锦衣卫直接受命于明朝皇帝，所以无论官员，还是百姓都对其十分畏惧。人们每当看到那些“鲜衣怒马”、“操京师口音”的人，都会躲得远远的，因为这些人很有可能就是锦衣卫。然而，在明朝中期却发生了一件震惊天下的事情，一位文官居然在朝会时打死了锦衣卫的头目，后来还做到了兵部尚书，那么这个人到底是谁呢？

一、名震天下

此人名叫王竑（hóng），字公度，祖籍湖北江夏，因祖父王俊卿获罪戍守河州（甘肃临夏），所以王竑是在这里出生的。王竑非常好学，在正统四年（1439年）考中进士，会试名列第五，殿试排在二甲第三十名。到了正统十一年（1446年），王竑被任命为户部给事中。这个官职属于言官，非常符合王竑，因为他是一个“豪迈负气节，正色敢言”的人。

正统十四年（1449年）八月，土木堡之变的消息传到北京。监国的朱祁钰赶紧举行了一次紧急朝会。官员们纷纷发言，弹劾王振的罪过。然而，王振的党羽们仍然非常嚣张，锦衣卫指挥使马顺厉声呵斥百官，让他们退去。王竑大怒，他抓住马顺的头发高呼，“若曹奸党，罪当诛，今尚敢尔！”接着，百官群起而攻之，将马顺活活打死。经过此事，王竑名震天下。

二、造福地方

之后，王竑参加了北京保卫战，“督毛福寿、高礼军”，接着他又奉命镇守居庸关，整顿这里的防务，“简士马，缮厄塞，劾将帅不职者，壁垒一新”。之后，浙江镇守太监李德弹劾王竑杀死马顺之事，在于谦的保护下，王竑非但没有被追责，反而得到了提升，“敕竑兼巡抚淮、扬、庐三府，徐、和二州，又命兼理两淮盐课”。

当时，凤阳、淮安、徐州等地爆发洪水，遍地都是饥民。王竑向朝廷上书，在还未得到批准的情况下，直接下令开仓赈济。山东、河南等地饥民闻讯蜂拥而至，导致仓库里的粮食不够吃，只有徐州广运仓还有些余粮。王竑不顾典守中官的反对，拿出全部的粮食用来赈济。接着，王竑又采用各种手段来赈济灾民，“全活百八十五万余人”，得到了当地百姓的赞誉。

三、官至尚书

景泰帝称赞王竑：“贤哉都御史！活我民矣。”于是，提升其为左副都御史。然而到了景泰八年（1457年）正月，明英宗复辟，在石亨、张軏的攻击下，王竑因击杀马顺之事，遭到朝廷除名，“编管江夏”。半年后，明英宗赦免了王竑，“命遣官送归田里，敕有司善视之”。天顺五年（1461年），蒙古人进犯庄浪，在李贤的推进下，王竑官复原职，并在击退了蒙古人。

之后，王竑再度奉命总督漕运，巡抚淮安和扬州。当地百姓闻讯，“欢呼迎拜，数百里不绝”。明宪宗即位后，王竑被任命为兵部尚书，整顿军务颇有成效。但在用人问题上，王竑与大学士李贤产生了分歧，于是王竑辞去了职务。此后，有上百封奏折推荐王竑，但他还是没有得到任用。弘治元年（1488年）十二月，七十五岁的王竑病死，淮人为他立祠。

参考资料：1.《明史》；2.《明实录》