我国的帝位传承，从上古时期禅让制，到夏之后的世袭制。更有甚者，到了汉代更是形成了“非刘姓者为王，天下共逐之”把帝王传承完全框架于自己家族之中。直到后来，王莽打破了惯例。事实上，王莽吃了螃蟹，取得了巨大的成功，他建新朝初期，被赞誉为千古圣贤。然而，王莽太做作了，他超脱世俗改制，远远脱离实际，在各种因素叠加作用下，王莽最终被钉在耻辱柱上。

王莽之后，任何纂位者都不敢贸然称王，曹植和司马懿也只是挟天子以令诸侯，直到后代才建立新朝。纂位者忌惮心理，在五代十国时被彻底打破，这个时期真是你方唱罢我登场。光是五代时期，54年更换了8姓14帝，朱温纂唐建后梁后，臣代其君，弑父纂位，弟杀其兄，为争夺地位各种手段无所不用其极。此后出现了后唐、后晋、后汉、后周。在混乱中，各方势力都被消耗殆尽，被赵匡胤渔翁得利黄桥兵变，建立了北宋。

历史上，还有一个人，他拥兵自立的条件比那些人还具有优势，他掌握朝廷最精锐部队，门生政客遍及天下，名声也如日中天，绝对有一声号令，就自立为君的能力。他就是被称为千古完人——曾国藩。

曾国藩是大清文臣封武侯第一人，发迹于平定太平天国时期。他曾四次被劝称帝，每一次都比朱温、赵匡胤更具备条件。之前，胡林翼曾试探他“东南半壁无主，我公岂有意乎”，曾国藩不为所动。当曾湘军攻破太平天国天京时，其兵力达到了顶峰，拥有大清最精锐，最具战斗力40万兵力。此时，曾国荃、左宗棠、彭玉麟、鲍超等核心重臣，在玄武湖密谋，决定拥戴曾国藩为帝。其弟弟曾国荃又率领多位湘军高级将领，面劝曾国藩，让他效仿赵匡胤。

曾国藩何等人物，早就洞察一切，心知肚明。曾国藩拒不接见他们，将帅之间反复僵持下，曾国藩以一副对联“倚天照海花无数”、蓝天照耀大海，无数美丽浪花； “流水高山心自知”，高山厚重，流水长流，就是因为他们都有内心的坚守。曾国藩表明自己坚守人臣，克己修身坚定信念。湘军众将看了后，怀着各自心情，扫兴离开。

那么曾国藩为何不拥兵自立成为第二个赵匡胤呢？曾国藩自小就深受儒家思想熏陶，忠君思想根深蒂固。他也深谙中国历史，深知纂权会带来极大的灾难。他此时倡导的洋务运动也正蓬勃发展，对实业救国报有一丝希望，把自己大多精力投入到改革实业，救国强兵上来。他和李鸿章一起，创办了现代军事工业、现代教育业、引进西方先进思想和文化，使民族资本主义萌芽在中国蓬勃发展。救国行动初见曙光，一个爱国忠臣，怎能拥兵自立。

曾国藩熟读史书，深知螳螂捕蝉，黄雀在后的悲剧，历史上一幕幕失败的案例，在巨大权力诱惑下，人性难免不改变。赵光义的杯弓蛇影难免不在自己身上发生。虽然兄弟感情好，在巨大的权力诱惑下，谁也不敢保证下一代会怎样做。

在征战太平天国时，曾国藩曾有机会联合李秀成的太平军，一同抗击清军，胜算还是很大的。皇帝宝座如取囊中之物。但是，曾国藩手下的官员，大多都是恪守封建传统的地主阶级，不愿意与农民军拧成一股绳。南明的灭亡，其最关键原因就是南明王朝不屑于与草莽流寇的李自成、张献忠等义军为伍对抗大清。这也是千百年来，封建阶层固化，思想固化的结果，士大夫是不屑于农民军的。曾国藩早已洞悉历代农民义军失败的经验，不可贸然行动。

当然以上并不是最重要因素，最关键点应该在这里。曾国藩所面对局势，更相似于吴三桂。吴三桂拥有最强大的军队，此外还有耿精忠、尚可喜的支持。而曾国藩有淮军，还有李鸿章和左宗棠的支持。曾国藩还考虑到，在湘军如日中天之际，李鸿章创立的淮军正在崛起，左宗棠楚军骁勇善战，不可小觑。人心隔肚皮，有多少人倒在了在称帝前一刻。与其说，曾国藩面对的形势与赵匡胤相似，倒不如说他就是吴三桂的放大版。想当年，吴三桂，耿精忠，尚可喜拥兵自立时，大清还是以全国敌一隅，顺利拿下平西王。

历史如此之相似，命运也绝对差不多多少。这些因素，作为一个大谋略家，曾国藩不能不考虑到。曾国藩的心中，自己的亲弟弟即使不是赵光义。但看到，李鸿章和左宗棠，他肯定会想到耿精忠和尚可喜，再加上自己淮军，简直就是吴三桂的翻版。

当曾国藩建立淮军时，大清对其早有防范，满朝文武大臣都盯着其一举一动，咸丰皇帝曾对其忌惮，为此曾国藩还特意辞官避嫌。湘军攻陷天京后，大清立即派重兵把守天京，其实就是以兵钳制他。此时要反，在众目睽睽之下，相信曾国藩也过不了自己的心理关。

大清现状，不比北宋时期。不但残破不堪，还要面对列强侵扰。自己如今是半壁江山，北方地区，特别是东北地区，还牢牢在大清掌握之中，一旦造反，只能将中原带入灾难之中。

曾国藩拥有最佳条件，终究是没有反，这和他内心忠君思想，淡泊名利，对至高权力有相当的定力，以及他为人处世准则，被称为古今第一完人不无道理。齐家，修身，治国，平天下，也只有曾国藩真正地诠释。