现代人对于古代皇帝的情史可能不大清楚，皇帝坐拥后宫佳丽三千，虽很少能有刻骨铭心的生死真爱，但也有些感人至深的爱情，近些年来大火的《延禧攻略》和《如懿传》让观众对乾隆的风流情史倒是有了几分了解。

比如乾隆帝和原配皇后富察氏，乾隆还是皇四子之时，端庄秀美的富察氏被雍正赐给弘历，婚后二人感情甚笃，相敬如宾，乾隆即位后，富察氏被立为中宫皇后。只可惜天不随人愿，富察氏生下两子两女，但两个儿子接连夭折，这给了富察氏沉重打击，整日闷闷不乐，最后郁郁而终，逝去的富察氏让乾隆一生怀念。

乾隆的内心深处定然是有着富察皇后的一席之地，她死后，按照惯例，中宫皇后的位子不能长时间出现空缺，乌拉那拉氏被册立为皇后。此人同样也是后宫“老人”，十七岁嫁给了宝亲王弘历为侧福晋，入宫后，乌拉那拉氏被封为娴妃，封号意为“安和、恬静”，但谁也不能料想到一个恬静女子日后竟然能做出大逆不道之事，惹得乾隆大发雷霆，没有正式废掉她的皇后之位，却在她死后只以皇贵妃规格下葬，也没有举行三年国孝，可以说是“不废而废”，甚至史料中往后再无继后画像。

根据记载，乾隆第四次南巡，一众后妃跟随，就在这次南巡过程中，帝后反目，回宫后，皇后虽未被打入冷宫，但已经没有了皇后待遇，被收回册宝，裁减佣人，她死的时候，身边竟然只有两名宫女，这可是末等答应的待遇，皇帝不顾礼法，如此对待中宫皇后，实属反常。两人在南巡过程中到底发生了事情，竟然使得多年夫妻一朝反目成仇？乾隆给出的说法是皇后剪了头发，大逆不道，但仅凭皇帝一言之词，似乎不大可信。关于这件事，后世给出了不少猜测说法。

其中一种说法是风流的乾隆在江南猎艳，皇后多次劝说，乾隆不听，皇后将头发剪掉，乾隆认为皇后精神失常，另一种则是宠妾灭妻，后宫中有一位令贵妃，深得乾隆宠爱，乾隆意欲封她为皇贵妃，遭到皇后的强烈反对。乾陵除了对已故的富察皇后心有深情，对这位继后可没有太深的感情，不论怎样，乌拉那拉氏确实是惹得皇帝动怒。乾隆三十年，两人反目成仇，乾隆三十一年，乌拉那拉皇后薨逝，这对帝后间的爱恨情仇成为了后世的不解之谜。

中宫皇后之位再次悬空，令皇贵妃魏佳氏是后宫中位分最高的妃子，乾隆并未将她册立为皇后，不过魏佳氏在后宫中位同皇后，以皇贵妃之尊统摄六宫之事，代行皇后之责达十年之久。其实皇后之位在特殊情况下也是可以长时间悬空的，乾隆属意于皇十五子永琰为皇太子，若是再将魏佳氏立为皇后，那么魏佳氏背后的母族可能在朝中一家独大。魏佳氏是为乾隆生儿育女最多的一位妃嫔，后宫掌权期间，未犯过错，深得乾隆欢心，乾隆帝在纪念魏佳氏的挽诗中称她为“兰宫领袖”。

乾隆三十年，皇后失宠四个月，令贵妃被晋升为皇贵妃，也就是上面提到的皇贵妃和令贵妃，魏佳氏原本是汉家女子，姓魏，是内管领魏清泰的女儿，入宫后被封为魏贵人，后被乾隆帝抬入镶黄旗满洲，也就是“抬旗”，执掌后宫三年后，有一次皇贵妃被乾隆帝赐了一把剪刀，据《宫中进单》记载，当时乾隆帝受到了一份西洋贡品，是外国进贡的剪刀。当年那拉皇后用剪刀剪掉了头发，为何乾隆如今又会赐给皇贵妃一把剪刀呢？

西洋剪刀是稀奇玩意儿，乾隆赐给爱妃也无可厚非，但皇帝的心思一向都是深浅莫测，乾隆帝真正用意有可能是让皇贵妃谨记当年那拉皇后一事，要恪守本分，不可干预皇帝决定。好在皇贵妃魏佳氏确实如他所愿，长达十年管理后宫，井井有条，平安无事，魏佳氏的儿子永琰也很争气，乾隆三十八年，将魏氏所生的十五阿哥永琰立为皇储，也就是日后的嘉庆皇帝。不过也正是因为这个，魏氏始终无法成为皇后。

乾隆是历史上有名的长寿皇帝，在位六十年，享年八十七岁，后妃几乎都死于乾隆之前，乾隆四十年，距离乾隆赐给魏氏剪刀已经过去了七年，皇贵妃因病去世，享年四十九岁，册谥令懿皇贵妃。乾隆六十年九月初三，乾隆帝宣示皇十五子嘉亲王永琰为皇太子同时追封皇太子生母令懿皇贵妃为孝仪皇后，母子两人获此殊荣，成为皇宫中的最大赢家。