前言：正统十四年（公元1449年）七月十五日，明英宗朱祁镇亲率大军出京师，准备讨伐太师也先的瓦剌军队。当时扈从的除了朱祁镇最爱的太监王振以外，还有太师、英国公张辅，太保、成国公朱勇，镇远侯顾兴祖，泰宁侯陈瀛，恭顺侯吴克忠，驸马都尉石璟，广宁伯刘安，襄城伯李珍，修武伯沈荣，建平伯高远，永顺伯薛绶，忠勇伯蒋信，左都督梁成，右都督李忠，都督同知王敬，都督佥事陈友、安朵儿只，户部尚书王佐，兵部尚书邝野，刑部右侍郎丁铉，工部右侍郎王永和，都察院右副都御史邓棨，通政司右通政龚全安等大批文武高官。

当然所有人都没有想到，这次大规模出京竟然会带来一场自明朝建国以来前所未有的惨败。皇帝被俘，扈从高官死伤殆尽，数十万大军全军覆没。消息传回京城，大家惊恐之余，难免会有两个问题。第一皇帝是不是还活着？第二皇帝如果崩了，谁来做皇帝？英宗虽然有儿子，但是最大的不过3岁，国难当头自然是排不上用处。

那么问题来了，当时大明境内还有多少宗室呢？这些人和皇帝之间的亲疏远近又是如何的呢？英宗这一支的传承关系是这样的：仁祖淳皇帝朱五四—太祖高皇帝朱元璋—太宗文皇帝朱棣—仁宗昭皇帝朱高炽—宣宗章皇帝朱瞻基—今上皇帝朱祁镇。我们就先从和皇帝关系最远的仁祖系宗室开始捋起。

仁祖系宗室

仁祖是大明开国皇帝朱元璋之父，早在建国前24年的至正四年（公元1344年）四月便已去世。因此所谓的仁祖系宗室，其实只有朱五四长子朱重四的后裔（朱元璋是第四子）。

靖江王朱佐敬（封国桂林）：靖江悼僖王朱赞仪庶长子，靖江王朱守谦之孙，大都督朱文正曾孙，追封南昌王朱重四玄孙，仁祖淳皇帝朱五四六世孙。

这一支宗室由于并非太祖苗裔，故而根本不可能作为皇位继承人来考虑。

太祖系宗室

太祖共26子，长子懿文皇太子朱标一脉靖难后被废，第四子燕王朱棣一脉则晋升帝系。此外第七子齐王朱榑、第十九子谷王朱橞以罪除国，第八子潭王朱梓、第九子赵王朱杞、第十二子湘献王朱柏、第二十二子安惠王朱楹、第二十四子郢靖王朱栋无嗣除国，以及第二十六子朱楠早夭外，到“土木堡之变”时仍然存在的太祖系宗室还剩16家：

