据点灵丘。公元前284年，田文成功说服秦、韩、赵、魏四国，以助燕国，燕昭王以乐毅为上将军，五国联军攻入临淄，陷齐国七十余城，齐湣王逃到齐国五都之一的莒，被楚将淖齿杀死。

公孙贾与莒人杀淖齿，立齐湣王之子为国君，就是齐襄王。齐襄王即位之初，畏惧田文，就与田文和好。

田文病死后，几个儿子忙着争夺继承爵位，齐襄王见这些败家子儿气不打一处来，说“你们干脆也别争了，我收回得了。“于是联合魏国灭了薛地，杀死了他们。

司马光在《资治通鉴》有一段评价，“孟尝君不分良莠、不论好坏，盗用国君的钱财，结交自己的党羽，夸大自己的虚名美誉。对上欺瞒君王，对下侵吞民财，这样的人就是个大奸雄，有什么值得颂扬的。“

王安石还专门写过一篇《读孟尝君传》，他认为孟尝君不过是个欺世盗名之辈，身边根本没有一个治国平天下的人才，不然齐国打败秦国，称霸天下，并不是难事，哪里还用得着用鸡鸣狗盗来逃跑呢？最有才的门客冯谖也不过是给他出了个狡兔三窟的藏身之计罢了。正是因为手底下全是鸡鸣狗盗之辈，所以真正有才之人不愿意去投奔他。