秦朝末年天下大乱，农民起义遍及全国，秦国派章邯四处灭火，章邯一路势如破竹，觉得黄河以南的起义军也不过尔尔，于是率领20万主力军北上与王离的20万长城军回合，准备攻打当时起义军中实力最强的赵国，赵国那点军队自然抵挡不住强大的秦军，赵王兵败逃往巨鹿，不久各地起义军纷纷赶来救赵，驻扎在外围，都不敢向秦军发动攻击，因为他们被打怕了。

唯独项羽是个例外，他不怕秦军，率领5万楚军，破釜沉舟与秦军决一死战。当项羽把章邯军队打败以后，诸侯军队才有了信心与项羽一起攻打王离，王离惨败。项羽从此一战成名，成为起义军首领，天下公认的盟主。

巨鹿之战以后，项羽引兵西进取关中，此时的项羽拥有至高无上的权利，可以在关中称帝，继承秦始皇的帝业，但是他没有选择帝业，而是选择西周时期的霸业，自封西楚霸王，还分封了18路诸侯王，那么项羽为什么要这么做呢？

（一）项羽没有称帝之志，只想衣锦还乡

项羽打败秦军主力，成为天下起义军盟主以后，引兵来到咸阳把刘邦赶出关中，并搜刮关中金银珠宝准备回江东。

他手下的谋士韩生不乐意了，他对项羽说：关中之地多好啊，土地肥沃，而且周围有四个关隘，你没有听说过吗？如果东面敌军一百万进攻函谷关，我们只需要派出2万人马就可以阻挡，关中是称霸天下的好地方，有些人想都想不来，这么好的机会可不能错过。

项羽听后却说：人发达以后，总要在父老乡亲面前炫耀一下嘛，这样多威风，不然跟穿着绫罗绸缎在深夜里走路一样，那多没劲。

韩生听后生气了，他说：人人都说楚人跟猴子似的，一点儿没错，我今天算是大开眼界了。

项羽听后，别提多生气了，他觉得我打败秦军主力以后，诸侯都是跪拜着见我，一个小小的谋士敢这么跟我说话，不是自寻死路吗？于是项羽一怒之下把韩生给煮了。

（二）楚汉争霸时期，涌现出了一股裂土封王的思想热潮

楚汉时期，刘邦和项羽都运用过分封制，但是性质不同，刘邦的分封是一种手段，而项羽的分封是目的。大谋士张良曾经对刘邦说过，如果能够成熟而巧妙的运用分封，就会有一大批人跟着你打天下，张良为什么这么说呢？笔者可以为大家举例说明。

项羽手下有一员猛将叫英布，刘邦彭城之战惨败以后，他知道英布和项羽闹了一点小矛盾，想借此机会把英布挖过来。英布在项羽分封18路诸侯王时，被项羽封为九江王，英布已经在项羽那儿地位尊贵，刘邦要怎么说动他呢？

刘邦派出一位名叫随何的使者游说英布，刚开始英布不理睬，后来随何许诺英布只要你降汉，汉王就封你做淮南王。英布听后开始动心了，他想反正项羽最近对自己也不怎么样，投靠刘邦自己的王位又没损失，何乐而不为？后来英布经过权衡利弊后降汉。

除了英布以外，还有韩信和彭越。楚汉时期，刘、项两家的主战场在荥阳一带，在荥阳刘邦被项羽打得无还手之力，仅靠彭越在项羽的后方骚扰他的粮道，促使项羽回兵救援，刘邦才得以喘息。

但是等项羽疏通粮道回来以后，刘邦又被项羽打得嗷嗷叫，刘邦盼啊盼啊，他盼韩信来救他，此时韩信被他派去开辟北方战场了，韩信灭齐以后，刘邦可高兴了，这下项羽完蛋了，韩信的援兵一到，项羽吃不了兜着走。

结果让刘邦出乎意料的是，他等到的不是韩信的援兵，而是韩信的求封信。韩信认为我替你打下这么多地方，封我做个齐王，要求不过分吧。刘邦虽然生气，但为了得到韩信的支持，还是勉强答应韩信的要求。

韩信灭齐以后，汉强楚弱的形势已经形成，但是刘邦的家人还扣在项羽那儿，刘邦提出议和，项羽想了想，哎！齐国、赵国乃至黄河以北的诸侯国全部被韩信占领了，自己的老巢彭城也快没救了，于是项羽答应了刘邦议和的要求。

项羽答应议和以后，把刘邦的家人放了回去，此时的项羽不敢往彭城撤军，因为那儿已经驻满刘邦的军队，他只能往南向固陵方向撤军，没想到刘邦竟然出尔反尔，人质被释放以后他就不认账了。

刘邦撕毁合约追击项羽至固陵，刘邦仍然不是项羽的对手，被项羽打得躲在固陵不敢出来，刘邦很气愤，先前答应参战的韩信、彭越一个都没有来，他们想干什么？刘邦问道。

张良说：他们不来是因为你没有封他们做真正的诸侯王，他们都想做王，如果没有韩信、彭越你灭不项羽，你别看你有20万大军，项羽只有10万，你打不过他。

刘邦听后依计行事，结果韩信、彭越得到好处以后，答应得非常爽快，立即出兵，韩信、彭越一来，项羽完了。

由此可见，分封的重要性，刘邦就是巧妙地运用分封，才成功地从一介布衣逆袭成为汉朝的天子，所以说分封是刘邦通向成功之路的阶梯。

（三）项羽仇秦心里严重

秦始皇晚年喜欢巡游，一次项羽看见秦始皇的车队说：彼可取而代之也，其实项羽想杀秦始皇，为什么呢？项羽的爷爷是项燕，他是秦始皇灭六国时，楚国最后一位抗秦的大将，楚国灭亡以后，项家褪去了贵族的光环，沦为平民。

当秦将章邯在巨鹿将赵王和赵国国相层层包围时，天下起义军看清了形势，秦国不灭，自己随时都有可能被扫地出门，于是天下起义军纷纷赶来救赵，但是却没有哪支起义军敢向秦军发动攻击，因为他们被打怕了，觉得进攻也是羊入虎口。

楚怀王也派出一支军队北上救赵，主帅是宋义，副帅是项羽，当救援大军行至安阳时，宋义下令停了下来，他想采取隔岸观火之策，项羽不乐意了，自己报仇的大好时机就在眼前，宋义竟然拦住了自己的去路。于是项羽一怒之下将宋义杀害，率领军队渡过漳河，将渡船、行军帐篷、做饭用的工具全部销毁，只带了三天的干粮，表示与秦军决一死战，此时项羽是仇恨占据了上风。

项羽打败秦军主力以后，引兵进入咸阳焚烧宫殿，搜刮金银珠宝，杀秦王子婴。刘邦其实比项羽先进入咸阳，但他没有杀秦王子婴而是任命其为国相，却不料项羽仗势欺人，把秦王子婴要了去，刘邦不敢不给，自己那点实力，不是项羽的对手。其实项羽想杀的是秦始皇，秦始皇已经去世，他只能拿子婴当出气筒。

项羽不想当皇帝，更愿做霸主，主要原因是他不想继承秦始皇的帝业，他痛恨秦始皇。项羽成为天下霸主以后，将秦始皇的郡县制废除，选择了西周时期的分封制，而且秦国的一些制度不管好的坏的，他都不采纳。

项羽这么痛恨秦始皇，他怎么可能去沿用秦始皇发明的帝制呢？刘邦不同，刘邦是每灭一个诸侯国，就建立郡县制，显然刘邦走的是秦始皇的老路，只有在万不得已的情况下，才依靠分封来拉拢人才为他办事。