次子秦愍王朱樉后裔（封国西安）

秦王朱志（土絜）：秦隐王朱尚炳庶第三子，秦僖王朱志堩、秦怀王朱志均之弟，秦愍王朱樉之孙，太祖高皇帝朱元璋曾孙。

秦世子朱公锡：秦王嫡长子。

临潼王朱公铭：秦王庶长子。

郃阳王朱公镗：秦王庶次子。

汧阳王朱公鏳：秦王庶第四子。

宜川长子朱公鋺：宜川庄靖王朱志堢庶长子，秦隐王之孙，秦愍王曾孙，太祖玄孙。

永兴王朱志墣：永兴懿简王朱尚烈庶长子，秦愍王之孙，太祖曾孙。

保安王朱公鋉：保安悼顺王朱志坰嫡次子，保安怀僖王朱尚煜之孙，秦愍王曾孙，太祖玄孙。

兴平长子朱志：兴平恭靖王朱尚烐嫡次子，秦愍王之孙，太祖曾孙。

永寿王朱志埴：永寿怀简王朱尚灴嫡长子，秦愍王之孙，太祖曾孙。

第三子晋恭王朱棡后裔（封国太原）

晋王朱钟铉：晋宪王朱美圭庶长子，追封晋定王朱济熺之孙，晋恭王朱棡曾孙，太祖高皇帝朱元璋玄孙。

徐沟王朱钟铎：晋宪王庶次子。

河东王朱钟鏸：晋宪王庶第三子。

太谷王朱钟鋐：晋宪王庶第四子。

交城王朱美垸：追封晋定王次子，晋恭王之孙，太祖曾孙。

阳曲王朱美垙：追封晋定王第三子。

西河王朱美埻：追封晋定王第四子。

方山王朱美垣：追封晋定王第五子。

临泉长子朱钟鏶：临泉庄简王朱美塎庶长子，追封晋定王之孙，晋恭王朱棡曾孙，太祖高皇帝朱元璋玄孙。

云丘王朱美堣：追封晋定王第七子。

宁河王朱美堛：追封晋定王第八子。

庆成王朱美埥：庆成庄惠王朱济炫庶长子，晋恭王之孙，太祖曾孙。

宁化王朱济焕：晋恭王第五子，太祖之孙。

广昌王朱美坚：广昌悼平王朱济熇庶长子，晋恭王之孙，太祖曾孙。

第五子周定王朱橚后裔（封国开封）

周王朱有爝：周定王朱橚庶第四子，周宪王朱有燉之弟，太祖高皇帝朱元璋之孙。

周世子朱子垕：周王庶长子。

通许王朱子埅：周王庶次子。

原武王朱子埘：周王庶第三子。

鄢陵王朱子塈：周王庶第四子。

河阴长子朱同镳：河阴怀僖王朱子壜长子，周王之孙，周定王曾孙，太祖玄孙。

项城王朱子堰：周王庶第七子。

永宁王朱有灮：周定王庶第六子，太祖之孙。

汝阳王朱子坣：汝阳恭僖王朱有煽庶长子，周定王之孙，太祖曾孙。

镇平王朱有爌：周定王庶第八子，太祖之孙。

宜阳王朱有炥：周定王庶第九子，太祖之孙。

遂平王朱子墌：遂平悼恭王朱有颎庶长子，周定王之孙，太祖曾孙。

封丘王朱有熅：周定王庶第十一子，太祖之孙。

内乡王朱有炯：周定王庶第十三子，太祖之孙。

胙城王朱有燆：周定王庶第十四子，太祖之孙。

第六子楚昭王朱桢后裔（封国武昌）

楚王朱季埱：楚庄王朱孟烷庶次子，楚宪王朱季堄之弟，楚昭王朱桢之孙，太祖高皇帝朱元璋曾孙。

东安王朱季塛：楚庄王庶第三子。

大冶王朱季堧：楚庄王庶第四子。

寿昌王朱季：寿昌安僖王朱孟焯庶次子，楚昭王之孙，太祖曾孙。

崇阳长子朱季堞：崇阳靖简王朱孟炜长子，楚昭王之孙，太祖曾孙。

通山王朱季垟：通山靖恭王朱孟爚庶长子，楚昭王之孙，太祖曾孙。

通城王朱孟灿：楚昭王庶第七子，太祖之孙。

岳阳王朱季境：岳阳悼惠王朱孟爟嫡长子，楚昭王之孙，太祖曾孙。

江夏王朱孟炬：楚昭王庶第十子，太祖之孙。

第十子鲁荒王朱檀后裔（封国兖州）

鲁王朱肇煇：鲁荒王朱檀庶长子，太祖高皇帝朱元璋之孙。

鲁世子朱泰堪：鲁王嫡长子。

安丘王朱泰坾：鲁王庶长子。

乐陵王朱泰壆：鲁王庶第三子。

