古代皇室的人，往往享有至高无上的待遇和权力，但与此同时，他们也必须交付自由，承受权力带来的限制与风险。皇宫往往也像一个围城，外面有太多的人想进去，里面也有不少的人想出来，爱新觉罗·溥任就是其一。

1918年，溥任在北京的醇亲王府中出生，算是清末的一位皇子。他的奶奶是慈禧太后，哥哥是溥仪。虽然此时的清王朝已被推翻，但民国政府还是给了他们不少优待，他们仍可住在王府，尽管其待遇不如皇宫好，但也是外面的普通百姓远不能企及的。为了避免不必要的纷争，皇室成员也都有一个大众化的名字，溥任也不例外，其名是金友之。

溥任的特别之处在于，他不喜欢争名夺利，也对王朝复辟（bì）没多大兴趣，尽管他知道自己是皇室成员，但他仍觉着这一切和他关系不大。九一八事变后，溥仪在日本人的软硬兼施下，去往东北建立了“伪满洲国”。重获皇权的他仿佛迎来了人生的第二春，满心欢喜地将家人接去东北，与他共享富贵。溥任念及手足之情接受了溥仪的邀请，但他看到哥哥处处受日本人压制和支配，他感到痛心，也很无奈，于是更加厌恶权力。溥仪的父亲载沣见此状，更是痛心疾首，但也不能对贵为天子的他多言语什么，而后干脆选择装病，与溥任回了北京，离开了这让人头疼的是非之地。

回北京后，父子二人继续过着离群索居的寡淡生活。1947年，快到而立之年的溥任决定要办一所小学。他将家中值钱的器件一一变卖，就地在醇亲王府开办了一所小学，取名为竞业小学。父亲载沣是董事长，溥任自任校长，另聘请了几位老师，日常的开支就靠变卖器件维持。如若老师没空上课，就由他顶替，看似规模不大的小学在溥任的精心经营下，办得有声有色。

新中国成立后，经政府审核批准，竞业小学获得了继续办学的资格。后来，为了支持国家的教育事业，溥任把竞业小学上交给了国家，他自己则继续从事教育工作。直到退休之前，他一直低调地在教育行业兢兢业业、勤奋踏实地工作，力争教好每一位学生。尽管教师在普通人眼里看来，不如皇室成员的身份尊贵，但于溥任而言，这是他这辈子最骄傲的事。

退休后的溥任，并未清闲地享受人生，而是全身心投入到清史研究，过着比之前更繁忙更辛苦的生活。他的研究也取得了丰硕成果，曾先后发表了《晚清皇子生活与读书习武》、《纳兰性德与〈通志堂集〉》、《醇亲王府回忆》等史料翔实、观点精炼的文章，丰富了我国的清史研究。

2015年，溥任因病逝世，享年96岁。纵观他的一生，尽管坐拥皇室身份，但却对名利和权力没有丝毫兴趣，而是向往淡泊名利、宠辱不惊的生活，而在历史的持续动荡中，他也有幸过上了自己想要的生活，比起备受争议、一生颠沛流离的哥哥溥仪，的确幸运太多。