当秦始皇统一六国时，在地球的另一边，也正在崛起着一个同时期内，能与大秦帝国相提并论的一个西方帝国——罗马。

当时的罗马人虽然征服了意大利半岛，成为地中海的强国，但是，他也开始面临着另一个国家——迦太基的威胁。

这个在西地中海沿岸上古老而富足的国家，位于现在北非突尼斯附近，当时它是被欧洲人认为是世界上最富裕的国家之一，他们有着强大的海军，在500多年里，迦太基统治着北非西部沿海、西班牙南部、绝大部分西西里岛及周边岛屿，也垄断了这一带的海上贸易。

罗马与迦太基，两国虽然隔着说近不近，说远不远的地中海，两国之间也曾结过同盟，但双方都畏惧对方日益强大的势力，他们都认为，自己若想保证长久的安全，唯一的办法，就是削弱对手的力量。

牛津大学圣约翰学院古代史博士，阿德里安·戈兹沃西，在他所著书籍《布匿战争》中，用500多页的文字，带领着我们一起追寻三次布匿战争的轨迹与古代地中海世界的权力斗争，讲述罗马与迦太基这两个地中海古代大国在此期间的百年兴衰。

为了增强自己的势力范围，面对西西里岛，征服了意大利的罗马人，开始有了想法。

西西里岛距离意大利只有狭窄的一道海峡，如果把这个岛屿收入囊中，必须和迦太基人开战，当时的罗马人，没有海军，只有擅长短距离搏击的步兵，最终的胜负实在难料，左右权衡之后，罗马最终决定出兵西西里。

罗马人基本上以为他们只会迎来一场与迦太基的小摩擦，却没想到，从此，两国从公元前265年到公元前146年，便展开了长达一个多世纪的战争——布匿战争。

这三场统一称为“布匿战争”的跨世纪之战，它不但是欧洲记载最为翔实的战争，也极可能是古代世界规模最大的战争。

之所以称之为布匿战争，是因为当时的罗马人将腓尼基人称为“布匿”，而迦太基人，则是腓尼基人的一个分支。

公元前265年，罗马人出兵占领了西西里岛上的一角——麦撒那。

迦太基人知道后，立即派出了一支远征军进攻麦撒那，而罗马自然要坚守自己的战果，也派出了士兵加强麦撒那的守卫。

两国在西西里岛上的战争持续了大约两年，罗马上凭借着擅长近距离作战的步兵军团，控制了西西里岛大部分地区，迦太基人只有西南和北部小部分地区。但这两年的交战并没有结束，在陆地上无路可退的迦太基人，却在海上充分发挥着扬长避短的战略。

要知道，当时称为地中海霸主的希腊人都仅能造出三列战舰战队时，迦太基的海军已是由五列战舰组成的舰队，而罗马当时连像样的战舰都没有。

迦太基人发动自己的海军，一直不断攻击意大利南部海岸，而此路正是罗马军队补给运输的主要通道，如果被切断，那在西西里岛上的驻军将会被迅速摧毁，饱受沿海攻击的罗马人意识到，如果要赢得胜利，除了保持自己步兵作战的优势外，还需要马上组建海军。

没有这方面的人才，没有像样的战舰？在聪明的罗马人面前，这些问题统统不是问题。

研发没办法做到，那找学霸“抄作业”就是最快的方法。

面对日益强悍的沿海攻击，罗马人想尽一切办法俘获了一艘迦太基战舰，他们将战舰一块块拆分，做好标记，复刻后如同拼积木般将战舰拼起来，用最短的时间，“抄”出了五艘战舰。信心大增的罗马人，把沿海国民全部动员了起来，并找来了海上作战经验丰富的希腊人，训练士兵海上作战的一系列技能。

一年后，罗马第一支舰队组建完成，同时拥有了近百艘与迦太基战舰几乎无异的战舰。

但是复制粘贴般的作业抄完了，在战场上作战实力怎么样？能否取得胜利？罗马人其实心里并没有底，怎么快速地取得战争中的上风？

他们清楚地知道，论海上战斗力，自然比不过实战经验丰富的迦太基海军，但如果把战舰与陆地上作战的优势充分结合起来，那胜算应该会更大。

于是罗马人对战舰进行了改造，他们在每艘战舰上安装上一种前端带着钩子的吊桥，平时航行时收起来，保护着桅杆不被敌人投掷过来的武器所损坏，当和敌军战舰靠近时，迅速把这个吊桥放下，钩子则在重力的作用下，迅速凿进敌人的甲板，然后船上的罗马士兵迅速通过这个吊桥冲到敌人战舰上，发挥着与在陆地上无异的短距离作战的优势，速战速决。

一切的战术，都需要在战场上实践。

当迦太基海军第一次与罗马海军正面交锋时，迦太基人看着和自己战舰一模一样的罗马海军时，眼里充满了鄙视。

迦太基的指挥官下令全速冲向罗马战舰内部，以期打乱罗马战舰队形时，罗马指挥官正巴不得地指挥着战舰迅速迎战，以实践自己的战略。

当罗马人的吊桥死死钉上迦太基人战舰甲板，指挥官迅速让战舰上的步兵，通过吊桥攻上了迦太基战舰，在对方惊愕中，开始了短距离厮杀，毫无短距离作战经验的迦太基海军很快溃不成军。

经过这一次海战，罗马人积累了自己海上作战的经验，而迦太基人，也失去了在海战上的绝对霸权，不得不退到了西西里岛上晚偏僻的三个小据点。

意气风发的罗马人，此时再次做了一个要趁胜追击的决定——远征迦太基人在北非的大本营。

他们组建了一支由百艘战舰组成的庞大海军向北非出发，此时迦太基也派出了自己强大的海军队伍前去拦截，但不幸的是，罗马人再次利用吊桥优势，迅速取得了又一次的海战胜利，并骄傲地拒绝了迦太基人提出的和谈要求。

但是，随着战线的延长，罗马人的补给开始紧张起来，而此时罗马统治阶层，也开始出现了意见分歧，下令召回了部分正在远征的军队。

当罗马远征军力量开始减弱时，心有不甘的迦太基人再次带着上万名士兵与战象，开始了反攻。这一次，罗马惨败，连指挥官也成了俘虏。

而罗马人屋漏偏逢连夜雨，赶去增援的军队，在海上遭遇到了风暴，令罗马人引以为傲的战舰与步兵，全军覆没在海里。罗马远征北非就此以失败告终。

连年的战争，罗马与迦太基双方早已筋疲力尽，迦太基起了内乱，而罗马也出现了财政危机，在此机缘之下，双方终于达成了成和谈合约，西西里从此归罗马所有。

然而，这次的和谈，并不意味着布匿战争结束，相反，为第二次，第三次布匿战争，从而引发西方的历史转折，埋下了伏笔。

正如《布匿战争》作者阿德里安·戈兹沃西博士所说的那样，

“正是布匿战争促使了罗马人开始撰写自己的历史，起先用希腊语，然后后用拉丁语。

双方战争从西西里岛扩大到了北非、西班牙，展开了改变古代地中海地区政治格局的三场战争，许多军事史上的经典篇章在此期间诞生——从汉尼拔率十万大军翻越阿尔卑斯山通过坎尼一战，将罗马推下毁灭边缘，再到西庇阿在扎马之战大挫汉尼拔。

如果罗马在这场一个多世纪的战争里最终战败，那么罗马帝国在接下来两千年里对欧洲以及整个世界造成的政治、语言、法律等方面的影响可能会小很多，甚至罗马帝国根本不会出现。”