钜野王朱泰墱：鲁王庶第四子。

东阿王朱泰野：鲁靖王庶第五子。

邹平王朱泰塍：鲁靖王庶第六子。

第十一子蜀献王朱椿后裔（封国成都）

蜀王朱悦（劭火）：蜀献王朱椿庶第五子，太祖高皇帝朱元璋之孙。

蜀世子朱友垓：蜀王嫡长子。

内江王朱友墦：蜀王庶次子。

德阳王朱友城：蜀王庶第三子。

华阳王朱友堚：华阳悼隐王朱悦燿庶长子，蜀献王之孙，太祖曾孙。

永川王朱悦烯：蜀献王庶第六子，太祖之孙。

第十三子代简王朱桂后裔（封国大同）

代王朱仕壥：追封代戾王朱逊煓庶长子，代简王朱桂之孙，太祖高皇帝朱元璋曾孙。

昌化王朱仕墰：代王之弟。

广灵王朱逊（火民）：代简王庶次子，太祖之孙。

潞城王朱逊（火宁）：代简王庶第三子，太祖之孙。

山阴王朱逊煁：代简王庶第四子，太祖之孙。

襄垣王朱逊燂：代简王庶第五子，太祖之孙。

灵丘王朱逊烇：代简王庶第六子，太祖之孙。

宣宁王朱逊炓：代简王庶第七子，太祖之孙。

怀仁王朱逊烠：代简王庶第八子，太祖之孙。

隰川王朱逊熮：代简王庶第十子，太祖之孙。

第十四子肃庄王朱楧后裔（封国兰县）

肃王朱赡焰：肃庄王朱楧庶长子，太祖高皇帝朱元璋之孙。

洵阳王朱禄埤：肃王庶长子。

第十五子辽简王朱植后裔（封国荆州）

辽王朱贵（火受）：辽简王庶第四子，太祖高皇帝朱元璋之孙。

辽世子朱豪墭：辽王长子。

松滋王朱豪垔：松滋安惠王朱贵烆嫡子，辽简王之孙，太祖曾孙。

益阳长子朱豪：益阳安僖王朱贵烰嫡长子，辽简王之孙，太祖曾孙。

湘阴王朱贵焻：辽简王庶第十子，太祖之孙。

衡阳王朱贵：辽简王庶第十一子，太祖之孙。

应山王朱豪（土寰）：应山悼恭王朱贵嫡长子，辽简王之孙，太祖曾孙。

宜城王朱贵：辽简王庶第十三子，太祖之孙。

枝江王朱贵熠：辽简王庶第十四子，太祖之孙。

沅陵王朱贵燏：辽简王庶第十五子，太祖之孙。

衡山王朱贵煘：辽简王庶第十九子，太祖之孙。

蕲水王朱贵熡：辽简王庶第二十子，太祖之孙。

第十六子庆靖王朱栴后裔（封国宁夏）

庆王朱秩煃：庆靖王朱栴嫡长子，太祖高皇帝朱元璋之孙。

真宁王朱秩荧：庆靖王庶长子，太祖之孙。

安化王朱秩炵：庆靖王庶第三子，太祖之孙。

安塞王朱秩炅：庆靖王庶第六子，太祖之孙。

第十七宁献王朱权后裔（封国南昌）

宁王朱奠培：宁庄惠世子朱磐烒嫡长子，宁献王朱权之孙，太祖高皇帝朱元璋曾孙。

临川王朱磐熚：宁献王庶次子，太祖之孙。

宜春王朱磐烑：宁献王庶第三子，太祖之孙。

新昌王朱磐炷：宁献王庶第四子，太祖之孙。

第十八子岷王朱楩家族（封国武冈）

岷王朱楩：太祖高皇帝朱元璋第十八子。

镇南王朱徽煣：岷王庶次子，太祖之孙。

江川王朱徽煝：岷王庶第三子，太祖之孙。

广通王朱徽煠：岷王庶第四子，太祖之孙。

阳宗王朱徽焟：岷王庶第五子，太祖之孙。

第二十子韩宪王朱松后裔（封国平凉）

韩王朱范（土卭）：韩恭王朱冲（火或）庶次子，韩怀王之弟，韩宪王朱松之孙，太祖高皇帝朱元璋曾孙。

平利王朱范壑：韩恭王庶第三子。

褒城王朱范堮：韩恭王庶第四子。

通渭王朱范墅：韩恭王庶第五子。

襄陵王朱冲炑：韩宪王庶次子，太祖之孙。

乐平王朱冲烋：韩宪王庶第四子，太祖之孙。

第二十一子沈简王朱模后裔（封国潞州）

沈王朱佶焞：沈简王朱模庶长子，太祖高皇帝朱元璋之孙。

