1937年，德国的经济、军事实力都已领先当时的欧洲大陆，希特勒掌控德国政权已有5年之久，随着权力的增大野心也在膨胀，他已经不能满足德国本土的发展，他把眼光投向了中欧，他决定把德国的领土向东边那片人口、资源丰富的土地扩张。

他的第一个目标是奥地利，奥地利正好位于欧洲中心，战略意义重大，且德国与奥地利具有相同的民族和文化，人口都是以德意志民族为主。早在罗马帝国时期，德奥就是一家，是被拿破仑打成了普鲁士和奥地利等好几个诸侯国。直到俾斯麦重新统一德国，成立了德意志第二帝国，但他却抛弃了奥地利，奥地利皇帝约瑟夫将德意志民族的奥地利、匈牙利民族的匈牙利、捷克人和斯洛伐克人的捷克成立奥匈帝国。德奥等同盟国掀起了一战，战败后受到协约国的制约，奥匈帝国被肢解为奥地利、匈牙利和捷克，《凡尔赛和约》明确规定严禁德奥合并。民族主义感级强的希特勒只不过是把吞并奥地利当成是国家统一的一部分。

希特勒扶持了奥地利纳粹党，在奥地利境内开展了武装叛乱、刺杀澳总理等颠覆活动，1936年，奥被迫与德签署了秘密协约并发表公报，公报中德国表示承认奥地利的主权地位，奥地利也承认自己是德意志国家，而秘密协约中德国却掌握了奥地利的内政和外交。法国对此表示并不反对德国扩大对奥地利的影星李，英国为缓和与德国的关系说凡尔赛条约并不完全正确，意大利却在西班牙内战中损耗大量的兵力也没空搭理这边，苏联想管但当时的西方都很排斥这个苏维埃政权，种种迹象都表明奥地利被抛弃了，所以这就让希特勒更加大胆的开展吞并计划。

1938年2月12日，希特勒以武力威胁的方式要求奥地利与德国在签订一份协议书，协议书的内容就是要奥地利完成听命于德国，这于附属国差不多，同时还要求奥地利释放纳粹头目。奥总统先是求爷爷告奶奶的向英法求助，但得到的答复都是让他尽量满足希特勒的要求，奥总统无奈只能选择全国公投，让明总决定国家未来。

这下彻底激怒了希特勒，他于3月11日下令军队向维也纳发起进攻，而奥地利军队在国家主权面前没有任何抵抗也就算了，奥民众还排队欢迎德国军队，这让德国军队都不知道自己是凯旋还是在向敌军发起进攻。这也许就是民族归属感吧，要是台湾同胞们也有如此强烈的民族归属感，祖国统一大业就不愁了。希特勒不废一颗子弹就吞并了奥地利，他年轻时就离开奥地利还是个穷困潦倒的艺术家，以国家统治者的身份归来，受到了相亲们的热烈欢迎。

德国以“和平”方式吞并奥地利，使德国的领土扩大了17％，人口增加了10%（700万）为后面法西斯集团发起的二战提供了大量的兵源。

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