在我国古代有许多作战勇猛的名将为人称道，其中较为著名的便是西楚霸王项羽。关于项羽的故事有许多，比如被改编成京剧的“霸王别姬”讲的就是项羽在乌江边上和自己的宠妃虞姬含泪告别的故事。诗句“至今思项羽，不肯过江东”就是对这一段历史故事的描述。

生活在秦朝末年的项羽最终还是没有战胜诡计多端的刘邦，落得个乌江自刎的下场，也留下许多可歌可泣的故事。然而，在项羽之前，也有这样一位“战神”，他是从曹县走出的战国军神，76战无败绩，却有一大污点至今为人不齿，这个人就是吴起。

吴起的家乡左氏城，就是曹县。曹县在网络上可以说是一座网红县，因为一句“宁要曹县一张床，不要上海一套房”的调侃而大火。其实，曹县是一座历史悠久、人杰地灵的城市，从这里诞生了一批批著名的历史人物，吴起便是其中之一。他和撰写《孙子兵法》的孙武齐名，是战国时期著名的兵法家。

他的家底殷实，从小就吃穿不愁，也正因如此，吴起年轻时就是个“旅游爱好者”。他喜爱周游列国，希望能够得到君王的赏识，从此加官进爵，然而现实却是他耗费数年游历各国但是却没有当上官，反而把本来厚实的家底挥霍一空。钱花光了的吴起只好回到自己的故乡左氏城，见到他一副落魄模样的乡亲都取笑他。愤怒的吴起杀心顿起，连杀了三十多名诽谤自己的人。

而后吴起到达了孔子的故乡鲁国，拜一个孔子的徒孙为师，在学习多年之后，吴起得知母亲去世的消息，但他拒绝前去奔丧。孔子的徒孙曾申认为他没有孝心，便将他逐出师门，吴起便不再学习仁爱救国那一套，而是改为研习自己感兴趣的兵法。等他觉得自己已经学有所成时，便来到了鲁元公的面前，希望自己能够作为领兵的将领抵御齐国。

鲁元公却有自己的顾虑，他觉得吴起并不是鲁国人，并且吴起的妻子就是齐国人，担心吴起对自己不能忠心。见鲁元公犹豫不定，吴起知道他的担忧后，竟回到家杀死了自己的妻子，接着提着妻子的人头觐见鲁元公。鲁元公见他如此狠决，打消了自己的疑虑，便真的任命他为将军。纵然吴起一副大义灭亲的样子，但是后人仍然认为吴起这一举动过于残忍冷血，为人不齿。

好在吴起在打仗方面的才华确实高人一筹，在他的指挥下，鲁国的军队将来犯的齐国大军打得落花流水。这场仗也让吴起得到了鲁元公的赏识，让他成为鲁国的主帅。好景不长，吴起一个外邦人如此迅疾地晋升让官场上的其他官员心生嫉恨，他们就在鲁元公的面前旁敲侧击地诋毁污蔑吴起，所谓“三人成虎”，没过多久鲁元公对吴起的疑虑再次重燃，罢免吴起的爵位。吴起眼见在鲁国的发展走势不好，便逃到魏国。

到了魏国，吴起得到了魏国的相国的推荐，成功被任命为大将。彼时的魏国可以说是唯一的超级大国，秦国还没有崛起，只是一个地处西边的落后小国。可想而知，得到魏文侯重视的吴起将会发挥多么巨大的军事才能。本身作为大国的君主，魏文侯就是一名积极进取，渴望一统天下的国君，也正因如此，吴起也在这里发挥了极大的效用。

吴起在魏国做了二十多年的将领，他率领着魏国的铁骑踏平秦国，大败齐军，大幅度地开疆拓土，为魏文侯打下大片江山，在他打过的数十场战役中无一战败，“战神”的称号也渐渐有了来源。更重要的是，吴起不单单只是带兵打仗，他还改革了魏国的兵制，建立起新的制度——武卒制，让魏国军队成为令人闻风丧胆的铁骑。

吴起的谋略还体现在他对待下士的态度上，他平日里不仅擅长用兵，深谙敌情，能及时调整打仗的战术，还十分爱惜士卒。据史料记载，在行军打仗的过程中，吴起不仅不会因为自己是个将军而和士卒们拉开距离，还会主动降低自己的食宿条件到下等士卒的标准。如果在战场上有将士牺牲，吴起一定会派人厚葬死者，他还常常安慰伤兵，甚至亲自为中毒的将士吸毒疗伤。

也正是因为吴起能够和将士们同吃同住打成一片，这才让他有稳定的军心，更加团结的军队给他带来的便是战无不胜的成就。而后吴起又因为被朝中官员诬陷不得不逃亡楚国，在楚国受到礼遇的他再次建立起了战无不胜的神话。然而，在帮助楚国建立霸业的过程中，吴起的改革变法损害了不少政敌的利益，楚悼王一死，吴起便被政敌们派兵乱箭射死，十分凄惨。

纵观吴起的一生，可以发现他确实有成就大业的才能，但他杀妻的果决也让人感叹。幸亏他没有在孔子徒孙的门下一路潜心学习仁义治国，否则历史便会失去这样一位军事大才。

参考资料：

《全宋诗》

《史记》