沈世子朱幼：沈王嫡长子。

清源王朱幼：沈王第三子。

辽山王朱幼墏：沈王第四子。

陵川王朱佶煃：沈简王庶次子，太祖之孙。

平遥王朱幼（土量）：平遥僖靖王朱佶煟长子，沈简王之孙，太祖曾孙。

黎城王朱幼（土爱）：黎城昭僖王朱佶燏次子，沈简王之孙，太祖曾孙。

稷山王朱幼垬：稷山悼靖王朱佶焆长子，沈简王之孙，太祖曾孙。

沁水王朱幼塐：沁水悼怀王朱佶熅嫡长子，沈简王之孙，太祖曾孙。

沁源王朱佶：沈简王庶第八子，太祖之孙。

第二十三子唐定王朱桱后裔（封国南阳）

唐王朱琼炟：唐定王朱桱嫡次子，太祖高皇帝朱元璋之孙。

舞阳王朱芝址：唐王嫡次子。

新野王朱芝城：新野悼怀王朱琼燀嫡长子，唐定王之孙，太祖曾孙。

第二十五子伊厉王朱后裔（封国洛阳）

伊王朱颙炔：伊厉王长子，太祖高皇帝朱元璋之孙。

洛阳王朱勉塣：伊王庶长子。

小结：原本太祖系亲王都拥有实力强大的王府三护卫，但是由于太宗朱棣和宣宗朱瞻基祖孙的接力削藩，到了土木堡之变时，各戍边亲王已经无力继续起到拱卫王室的作用。

太宗系宗室

太宗共三子（所谓的第四子并未在《太祖实录》和《太宗实录》中出现过），长子朱高炽登基为帝，次子汉王朱高煦造反全家被灭，只剩下第三子赵王朱高燧一脉。

第三子赵简王朱高燧后裔（封国彰德）

赵王朱瞻塙：赵简王朱高燧庶次子，太宗文皇帝朱棣之孙。

赵世子朱祁镃：赵王嫡长子。

临漳王朱祁鋆：赵王次子。

汤阴王朱祁（钅芮）：赵王第三子。

襄邑王朱祁锃：赵王第四子。

近枝宗室

对于皇帝朱祁镇来说，祖父仁宗皇帝传下来的宗室，和他的关系都是叔父、堂兄弟，因此都称得上是近枝宗室。

仁宗系

仁宗共十子，其子第四子朱瞻垠即位前去世，追封蕲王，谥曰献。第八子滕怀王朱瞻垲、第九子梁庄王朱瞻垍、第十子卫恭王朱瞻埏无嗣除国，剩余仁宗系宗室：

郑王朱瞻埈：仁宗昭皇帝次子（封国怀庆）

郑世子朱祁锳：郑王嫡长子，仁宗之孙。

泾阳王朱祁铣：郑王第三子。

朝邑王朱祁镕：郑王第四子。

襄王朱瞻墡：仁宗昭皇帝第五子（封国襄阳）

襄世子朱祁镛：襄王嫡长子。

宁乡王朱祁鐄：襄王次子。

枣阳王朱祁钲：襄王第三子。

荆王朱瞻堈：仁宗昭皇帝第六子（封国蕲州）

荆世子朱祁镐：荆王嫡长子。

都昌王朱祁鉴：荆王次子。

淮王朱祁铨：淮靖王朱瞻墺嫡长子，仁宗昭皇帝之孙（封国饶州）

永丰王朱祁钺：淮靖王庶次子，淮王之弟。

宣宗系

宣宗仅有二子，除了登基称帝的长子朱祁镇之外，只有吴贤妃的儿子朱祁钰。

郕王朱祁钰：宣宗章皇帝朱瞻基庶次子，今上皇帝之弟。

英宗系

别看英宗被俘之时年纪不大（23岁），生育能力却比先帝强得多，当时已经有了两个儿子。

皇长子朱见深：英宗庶长子。

皇第二子朱见清：英宗庶次子。

结语：经过本文的梳理，土木堡之变发生时大明总共有皇子两位，亲王22位，亲王世子10位，郡王101位，尚未袭封的郡王长子6位。其中岷王朱楩乃开国皇帝朱元璋之子，此外太祖之孙还有45人。

我们假设一下，倘若没有于谦阻拦，真的根据徐有贞的建议向留都南京逃窜，散布在各地的大明宗室还能听从朝廷的号令么？相比明末已经和皇室快八竿子都打不到的隆武帝朱聿键来说，像岷王殿下这样可是根正苗红的太祖高皇帝之子，为何就没有资格继位呢？可惜当时力挽狂澜的君臣三人：郕王朱祁钰、兵部侍郎于谦和都督石亨都没能落一个好下场。